Ένα τεράστιο αποτύπωμα δεινοσαύρου 127 εκατομμυρίων χρόνων εντοπίστηκε σε παραλία του Ηνωμένου Βασιλείου μετά από σφοδρή καταιγίδα.
Ο 23χρονος εξερευνητής απολιθωμάτων, Joe Thompson, εντόπισε το αποτύπωμα του σχεδόν ενός μέτρου στο Isle of Wight μετά από καταιγίδες που «απογύμνωσαν» την παραλία από βότσαλα.
Ο πρόσφατος απόφοιτος παλαιοντολογίας του Πανεπιστημίου του Μπρίστολ περπατούσε στην παραλία Shepherd's Chine, αναζητώντας τυχόν απολιθώματα ή οστά δεινοσαύρων.
«Περπατούσα για μία ή δύο ώρες και δεν είχα βρει τίποτα - οπότε ήμουν λίγο πεσμένος».
Και συνέχισε: «Αλλά τότε κοίταξα κάτω και μπόρεσα να δω ένα δάχτυλο ποδιού μέσα στις πέτρες. Σκεπτόμενος τι θα μπορούσε να είναι, το ξεσκέπασα και ανακάλυψα ένα αρκετά μεγάλο αποτύπωμα ενός Iguanodon».
Αυτόν τον μήνα συμπληρώνονται 200 χρόνια από την πρώτη επιστημονική περιγραφή του Iguanodon το 1825, αφού μια συλλογή από δόντια του δεινοσαύρου ανακαλύφθηκε από τον γεωλόγο Dr. Gideon Mantell και τη σύζυγό του Mary Ann στο Sussex της Αγγλίας.
Οι Iguanodons ήταν μεγάλα φυτοφάγα ζώα που είχαν μήκος δέκα μέτρα και βάρος που ξεπερνούσε τους τέσσερις τόνους.
«Οι Iguanodons είναι πολύ ωραίοι και ήταν αρκετά συνηθισμένοι, αλλά το να βλέπουμε ένα αποτύπωμα τόσο καλά διατηρημένο σε αυτή την περιοχή είναι σπουδαίο».
Οι Iguanodons ταξίδευαν σε μεγάλες ομάδες των 20 έως 30 ατόμων, περπατούσαν στα τέσσερα, αλλά έτρεχαν στα δύο πόδια.
«Κυκλοφορούσαν τρώγοντας όλα τα μικρότερα φυτά γύρω», δήλωσε ο Joe στο ειδησεογραφικό πρακτορείο SWNS.com.
