Η τριμερής συμφωνία AUKUS που υπογράφηκε μεταξύ των ΗΠΑ, του Ηνωμένου Βασιλείου με την Αυστραλία για τον οπλισμό της τελευταίας με πυρηνικά υποβρύχια έχει στιγματιστεί με διαμάχες. Με στόχο τη δημιουργία αποτελεσματικής πυρηνικής αποτροπής κατά της Κίνας, το AUKUS έχει πλέον εισέλθει στην πρώτη του φάση.
Μια έκθεση της Υπηρεσίας Ερευνών του Κογκρέσου «In Focus», σχετικά με την Πυρηνική Συνεργασία AUKUS δημοσιεύθηκε στις 11 Μαρτίου 2022. Ανέλυσε την έναρξη της πρώτης φάσης μεταφοράς πυρηνικής τεχνολογίας στην Αυστραλία από τις Ηνωμένες Πολιτείες στο πλαίσιο του AUKUS, με βάση προηγούμενα έγγραφα που υποβλήθηκαν στο Κογκρέσο.
Σύμφωνα με το περιεχόμενο της έκθεσης, τον Δεκέμβριο του 2021, ο Αμερικανός Πρόεδρος Τζο Μπάιντεν είχε στείλει μια συμφωνία με τίτλο «Συμφωνία μεταξύ της Αυστραλίας, του Ηνωμένου Βασιλείου και των Ηνωμένων Πολιτειών για την ανταλλαγή πληροφοριών ναυτικής πυρηνικής πρόωσης» που περιέγραφε ένα νέο έργο, για ανταλλαγή τεχνολογίας πυρηνικής πρόωσης με την Αυστραλία.
Διαρροές εμφανίστηκαν στο πρόγραμμα πυρηνικών υποβρυχίων της Αυστραλίας. Αποκαλύπτουν βασικές λεπτομέρειες για το νέο υποβρύχιο, το οποίο είναι ο ακρογωνιαίος λίθος του νέου συμφώνου AUKUS μεταξύ Αυστραλίας, Ηνωμένου Βασιλείου και Ηνωμένων Πολιτειών. Ο σχεδιασμός του go-forward θα είναι πολύ διαφορετικός από αυτό που πολλοί είχαν εικάσει προηγουμένως.
Το νέο υποβρύχιο θα είναι μια πυρηνική εξέλιξη της κλάσης Collins. Το Six Collins Class, είναι ήδη σε υπηρεσία με το Βασιλικό Αυστραλιανό Ναυτικό (RAN), επομένως αυτό αντικατοπτρίζει μια συντηρητική επιλογή.
Το έγγραφο που διέρρευσε, σύμφωνα με το Naval News , περιγράφει την πρόωση. Αν και δεν αναφέρεται η κατηγορία Collins, είναι σαφές από ένα σχέδιο σχεδίασης με τη βοήθεια υπολογιστή (CAD) ότι, βασίζεται σε μια γάστρα της κατηγορίας Collins. Εκτός από την πυρηνική πρόωση, τα νέα σκάφη φαίνεται να διαθέτουν σύστημα κάθετης εκτόξευσης για πρόσθετους πυραύλους.
Η απόφαση θα προκαλέσει σοκ σε όσους περίμεναν, είτε την αμερικανική τάξη της Βιρτζίνια είτε την τάξη Βρετανικών Επιστημών . Αυτά ήταν τα δύο βασικά σχέδια που διαφωνούν, με ένα πυρηνικό «Son of Collins» να συζητείται ελάχιστα μέχρι τώρα.
ΔΙΑΒΑΣΤΕ ΕΠΙΣΗΣ
Η Τουρκία ετοιμάζει UCAV AKSUNGUR κατά των ελληνικών “αόρατων” υποβρυχίων στο Αιγαίο
Μια εξέλιξη του σχεδίου Collins έχει κάποια λογική. Τα εργαλεία και τα μηχανήματα για την κατασκευή σκαφών Collins Class, βρίσκονται ήδη στη χώρα. Το ίδιο το Collins Class κατασκευάστηκε μεταξύ 1990 και 2003 από την Australian Submarine Corporation (ASC) στη Νότια Αυστραλία. Το σχέδιό τους ήταν του σουηδικού ναυπηγείου Kockums, τώρα μέρος της Saab, το οποίο έχει επίσης παρουσία στην Αυστραλία. Αυτό είναι πιθανό να είναι ένας παράγοντας στην απόφαση.
Το Collins Class έχει ήδη τρία επίπεδα καταστρώματος σε σύγκριση με τέσσερα για την κατηγορία Virginia του Πολεμικού Ναυτικού των ΗΠΑ. Ωστόσο, αυτό θα πρέπει να είναι αρκετό για να επιτρέψει τον πυρηνικό αντιδραστήρα. Με τον αντιδραστήρα το νέο σχέδιο θα είναι πολύ μεγαλύτερο από το Collins Class. Εκτιμάτε ότι, θα είναι σχεδόν τόσο μεγάλο όσο το γαλλικό Barracuda.
Το νέο σχέδιο, με την ένδειξη «Future Submarine Go-Forward Baseline», διαθέτει έναν πυρηνικό αντιδραστήρα αυστραλιανής κατασκευής. Ένας εγχώριος αντιδραστήρας είναι μια τολμηρή κίνηση για τη χώρα, που διαθέτει ελάχιστη υπάρχουσα πυρηνική υποδομή. Επί του παρόντος, ο ενεργειακός τομέας είναι ισχυρότερος στα ορυκτά καύσιμα. Ωστόσο, μπορεί να αμβλύνει ορισμένους φόβους σχετικά, με την προμήθεια πυρηνικού υλικού από τις ΗΠΑ ή το Ηνωμένο Βασίλειο στην Αυστραλία.
Η διαφάνεια που διέρρευσε υποδεικνύει επίσης ότι, το επιμηκυμένο σκάφος κατηγορίας Collins θα διαθέτει σύστημα κατακόρυφης εκτόξευσης (VLS). Η χωρητικότητά τους δεν προσδιορίζεται, αλλά φαίνεται να συνάδει με τρεις-πέντε πυραύλους ανά vls.
Αυτό θα προσθέσει 9-15 πυραύλους κρουζ στη δύναμη πυρός του υποβρυχίου. Η αύξηση των όπλων, θα φέρει το υποβρύχιο περίπου στο ίδιο επίπεδο με τα πυρηνικά υποβρύχια αλλού. Οι πύραυλοι κρουζ αποτελούν κρίσιμο μέρος της πρότασης AUKUS. Αυξάνουν την εμβέλεια του υποβρυχίου και προσδίδουν επίσης, έναν βαθμό συμβατικής αποτροπής. Θα κάνει τα υποβρύχια να είναι υπολογίσιμα για τους συμμάχους των ΗΠΑ και της Βρετανίας.
Μιλώντας υπό τον όρο της ανωνυμίας, ένα άτομο που γνωρίζει τις τελευταίες εξελίξεις είπε στο Naval News ότι, «το υποβρύχιο AUKUS είναι κρίσιμο για την άμυνα της Αυστραλίας». Ο πρώην Πρέσβης CJ Harris συνέχισε προσθέτοντας ότι, δεν πρόκειται για εκστρατεία πωλήσεων για ξένα υποβρύχια. Το επιλεγμένο σχέδιο πρέπει να έχει νόημα για την κατασκευαστική βάση της Αυστραλίας. «Τα αμερικανικά και βρετανικά υποβρύχια είναι πολύ μεγάλα. Η Αυστραλία δεν έχει την πολυτέλεια να χτίζει υποδομές όπως αυτό. Η τάξη Son-of-Collins, ή Collinsson όπως την αποκαλούν οι Σουηδοί, είναι ένας έξυπνος συμβιβασμός», είπε.
Το ναυπηγείο Osborne στην Αδελαΐδα, όπου αναμένεται να κατασκευαστούν τα νέα υποβρύχια, επεκτείνεται . Θα τριπλασιαστεί σε μέγεθος τα επόμενα χρόνια. Η ικανότητα της Αυστραλίας να κατασκευάζει υποβρύχια παγκόσμιας κλάσης έχει ήδη εδραιωθεί. Αλλά έχουν περάσει χρόνια, από τότε που κατασκευάστηκαν νέα σκάφη.
Το πρώτο υποβρύχιο, HMAS Vengeful, αναμένεται να δρομολογηθεί πριν από το 2050. Τα υπόλοιπα τρία σκάφη της πρώτης παρτίδας, HMAS Victoria, HMAS Vexatious και HMAS Vampirious αναμένεται να βρεθούν στο νερό τη δεκαετία του 2050. Θα ακολουθήσει το Batch-II, πιθανώς με βελτιωμένες δυνατότητες.
Τα τέσσερα σκάφη Batch-II θα είναι τα HMAS Vainglorious, HMAS Vaporous, HMAS Vanquished και HMAS Vegemite. Η τελική παρτίδα θα αποτελείται από τα HMAS Very, HMSAS Visible, HMAS Vendetta και HMAS Abbot.
