Η ρωσική εισβολή στην Ουκρανία δεν πηγαίνει όπως σκόπευε η Μόσχα, και ένας λόγος για αυτό πολλοί το αποδίδουν, στο φθηνό τουρκικό μαχητικό drone. Ο μικρός στόλος μη επανδρωμένων αεροσκαφών Bayraktar TB2 της Ουκρανίας, δίνει στην «αρκούδα μια καλή κλωτσιά», καταστρέφοντας μπαταρίες πυραύλων εδάφους-αέρος, συνοδείες καυσίμων και άλλους στόχους ζωτικής σημασίας για την πολεμική προσπάθεια της Ρωσίας.
Το Bayraktar TB2 είναι ένα μη επανδρωμένο αεροσκάφος αναγνώρισης και κρούσης μεσαίου ύψους, μεγάλης αντοχής (MALE) . Το drone έχει μήκος μόλις 21 πόδια με άνοιγμα φτερών 39,5 πόδια, καθιστώντας το μικρότερο από το drone MQ-9 Reaper του αμερικανικού στρατού .
Ένας turboprop κινητήρας 105 ίππων κινεί μια έλικα ώθησης που βλέπει προς τα πίσω, δίνοντάς της ταχύτητα πλεύσης 70 κόμβων και τελική ταχύτητα μόλις 120 κόμβων. Το Bayraktar μπορεί να μείνει ψηλά για έως και 27 ώρες και να φτάσει σε μέγιστο υψόμετρο 18.000 ποδιών. Έχει μέγιστη χωρητικότητα ωφέλιμου φορτίου 300 λίβρες.
Σύμφωνα με το msn, Αμερικανός αξιωματούχος άμυνας δήλωσε τη Δευτέρα, ότι η Ουκρανία έχει κάνει «καταπληκτική» χρήση τουρκικών μη επανδρωμένων αεροσκαφών Bayraktar TB2, τα οποία μπορούν να περιπλανηθούν πάνω από άρματα μάχης και πυροβολικό και να τα καταστρέψουν με καταστροφικούς πυραύλους ακριβείας. Ο αξιωματούχος είπε, ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες εργάζονται για να βοηθήσουν στη διατήρηση της πτήσης των drones.
Η Ουκρανία έλαβε μια νέα αποστολή των drones νωρίτερα αυτό το μήνα, σύμφωνα με μια ανάρτηση στο Facebook από τον υπουργό Άμυνας της Ουκρανίας. Δεν είπε πόσα. Δεν είναι σαφές εάν οι Ηνωμένες Πολιτείες έχουν κάνει προσπάθειες να διευκολύνουν την προμήθεια του τουρκικού drone ή άλλων παρόμοιων συστημάτων στην Ουκρανία, επιπλέον των αντιαρματικών Javelin και των αντιαεροπορικών πυραύλων Stinger που παρέχουν οι ΗΠΑ.
Πριν από την έναρξη του πολέμου, στρατιωτικοί εμπειρογνώμονες προέβλεψαν ότι οι ρωσικές δυνάμεις θα είχαν μικρό πρόβλημα να αντιμετωπίσουν το συμπλήρωμα της Ουκρανίας με έως και 20 τουρκικά μη επανδρωμένα αεροσκάφη. Με τιμή σε μονοψήφια εκατομμύρια, τα Bayraktar είναι πολύ φθηνότερα από τα drones όπως το US Reaper, αλλά και πολύ πιο αργά και μικρότερα, με άνοιγμα φτερών 39 πόδια.
Όπως συμβαίνει συχνά σε αυτόν τον πόλεμο, ωστόσο, οι ειδικοί εκτίμησαν εσφαλμένα την ικανότητα του ρωσικού στρατού.
«Είναι πολύ εντυπωσιακό να βλέπεις όλα αυτά τα βίντεο, με τους Bayraktars να καταρρίπτουν προφανώς τις ρωσικές μπαταρίες πυραύλων εδάφους-αέρος, οι οποίες είναι ακριβώς το είδος του συστήματος που είναι εξοπλισμένο για να τους καταρρίψει», δήλωσε ο David Hambling, ειδικός σε drone.
«Αν μη τι άλλο, οι Ρώσοι θα πρέπει να μπορούν να καταρρίψουν τα drones με μαχητικά αεροσκάφη», είπε ο Χάμπλινγκ. Αλλά χωρίς αεροπορική υπεροχή, η Ρωσία δεν πετάει τακτικές αεροπορικές περιπολίες μάχης. Όσον αφορά το ηλεκτρονικό μπλοκάρισμα, ένα από τα μυστήρια της εισβολής στην Ουκρανία είναι γιατί οι Ρώσοι δεν έχουν χρησιμοποιήσει περισσότερο αυτό που πιστεύουν οι ειδικοί, ότι είναι η προηγμένη ικανότητα ηλεκτρονικού πολέμου τους.
Ο ουκρανικός στρατός χρησιμοποιεί το TB2 για διάφορους ρόλους, όπως αναγνώριση και επιτήρηση, καταστολή της αντιαεροπορικής άμυνας του εχθρού (SEAD), καταστροφή εχθρικής αεράμυνας (DEAD) και απαγόρευση πεδίου μάχης. Οι Μπαϊρακτάρ έχουν καταστρέψει τους ρωσικούς εκτοξευτές πυραύλων εδάφους-αέρος μεσαίου βεληνεκούς Buk.
«Είναι μπερδεμένο», είπε ο Χάμπλινγκ. «Μπορεί να είναι τεράστια ανικανότητα από τους Ρώσους. Ίσως οι Ουκρανοί να έχουν ανακαλύψει κάποιες ύπουλες τακτικές που μπορούν να χρησιμοποιήσουν».
Η επιτυχία του Μπαϊρακτάρ εναντίον μιας από τις μεγαλύτερες αεροπορικές δυνάμεις στον κόσμο, προκαλεί σύγχυση. Η ρωσική αεροπορία υπερτερεί κατά πολύ της αεροπορίας της Ουκρανίας και θα έπρεπε να την είχε νικήσει τις πρώτες ημέρες της σύγκρουσης.
Η Αεροπορική Δύναμη της Ρωσίας έχει υπολειπόμενη απόδοση στην Ουκρανία, αρνούμενη να πραγματοποιήσει αεροπορικές επιδρομές εναντίον ουκρανικών αεροπορικών βάσεων και πολεμικές αεροπορικές περιπολίες, σχεδιασμένες να σαρώνουν τις ουκρανικές δυνάμεις από τους ουρανούς.
Τα ρωσικά συστήματα αεράμυνας, όπως το Tor και το Buk, θα έπρεπε να έχουν καθαρίσει τους ουρανούς από τα αργά πετάγματα των Bayraktars. Θα πρέπει να είναι πολύ δύσκολο να λειτουργήσει κανείς Bayraktars πάνω από την Ουκρανία, αλλά δεν είναι, «και το τυχερό μικρό drone κάνει τη Ρωσία να πληρώσει ακριβά τα λάθη της», αναφέρει το msn.
Πολλοί ειδικοί υποστήριξαν, ότι ένας άλλος τύπος συστήματος μη επανδρωμένων όπλων θα ήταν ακόμη πιο χρήσιμος για τις ουκρανικές δυνάμεις: ένα λεγόμενο drone καμικάζι, ένα όχημα γεμάτο με εκρηκτικά που είναι ουσιαστικά ένας έξυπνος κατευθυνόμενος πύραυλος που εκτοξεύεται μίλια μακριά από έναν στόχο.
Δύο ισραηλινές εταιρείες κατασκευάζουν εκδόσεις αυτών των drones, το Harop και το Hero. Ο στρατός των ΗΠΑ τοποθετεί ένα σύστημα που ονομάζεται Switchblade , η μεγαλύτερη έκδοση του οποίου μπορεί να καταστρέψει τανκς. Αυτό το όπλο δεν είναι εγκεκριμένο για εξαγωγή εκτός από το Ηνωμένο Βασίλειο.
