Οι εντάσεις ανάμεσα σε Αίγυπτο και Αιθιοπία οδεύουν προς κορύφωση το τελευταίο διάστημα, καθώς το πρόγραμμα για το νερό της Αιθιοπίας εξακολουθεί να θεωρείται από το Κάιρο ως απειλή για την εθνική του ασφάλεια. Η διαμάχη περιλαμβάνει μέρος των υδάτων του Νείλου, και απέχει πολύ από το να είναι η μόνη υδροπολιτική διαμάχη στον κόσμο.
Ο υπουργός Άρδευσης της Αιγύπτου Mohamed Abdel-Aty κατήγγειλε αυτή την εβδομάδα ότι οι αρχές της Αιθιοπίας στην Αντίς Αμπέμπα αρνούνται να δεχτούν μηχανισμό συντονισμού για το Μεγάλο Αιθιοπικό Φράγμα Αναγέννησης (GERD) που σχετίζεται με επιχειρήσεις με το Αιγυπτιακό Υψηλό Φράγμα του Καΐρου. Ο Abdel-Aty ισχυρίζεται ότι η χώρα του δεν έχει αντίρρηση για την GERD αυτή καθεαυτή (τη μεγαλύτερη παραγωγή υδροηλεκτρικής ενέργειας στην ήπειρο) και έχει συμφωνήσει σε άλλα έργα φράγματος από χώρες της λεκάνης του Νείλου, όπως η Ουγκάντα, ωστόσο απαιτείται συμφωνία. Σε κάθε περίπτωση, οι συνομιλίες έχουν σταματήσει και η Αιθιοπία αρνείται να καταλήξει σε συμβιβασμό με την Αίγυπτο.
Το GERD ήταν στόχος της Αιθιοπίας από τη δεκαετία του 1950. Έχει γίνει θέμα τιμής και εθνικής υπερηφάνειας για την Αιθιοπία (ακόμα και εθνικής επιβίωσης), που φιλοδοξεί να γίνει ο μεγαλύτερος παραγωγός ηλεκτρικής ενέργειας στην Αφρική.
ΔΙΑΒΑΣΤΕ ΕΠΙΣΗΣ
Αιθιοπία: Δεκαεννέα νεκροί από επιθέσεις drones στο Τιγκράι
Το έργο αναμένεται να βελτιώσει τρομερά την πρόσβαση σε ηλεκτρική ενέργεια, παράγοντας πάνω από 6.000 μεγαβάτ ισχύος, διπλασιάζοντας έτσι την ηλεκτρική παραγωγή της χώρας και αυξάνοντας το βιοτικό επίπεδο. Για να γίνει αυτό, ωστόσο, θα διατηρήσει, όπως όλα τα φράγματα, τεράστιους όγκους νερού που δεν θα ρέουν πλέον, προκαλώντας έτσι πιθανή μείωση της στάθμης του νερού του ποταμού.
Ενώ η Αίγυπτος ανησυχεί για τις ξηρασίες (ήδη υποφέρει από λειψυδρία), το Σουδάν, με τη σειρά του, ανησυχεί για την πιθανότητα υπερχείλισης του φράγματος της Αιθιοπίας, με αποτέλεσμα να πλημμυρίσουν οι δικές του πεδιάδες. Επιπλέον, η πρωτοβουλία της Αιθιοπίας μπορεί να ενθαρρύνει άλλες χώρες της λεκάνης του Νείλου να κατασκευάσουν ακόμη περισσότερα φράγματα σε ένα είδος θαλάσσιου "μαραθωνίου".
Δεν είναι υπερβολή να πούμε ότι η διπλωματία του νερού ήταν ο πυρήνας της εξωτερικής πολιτικής της Αιγύπτου. Ο Ηρόδοτος περιέγραψε την ίδια την Αίγυπτο ως «δώρο του Νείλου» τον 4ο αιώνα π.Χ. και πράγματι ο ποταμός ήταν ο ίδιος ο αέρας που αναπνέει ο αιγυπτιακός πολιτισμός, με περίπου το 90% του πληθυσμού του να ζει στις εύφορες ζώνες που τον περιβάλλουν. Η Αίγυπτος υπήρξε ο περιφερειακός υδροηγεμόνας στη λεκάνη του Νείλου για μεγάλο χρονικό διάστημα, μέσω μιας σειράς καταναγκαστικών μέτρων και στρατηγικών περιορισμού, αλλά αυτή η ηγεμονία αμφισβητείται τώρα. Η λεκάνη του ποταμού Νείλου εκτείνεται σε όλη την Ερυθραία, την Κένυα, το Κονγκό, το Μπουρούντι, τη Ρουάντα, την Τανζανία και την Ουγκάντα, εκτός από την Αίγυπτο, το Σουδάν, το Νότιο Σουδάν και την Αιθιοπία.
Για το Κάιρο, ωστόσο, η υδρολογική του στρατηγική είναι θέμα εθνικής επιβίωσης, αφού το 97 τοις εκατό των αιγυπτιακών αναγκών σε νερό καλύπτονται από την πρόσβαση στον ποταμό Νείλο. Η Έκθεση Ανθρώπινης Ανάπτυξης του Καΐρου για το 2021, η οποία εκπονήθηκε σε συνεργασία με το Αναπτυξιακό Πρόγραμμα των Ηνωμένων Εθνών, εκτιμά ότι η λειτουργία του GERD θα μπορούσε να επηρεάσει σοβαρά τη διαθεσιμότητα νερού στην Αίγυπτο, μειώνοντας έτσι το κατά κεφαλήν μερίδιο νερού και επηρεάζοντας αρκετές οικονομικές δραστηριότητες.
Σε αυτή την περίπτωση, η διαφάνεια είναι το κλειδί για την αποκλιμάκωση των εντάσεων και εναπόκειται στην Αντίς Αμπέμπα να επιτρέψει τη διεξαγωγή ανεξάρτητων μελετών για τον αντίκτυπο του φράγματος. Επιπλέον, απαιτείται μια αναθεωρημένη Συμφωνία Πλαισίου Συνεργασίας.
Εν τω μεταξύ, η Αιθιοπία αντιμετωπίζει τις δικές της εσωτερικές εντάσεις σχετικά με τη σύγκρουση στην περιοχή Τιγκράι. Τον Δεκέμβριο του 2021 το κυβερνητικό ραδιοφωνικό πρακτορείο της Αιθιοπίας Fana Broadcasting ανέφερε ότι το Σουδάν υποστήριζε ενεργά το Απελευθερωτικό Μέτωπο του Τιγκράι, μια κατηγορία που η κυβέρνηση του Χαρτούμ αρνήθηκε. Ωστόσο, νωρίτερα το 2021, το Σουδάν είχε αφήσει να εννοηθεί πολλές φορές ότι μπορούσε να παράσχει την υλικοτεχνική και στρατιωτική υποστήριξή του στους Αιθίοπες αντάρτες ως ένα είδος αντεκδίκησης κατά των πολιτικών της Αντίς Αμπέμπα για το νερό.
Αξίζει να θυμηθούμε ότι ο ίδιος ο εμφύλιος πόλεμος των Σουδανών ξέσπασε λόγω της απόφασης της κυβέρνησης να χτίσει το φράγμα Kajbar στο Νείλο. Πολλές υδροπολιτικές συγκρούσεις σχετίζονται επίσης με τον Τίγρη και τον Ευφράτη ποταμό (και τους δευτερεύοντες παραποτάμους τους). Η ιδέα ότι οι μελλοντικοί πόλεμοι μπορεί να είναι για το νερό (και όχι το πετρέλαιο) αποτελεί πλέον πάγια σκέψη των αναλυτών. Οι συγκρούσεις για το νερό αυξάνονται παγκοσμίως και κυρίως σε ενδοεθνικό τοπικό επίπεδο αλλά συχνά και σε διεθνές επίπεδο.
Από το 1950 έως το 2000 υπήρξαν 1831 συγκρούσεις για το νερό, σύμφωνα με άρθρο του Διεθνούς Υδρολογικού Προγράμματος της UNESCO το 2003.
Στο Ιράκ, για παράδειγμα, υπάρχουν έντονες συγκρούσεις που σχετίζονται με το νερό μεταξύ φυλετικών ομάδων στις επαρχίες, ενώ η Βαγδάτη ανησυχεί πάντα για τις κατασκευές φραγμάτων τόσο από το Ιράν όσο και από την Τουρκία.
Στην Κεντρική Ασία, υπάρχουν συνεχείς εντάσεις σχετικά με τη λεκάνη της Θάλασσας της Αράλης που περιλαμβάνει το Κιργιστάν, το Τατζικιστάν, το Ιράν, το Αφγανιστάν, το Καζακστάν, το Τουρκμενιστάν και το Ουζμπεκιστάν, ενώ τον Απρίλιο του 2021, έλαβε χώρα η χειρότερη συνοριακή σύγκρουση από την ανεξαρτησία του 1991 μεταξύ Κιργιστάν και Τατζικιστάν για τη διαμάχη τους για το νερό.
Ωστόσο, οι υδάτινοι πόλεμοι δεν περιορίζονται στη Βόρεια Αφρική, την Κεντρική Ασία και τη Μέση Ανατολή... Στο πλαίσιο της ρωσο-ουκρανικής σύγκρουσης, το 2020, το Κίεβο απέκλεισε τη Διώρυγα της Βόρειας Κριμαίας, προκαλώντας έτσι σοβαρά ανθρωπιστικά προβλήματα και κρίση νερού, καθώς το κανάλι παρέχει περίπου το 85% του πόσιμου νερού της Κριμαίας.
Υπάρχει μια πολύ προφανής σχέση μεταξύ του νερού, της ενέργειας, ακόμη και των τροφίμων. Η βιωσιμότητα του νερού από την άποψη των εμπορικών πόρων περιλαμβάνει την αλιεία, τη γεωργία, τον τουρισμό, τη ναυσιπλοΐα και μια σειρά από άλλες δραστηριότητες – στην πραγματικότητα μπορεί να θεωρηθεί τόσο πολύτιμο όσο το πετρέλαιο (ή ακόμα περισσότερο), αφού το χρειάζεται σχεδόν κάθε κλάδος.
Αντί για την πυκνότητα του πληθυσμού, ή ακόμα και για τεχνικές πτυχές που σχετίζονται με το επίπεδο ανάπτυξης, το κλειδί για την αποφυγή των συγκρούσεων για το νερό μπορεί να βρεθεί σε θεσμικό επίπεδο, όσον αφορά τις συνθήκες, τους φορείς συνεργασίας και διαχείρισης, και φυσικά την καλή διπλωματία – εκτός αυτού διαφάνεια.
Η διαχείριση της ισότητας πρόσβασης στο νερό είναι επομένως μία από τις μεγάλες προκλήσεις του εικοστού πρώτου αιώνα, και θα πρέπει να περιμένουμε να δούμε πολλές περισσότερες διαμάχες και συγκρούσεις, τόσο εθνοεσωτερικές όσο και διεθνείς, να αναδύονται σχετικά με αυτόν τον πόρο.
