Ανώτεροι αξιωματούχοι της κυβέρνησης Μπάιντεν, δήλωσαν την περασμένη εβδομάδα ότι πίστευαν ότι ο ρωσικός στρατός είχε συγκεντρώσει το 70 τοις εκατό των δυνάμεων, που θα χρειαζόταν για να πραγματοποιήσει μια πλήρη εισβολή στην Ουκρανία, δίνοντας την πιο δυσοίωνη εικόνα των επιλογών που έχει ο πρόεδρος της Ρωσίας Πούτιν.
Προειδοποίησαν επίσης, για τεράστιο πιθανό ανθρώπινο κόστος εάν ο Πούτιν προχωρήσει σε μια πλήρη εισβολή, συμπεριλαμβανομένων των πιθανών θανάτων 25.000 έως 50.000 αμάχων, 5.000 έως 25.000 μελών του ουκρανικού στρατού και 3.000 έως 10.000 μελών του ρωσικού στρατού. Η εισβολή, είπαν, θα μπορούσε επίσης να οδηγήσει σε ένα εκατομμύριο έως πέντε εκατομμύρια πρόσφυγες, με πολλούς από αυτούς να ξεχύνονται στην Πολωνία.
Το αν ο Πούτιν αποφασίσει να ακολουθήσει μια μαξιμαλιστική προσέγγιση ή μια πιο περιορισμένη εκδοχή, είναι το ερώτημα με το οποίο παλεύουν Αμερικανοί, Ευρωπαίοι και Ουκρανοί αξιωματούχοι.
Τις τελευταίες ημέρες, ένα κύμα φημών για ενδεχόμενο πόλεμο με τη Ρωσία έφτασε στο αποκορύφωμά του στην Ουκρανία. Συνεντεύξεις από αξιωματικούς και στρατιώτες των Ενόπλων Δυνάμεων της Ουκρανίας, συμπεριλαμβανομένων εκείνων που βρίσκονται τώρα στο Donbass, για το πώς σχετίζονται οι μονάδες τους με την πιθανότητα ενός μεγάλου πολέμου με τη Ρωσική Ομοσπονδία είναι στην σφαίρα του ενδιαφέροντος.
Το «Strana» πήρε συνεντεύξεις από αξιωματικούς και στρατιώτες των Ενόπλων Δυνάμεων της Ουκρανίας:
Ο Λοχαγός Sergey K ανέφερε, ότι τον τελευταίο μήνα, η μονάδα του στελεχώθηκε ξαφνικά με σχεδόν 90%, πολλοί από αυτούς τους ανθρώπους ήρθαν να υπηρετήσουν με σύμβαση. Φυσικά, οι περισσότεροι από αυτούς δεν έχουν ακόμη προετοιμαστεί, όχι μόνο για στρατιωτικές επιχειρήσεις, αλλά ακόμη και για τη συνηθισμένη υπηρεσία, υπονοώντας σαφώς πως οι άνθρωποι είναι ανεκπαίδευτοι.
Ο Λοχίας Igor V ανέφερε, ότι η μονάδα του τραβήχτηκε από τα μετόπισθεν στη δεύτερη γραμμή με τους διοικητές να πραγματοποιούν ενημερώσεις σε κάθε περίπτωση, δίνοντας έμφαση στην εισβολή των ρωσικών στρατευμάτων.
Ο Αντισυνταγματάρχης Alexander E. ανέφερε, ότι ο στρατός δεν κάνει και δεν μπορεί να δώσει προβλέψεις. Αλλά τα στρατεύματα προετοιμάζονται σε περίπτωση που αρχίσουν εχθροπραξίες με τη Ρωσία. «Φυσικά, η Ρωσική Ομοσπονδία έχει ένα τεράστιο πλεονέκτημα, αλλά δεν είμαστε ίδιοι με το 2014. Αν ξεκινήσει, θα υπάρξουν τεράστιες απώλειες. Από όλες τις πλευρές», είπε.
Να αναφέρουμε ότι στο Αμερικανικό Κογκρέσο έγιναν ενημερώσεις από τον υπουργό Άμυνας Lloyd J. Austin III., τον Υπουργό Εξωτερικών Antony J. Blinken, την Avril D. Haines, διευθύντρια της εθνικής υπηρεσίας πληροφοριών και από τον στρατηγό Mark A. Milley, πρόεδρο του Μικτού Επιτελείου.
Οι Αμερικανοί αξιωματούχοι περιέγραψαν στους νομοθέτες πέντε επιλογές που θα μπορούσε να κάνει ο Πούτιν, ανάλογα με το εύρος των φιλοδοξιών του και τους υπολογισμούς του για το αν θα προτιμούσε να κατακτήσει γρήγορα ολόκληρη τη χώρα, ανεξάρτητα από το ανθρώπινο και οικονομικό κόστος για τη Ρωσία, ή να επιτεθεί τμηματικά , με την ελπίδα να διχάσει την Ευρώπη και τους συμμάχους του ΝΑΤΟ.
Οι επιλογές περιλαμβάνουν ένα πραξικόπημα που θα καθαιρούσε τον Zelensky, μια περιορισμένη εισβολή στην ανατολική Ουκρανία παρόμοια με αυτή που έκανε ο κ. Πούτιν όταν προσάρτησε την Κριμαία το 2014, μια εισβολή στην περιοχή του Ντονμπάς στην ανατολική Ουκρανία συνοδευόμενη από μια ρωσική ανακήρυξη του Ντονμπάς ως ανεξάρτητης δημοκρατίας, ή εισβολή του Ντονμπάς ακολουθούμενη από εισβολή και προσάρτηση όλου του ανατολικού τμήματος της χώρας.
Η χειρότερη εκτίμηση είναι ότι ο Πούτιν ετοιμάζεται να πάρει ολόκληρη τη χώρα, το σενάριο που πιθανότατα θα προκαλούσε τα μεγαλύτερα θύματα και, κατά πάσα πιθανότητα, θα προκαλούσε τις πιο σκληρές κυρώσεις από τις Ηνωμένες Πολιτείες και την Ευρώπη.
Σύμφωνα με τους nytimes, ο γερουσιαστής Μάρκο Ρούμπιο, Ρεπουμπλικανός της Φλόριντα, είπε στους δημοσιογράφους ότι μια ρωσική εισβολή είναι «σχεδόν βεβαιότητα».
«Αν ζούμε τώρα σε μια εποχή όπου κάποιος μπορεί να μετακομίσει σε μια χώρα και απλώς, να την αναλάβει και να τη διεκδικήσει ως δική του, δεν νομίζω ότι θα σταματήσει στην Ουκρανία», απηχώντας τον φόβο ότι ο Πούτιν, μπορεί να προσπαθεί να ξανασχεδιάσει τον χάρτη της ηπείρου για να επιστρέψει στις μέρες της Σοβιετικής Ένωσης.
Μια άλλη θεωρία, είναι ότι ο Πούτιν θα μπορούσε να επεκτείνει αυτή την επιχείρηση σε μια προσπάθεια να προσαρτήσει όλη την ανατολική Ουκρανία, μέχρι τον ποταμό Δνείπερο. Στην πορεία, θα μπορούσε να προσπαθήσει να αποδεκατίσει τα ουκρανικά στρατεύματα σε αυτό το τμήμα της χώρας, περίπου το ήμισυ του ουκρανικού στρατού.
Αυτό θα μπορούσε να προκαλέσει πανικό στο δυτικό τμήμα της Ουκρανίας - όπου η αντίσταση στη Ρωσία μπορεί να είναι μεγαλύτερη - και να ωθήσει τους ανθρώπους να εγκαταλείψουν τη χώρα. Με την πάροδο του χρόνου, αυτό θα μπορούσε να οδηγήσει κορυφαίους κυβερνητικούς αξιωματούχους σε φυγή ή να προσπαθήσουν να κυβερνήσουν από την εξορία.
