Ο πρόεδρος της Ουκρανίας Volodymyr Zelensky μίλησε προ λίγων ωρών για την περίπτωση κατά την οποία τα ρωσικά στρατεύματα μπορούν να καταλάβουν το Κίεβο. Σύμφωνα με τον ίδιο, για αυτό, οι Ένοπλες Δυνάμεις της Ρωσικής Ομοσπονδίας θα πρέπει να καταστρέψουν όλους τους κατοίκους της πόλης.
Η επιχειρησιακή ηρεμία στη μάχη για το Κίεβο τις τελευταίες ημέρες φαίνεται να φτάνει στο τέλος της. Νέες ενδείξεις υποδηλώνουν ότι η Ρωσία ετοιμάζεται να ξεκινήσει εκ νέου μια μαζική επίθεση στην περιοχή, τον κύριο στόχο του πολέμου. Παρά την πολύ περίπλοκη κατάσταση με πολλούς από τους κύριους άξονες επίθεσης σε ολόκληρη την Ουκρανία, η Ρωσία συνεχίζει να ρίχνει περισσότερη στρατιωτική δύναμη δυτικά και ανατολικά του Κιέβου, σε μια προσπάθεια πιθανώς να περικυκλώσει και να διεισδύσει στην πόλη.
Δορυφορικές εικόνες που εκδόθηκαν από την αμερικανική εταιρεία Maxar αποκαλύπτουν την πολύ πρόσφατη δραστηριότητα της Ρωσίας κοντά στο αεροδρόμιο Χοστόμελ, συμπεριλαμβανομένων τεθωρακισμένων μονάδων και πυροβολικού.
«Η Ρωσία πιθανότατα επιδιώκει να επαναφέρει και να επανατοποθετήσει τις δυνάμεις της για ανανεωμένη επιθετική δραστηριότητα τις επόμενες ημέρες», όπως ανέφερε το βρετανικό υπουργείο Άμυνας στην ενημέρωση πληροφοριών της 11ης Μαρτίου. «Αυτό θα περιλαμβάνει πιθανώς επιχειρήσεις εναντίον της πρωτεύουσας, του Κιέβου».
Όπως πιστεύει η κοινότητα των εμπειρογνωμόνων, το Κίεβο θα πρέπει να προετοιμαστεί για μια σκληρή άμυνα μέσα σε σύντομο χρονικό διάστημα, ενδεχομένως για τις ρωσικές προσπάθειες να επιβάλουν πλήρη αποκλεισμό και να προκαλέσει μια ανθρωπιστική καταστροφή για να αναγκάσει την ουκρανική ηγεσία σε μια συμφωνία. Ωστόσο, όπως υποδηλώνει η κατάσταση, οι προοπτικές της Ρωσίας φαίνονται επίσης όλο και πιο ζοφερές.
Με τις αποτυχημένες προσπάθειες της Ρωσίας να καταλάβει το Κίεβο σε μια επίθεση blitz, μαζί με τις σταθερές αμυντικές προσπάθειες, η πρωτεύουσα έχει όλες τις πιθανότητες να συντρίψει και να αιμορραγήσει τις δυνάμεις εισβολής σε σκληρές αστικές μάχες, επιταχύνοντας ουσιαστικά μια στρατηγική νίκη επί της Ρωσίας.
Όπως σε οποιονδήποτε από τους βασικούς τομείς, όπως το Μυκολαϊβ, το Χάρκοβο ή το Τσέρνιχιβ, η Ρωσία έχει επιδείξει πολύ μικρή πρόοδο στη μάχη για το Κίεβο τις τελευταίες ημέρες.
Μια σειρά από σφοδρές επιθέσεις πριν από τις 8-9 Μαρτίου κατέληξαν με τη Ρωσία να αποκτά έδαφος βορειοδυτικά του Κιέβου, στις δορυφορικές πόλεις Ιρπίν, Μπούκχα και Χοστόμελ, μια βασική διασταύρωση στον δρόμο E373, ευρύτερα γνωστός ως αυτοκινητόδρομος της Βαρσοβίας. Μαζί με τον δρόμο P02 προς τα βόρεια, αυτός έχει γίνει η ζωτική διάβαση του ρωσικού στρατού μεταξύ της μητροπολιτικής περιοχής του Κιέβου και της Λευκορωσίας μέσω της Ζώνης Αποκλεισμού του Τσορνεμπιλ.
Με τεράστιο κόστος, η Ρωσία εξασφάλισε επίσημα αυτό το πέρασμα για προμήθειες και νέα στρατεύματα. Ωστόσο, όπως υποδηλώνουν πολλά στοιχεία, ο στενός διάδρομος εξακολουθεί να είναι επιρρεπής σε ακραία ζητήματα υλικοτεχνικής υποστήριξης, τα οποία καταλήγουν να προκαλούν ελλείψεις καυσίμων και τροφίμων μεταξύ των ρωσικών δυνάμεων που προχωρούν προς το Κίεβο.
Πολύ ενδεικτική ήταν η κατάσταση σχετικά με την άτυχη ρωσική στρατιωτική συνοδεία που εκτείνεται 64 χιλιόμετρα κατά μήκος του αυτοκινητόδρομου βορειοδυτικά του Κιέβου. Για πολλές ημέρες, πολυάριθμες δορυφορικές φωτογραφίες έδειχναν τη συνοδεία, βασικά, ένα τεράστιο μποτιλιάρισμα, να στέκεται ακίνητο, πολύ πιθανό λόγω έλλειψης καυσίμων και κακής τεχνικής κατάστασης των οχημάτων που ουσιαστικά σταμάτησαν την κίνηση. Όμως, σύμφωνα με τις τελευταίες παρατηρήσεις, η γιγάντια συνοδεία έχει σε μεγάλο βαθμό διασκορπιστεί, πιθανότατα ανακατανεμημένη σε πολλές ρωσικές μονάδες στην περιοχή.
Αφού απέκτησε έδαφος σε μέρη του Χοστόμελ, της Μπούκχα και του Ιρπίν, η Ρωσία επέδειξε επίσης πολύ περιορισμένη επιτυχία προσπαθώντας να προχωρήσει νοτιότερα στον ανενεργό δρόμο E40 που συνδέει το Κίεβο και το Ζιτόμιρ.
Σύμφωνα με το Γενικό Επιτελείο της Ουκρανίας, αυτή η ομάδα ρωσικών δυνάμεων είναι πιθανότατα έτοιμη να περικυκλώσει μερικώς το Κίεβο από τα δυτικά και να αποκόψει την πρωτεύουσα από τις προμήθειες.
Τις επόμενες 26 έως 96 ώρες η έφοδος στο Κίεβο
Στις 8 Μαρτίου, το Institute For the Study of War (ISW), μια δεξαμενή σκέψης με έδρα την Ουάσιγκτον, δήλωσε ότι οι ρωσικές δυνάμεις επικεντρώνονται σε μια πιθανή επίθεση εναντίον της πρωτεύουσας τις επόμενες 24 έως 96 ώρες.
Ωστόσο, εν μέσω εξαιρετικά αργής προόδου λόγω υλικοτεχνικών ζητημάτων και ισχυρής ουκρανικής άμυνας, η Ρωσία πιθανότατα αποφάσισε να πάρει μια ανάσα στις επιχειρήσεις και συμφώνησε στην εκκένωση πολιτών από τις Μπούκχα, Ιρπίν, Χοστόμελ και Μποροντιάνκα, πόλεις που έχουν καταστραφεί σε μεγάλο βαθμό.
Όπως προτείνει ο ουκρανικός στρατός, οι ρωσικές δυνάμεις με πολλούς τρόπους χρησιμοποίησαν αυτή την ηρεμία για να προσπαθήσουν να επανατοποθετηθούν δυτικά του Κιέβου και πιθανώς να επιλύσουν τα ζητήματα υλικοτεχνικής υποστήριξης για μια αποτελεσματική επίθεση.
Η Ρωσία επενδύει επίσης μεγάλη προσπάθεια στην προσπάθεια να αποκτήσει θέση ανατολικά του Κιέβου, ιδιαίτερα στην περιοχή Μπρόβαρι. Αλλά αυτός ο άξονας έχει αποδειχθεί ακόμη λιγότερο επιτυχημένος. Ομοίως με τη δυτική όχθη του Ντνίπρο, η Ρωσία περιορίζεται επίσης σε μερικούς βασικούς αυτοκινητόδρομους που οδηγούν βορειοανατολικά στη Ρωσία και τη Λευκορωσία, ιδιαίτερα στους δρόμους E-95, M-02 και H-07.
Και το πρόβλημα για τη Ρωσία είναι ότι μέχρι στιγμής έχει αποτύχει να καταλάβει ή να αποκλείσει αποτελεσματικά δύο πόλεις-κλειδιά στο δρόμο της προς το Κίεβο, συγκεκριμένα το Τσερνιχίφ και το Σούμι, οι οποίες συνεχίζουν να προσφέρουν σκληρή αντίσταση από την πρώτη ημέρα της εισβολής και να προκαλούν σοβαρές απώλειες στον εχθρό.
ΔΙΑΒΑΣΤΕ ΕΠΙΣΗΣ
Ρωσία: Απειλεί να εγκαταλείψει στο διάστημα Αμερικανό αστροναύτη
Χωρίς τον σκληρό έλεγχο μιας από τις δύο πόλεις, μαζί με την εξασφάλιση ασφαλών επικοινωνιών κατά μήκος των αυτοκινητοδρόμων, η κατάκτηση εδάφους ανατολικά του Κιέβου είναι επίσης εξαιρετικά προβληματική. Ως αποτέλεσμα, η Ρωσία δεν έχει αποτελεσματικό έλεγχο στις τεράστιες περιοχές μεταξύ Κιέβου και Τσερνιχίφ ή Σούμι, όπου οι ουκρανικές τακτικές στρατιωτικές και εδαφικές αμυντικές δυνάμεις ασκούν τακτικές χτυπήματος και φυγής.
«Η αποστολή μεγάλων στρατιωτικών δυνάμεων στο Κίεβο από τον βορρά σημαίνει μεγάλες νηοπομπές που κινούνται κατά μήκος των δρόμων στο δάσος», λέει ο Αντρέι Ζαγκοροντνιούκ, πρώην υπουργός Άμυνας της Ουκρανίας και πρόεδρος του Κέντρου Αμυντικών Στρατηγικών που εδρεύει στο Κίεβο. «Οι συνοδείες είναι πολύ ευάλωτες σε ένα τέτοιο έδαφος. Κάποιος χρειάζεται απλώς να στοχεύσει τον επικεφαλής της συνοδείας, και ολόκληρη η συνοδεία σταματά ουσιαστικά. Και μετά αποδεκατίζεται. Και αυτό βλέπουμε σε σταθερή βάση. Η τοπική γεωγραφία δεν είναι με το μέρος του εισβολέα».
Μέρα με τη μέρα, ο ουκρανικός στρατός και οι τοπικοί χρήστες των μέσων κοινωνικής δικτύωσης υποδεικνύουν πολλαπλά στοιχεία για τη μαζική απώλεια ανθρώπινου δυναμικού και υλικού της Ρωσίας στη μάχη, ειδικά στις περιοχές Τσερνιχίφ, Σούμι και Κίεβο.
Ως μια από τις τελευταίες εξελίξεις, μια ρωσική τακτική ομάδα τάγματος, μέρος του 6ου Συντάγματος της 90ης Τεθωρακισμένης Μεραρχίας, υπέστη σοβαρές απώλειες κοντά στο Μπρόβαρι στις 10 Μαρτίου. Σύμφωνα με δηλώσεις της Ουκρανίας, το μεγαλύτερο μέρος του προσωπικού του συντάγματος, μαζί με τον διοικητή, συνταγματάρχη Αντρέι Ζαχάροφ, σκοτώθηκαν στη μάχη. Τα εναπομείναντα πληρώματα της μεραρχίας έπρεπε να υποχωρήσουν και να παραμείνουν σε άμυνα.
Η νίκη της Ουκρανίας πιθανότατα διέκοψε περαιτέρω τις ρωσικές προσπάθειες να τεθούν προϋποθέσεις για επιθετικές επιχειρήσεις ανατολικά του Κιέβου, όπως σχολίασε το Ινστιτούτο για τη Μελέτη του Πολέμου σχετικά με την εμπλοκή. «Οι επεισοδιακές, περιορισμένες και σε μεγάλο βαθμό αποτυχημένες ρωσικές επιθετικές επιχειρήσεις γύρω από το Κίεβο υποστηρίζουν ολοένα και περισσότερο τις επανειλημμένες εκτιμήσεις του Ουκρανικού Γενικού Επιτελείου ότι η Ρωσία δεν έχει τη μαχητική ισχύ κοντά στην πρωτεύουσα για να ξεκινήσει επιτυχημένες επιθετικές επιχειρήσεις σε μεγάλη κλίμακα», ανέφερε το think tank στις 10 Μαρτίου.
Επιπλέον, πρόσθεσε το ISW, οι επιχειρήσεις της ουκρανικής αεροπορίας και αεράμυνας συνεχίζουν να εμποδίζουν τους ρωσικούς ελιγμούς στο έδαφος περιορίζοντας πιθανώς τη ρωσική στενή αεροπορική υποστήριξη και επίσης εκθέτοντας ρωσικές μηχανοποιημένες δυνάμεις σε ουκρανικές επιθέσεις αέρος και πυροβολικού.
Αυτή η πρόταση φάνηκε ξεκάθαρα από την εμπλοκή της 10ης Μαρτίου στο Μπρόβαρι, όπου η προωθούμενη ρωσική τεθωρακισμένη συνοδεία που κινούνταν συγκεντρωμένη σε έναν αυτοκινητόδρομο εντοπίστηκε και στη συνέχεια αποδεκατίστηκε από έντονες και πυκνές ουκρανικές επιθέσεις πυροβολικού και τανκς. Επιπλέον, σύμφωνα με τα συμπεράσματα του ISW, αυξάνεται η πιθανότητα οι ουκρανικές δυνάμεις να πολεμήσουν τις ρωσικές δυνάμεις που προελαύνουν για να ακινητοποιήσουν το Κίεβο, τελικά. Ζητήματα επιμελητείας και οργάνωσης, καθώς και το κακό ηθικό και ο ανεπαρκής σχεδιασμός, της έχουν ήδη κοστίσει τη γρήγορη νίκη που προφανώς ήλπιζε στις 24 Φεβρουαρίου.
«Δεν υπάρχουν ακόμη ενδείξεις ότι ο ρωσικός στρατός αναδιοργανώνεται, μεταρρυθμίζεται, μαθαίνει διδάγματα ή λαμβάνει άλλα μέτρα που θα οδηγούσαν σε ξαφνική αλλαγή στον ρυθμό ή την επιτυχία των επιχειρήσεων του», δήλωσε επίσης η ISW στις 10 Μαρτίου. «Αν και οι αριθμητικές διαφορές μεταξύ Ρωσίας και Ουκρανίας αφήνουν ανοιχτό το ενδεχόμενο η Μόσχα να είναι σε θέση να αποκαταστήσει την ταχεία κινητικότητα ή τον αποτελεσματικό αστικό πόλεμο στο πεδίο της μάχης».
Η επιτυχία της Ρωσίας είναι απίθανη
Η κοινότητα των ειδικών έχει συναίνεση ότι οι πιθανότητες της Ρωσίας να καταλάβει το Κίεβο είναι τουλάχιστον αμφισβητήσιμες, δεδομένων των γενικών επιδόσεων μέχρι σήμερα.
Το σχέδιο blitzkrieg που θα έβλεπε την ουκρανική ηγεσία στο Κίεβο να αιχμαλωτίζεται και να εξαναγκάζεται σε συμφωνία εντός των ημερών, τελικά απέτυχε. Ο πόλεμος παρατείνεται ολοένα και περισσότερο για τη Ρωσία, η οποία έχει ήδη χρησιμοποιήσει σχεδόν το 95% της στρατιωτικής της δύναμης που έχει αναπτυχθεί κατά της Ουκρανίας, σύμφωνα με την ουκρανική και δυτική υπηρεσία πληροφοριών, χωρίς να έχουν επιτευχθεί μέχρι στιγμής βασικοί στόχοι.
Μετά από αυτό, πολλά στοιχεία δείχνουν ότι οι ρωσικές δυνάμεις εξαντλούνται, καθώς εξαντλούνται και οι εφεδρείες λόγω συστημικών οργανωτικών ζητημάτων και υψηλού ποσοστού απωλειών.
Από τις 11 Μαρτίου, ο ουκρανικός στρατός ανέφερε συνολικά πάνω από 12.000 θανάτους Ρώσων από τις 24 Φεβρουαρίου, μαζί με 353 τανκς, 1.165 ελαφρά τεθωρακισμένα οχήματα, 125 πυροβόλα, 58 συστήματα πυραύλων πολλαπλής εκτόξευσης, 57 αεροπλάνα και 83 ελικόπτερα.
Μιλώντας αργά στις 11 Μαρτίου, ο αρχηγός στρατιωτικών πληροφοριών της Ουκρανίας, ταξίαρχος Κιρίλο Μπουντάνοφ, είπε ότι η Ρωσία από τις 24 Φεβρουαρίου είχε 18 τακτικές ομάδες τάγματος (BTG) που καθίστανται αναποτελεσματικές στη μάχη σε συγκρούσεις με τον ουκρανικό στρατό. Δεκατρεις ακόμη BTG έχουν καταστραφεί ολοσχερώς στη δράση, σύμφωνα με τον αξιωματούχο. Ο Μπουντάνοφ χαρακτήρισε αυτό «τρομακτικές απώλειες που δεν είχε ποτέ η Ρωσία».
Γενικά, σύμφωνα με την ουκρανική και δυτική υπηρεσία πληροφοριών, η Ρωσία πιστεύεται ότι συγκέντρωσε συνολικά 120-125 BTG για την πλήρη στρατιωτική της δράση κατά της Ουκρανίας.
Ο Ζαγκοροντνιούκ του Κέντρου Αμυντικών Στρατηγικών πιστεύει ότι, αν και δεν είναι πολύ ακριβείς, τα επίσημα στοιχεία της Ουκρανίας για τον αριθμό των ρωσικών νεκρών μπορεί να είναι κοντά στην πραγματικότητα.
Σύμφωνα με τις εκτιμήσεις της δεξαμενής σκέψης, έως και 45.000 συνολικά Ρώσοι στρατιωτικοί θα μπορούσαν να είχαν αναγκαστεί να φύγουν από τη μάχη ως σκοτωμένοι, τραυματισμένοι, αιχμάλωτοι ή αποθαρρυμένοι, μετά από δύο εβδομάδες σκληρών μαχών. Αυτό μπορεί να αντιστοιχεί στο ένα τρίτο του συνολικού στρατιωτικού σώματος της Ρωσίας που έχει αναπτυχθεί κατά της Ουκρανίας, προτείνει ο ειδικός. Ωστόσο, όλες οι πηγές υποδηλώνουν συγκέντρωση ρωσικών δυνάμεων κοντά στο Κίεβο, παρά τους φαινομενικά δυσμενείς όρους στο έδαφος.
«Ο άξονας του Κιέβου είναι μεταξύ των κορυφαίων προτεραιοτήτων τους», λέει ο Ρουσλάν Λεβίεφ της Ομάδας Πληροφοριών Conflict, μιας διαδικτυακής ομάδας έρευνας που ελέγχει τη στρατιωτική δραστηριότητα της Ρωσίας. «Όπως πιστεύουμε, οι Ρώσοι μπορεί να αναγνωρίσουν το γεγονός ότι κάποια στιγμή θα πρέπει να επιδιώξουν συνομιλίες και να προσφέρουν μια συμφωνία. Χρειάζονται λοιπόν την ισχυρότερη μόχλευση που μπορούν να πάρουν για τις συνομιλίες, που είναι η πολιορκία του Κιέβου και μια ανθρωπιστική καταστροφή στην πόλη».
Σύμφωνα με τις εκτιμήσεις της ομάδας, η Ρωσία μπορεί να προσπαθεί να συγκεντρώσει συνολικά σχεδόν 21-22 τακτικές ομάδες ταγμάτων εναντίον του Κιέβου, συμπεριλαμβανομένων σχεδόν 15 που προέρχονται από τα βορειοδυτικά. Η ρωσική δύναμη από τα ανατολικά θα μπορούσε να ήταν πολύ ισχυρότερη, ανέφερε το CIT, αλλά η ουκρανική αντίσταση στις βόρειες περιοχές, ιδιαίτερα στο Τσερνίχιβ, έχει εκτρέψει σημαντικό μέρος της εχθρικής δύναμης από την πρωτεύουσα.
Η ρωσική προοπτική της περικύκλωσης του Κιέβου δεν φαίνεται πολλά υποσχόμενη, δεδομένης της πολυπλοκότητας της αποστολής, πιστεύει η ομάδα. Αλλά ακόμη και σε περίπτωση άνισης επιτυχίας, η Ρωσία είναι απίθανο να αποφασίσει να προσπαθήσει να ξεπεράσει τις άμυνες της πόλης.
«Παρόλο που έχουν κάνει πολλά λάθη όσον αφορά τη στρατιωτική στρατηγική και την ηγεσία, νομίζω ότι κατανοούν ότι με τη δύναμή τους διαθέσιμη, η επίθεση στο Κίεβο δεν έχει νόημα», λέει ο Λεβίεφ. «Δεν θα έχει επιτυχία», είπε.
Είναι πολύ πιο πιθανό ότι οι Ρώσοι θα προσπαθήσουν να δημιουργήσουν αποκλεισμό εν μέσω ανηλεών βομβαρδισμών και αεροπορικών επιδρομών. Τέτοιες τακτικές εξαναγκασμού των πόλεων να παραδοθούν μέσω ολοκληρωτικού τρόμου έχουν μέχρι στιγμής αποδώσει ελάχιστα εναντίον της Μαριούπολης, του Σούμι και ιδιαίτερα του Χάρκοβο, που συνεχίζουν τη σκληρή αντίστασή τους παρά τις τεράστιες καταστροφές και τις απώλειες ζωών.
Το Κίεβο, όντας μια πολύ μεγάλη και καλά οχυρωμένη πόλη, είναι ένας ασύγκριτα πιο δύσκολος στόχος για έναν ρωσικό αποκλεισμό, πόσο μάλλον για μια ολοκληρωτική επίθεση, όπως πιστεύουν οι ειδικοί.
