Εδώ και ένα χρόνο, ο Τζο Μπάιντεν και η εκπρόσωπός του διέψευδαν κατηγορηματικά το ενδεχόμενο, μέχρι που ο απερχόμενος ένοικος του Λευκού Οίκου αποφάσισε το αντίθετο, εξοργίζοντας πολιτικούς αντιπάλους και «παγώνοντας» το κόμμα του
«Κανένας δεν είναι πάνω από τον νόμο» συνήθιζε να λέει ο Τζο Μπάιντεν για τις νομικές περιπέτειες του γιου του Χάντερ, που τον έφεραν αντιμέτωπο με τη Δικαιοσύνη.
Το είχε γράψει μάλιστα και σε tweet τον περασμένο Μάιο, μία ανάρτηση που ήταν και μια έμμεση επίθεση κατά του Ντόναλντ Τραμπ και των δικών του περιπετειών με τη Δικαιοσύνη.
Ένα ξερό «όχι» ήταν συνήθως η απάντηση της εκπροσώπου του Λευκού Οίκου, Καρίν Ζαν-Πιέρ, όταν την ρωτούσαν οι δημοσιογράφοι για την πιθανότητα απονομής χάρης.
Επτά φορές τον τελευταίο 1,5 χρόνο ο πρόεδρος και η εκπρόσωπος αρνούνταν ότι υπάρχει αυτό το ενδεχόμενο.
Πέρυσι στις 6 και τους 13 Ιουνίου ο Μπάιντεν είπε πως θα σεβαστεί ό,τι αποφασίσει η Δικαιοσύνη για τον γιο του.
Το ίδιο μετέφερε και η Καρίν Ζαν-Πιέρ σε τουλάχιστον πέντε περιπτώσεις: 7 Ιουλίου, 15 Σεπτεμβρίου και 13 Δεκεμβρίου 2023 και φέτος, στις 25 Ιουλίου και τις 7 Νοεμβρίου.
Αυτά όμως ίσχυαν μέχρι χτες, όταν ο Τζο Μπάιντεν αποφάσισε να απονείμει χάρη ως πρόεδρος στον γιο του για αδικήματα που διέπραξε (και όσα δεν γνωρίζουμε ότι διέπραξε) από το 2014 ως σήμερα.
Σήμερα (2/12), όταν ερωτήθηκε η εκπρόσωπος, απέφυγε να διευκρινίσει το πώς και γιατί ο Μπάιντεν άλλαξε γνώμη.
Μια απόφαση-κακό προηγούμενο
Ο Μπάιντεν δικαιολόγησε την απόφασή του λέγοντας ότι οι πολιτικοί του αντίπαλοι είχαν στο στόχαστρο τον γιο του, παρά το ότι τα τελευταία 5,5 χρόνια κάνει μια μεγάλη προσπάθεια και μένει «καθαρός» από αλκοόλ, εθισμό που είχε παραδεχτεί και ο ίδιος. «Προσπαθώντας να “τσακίσουν” τον Χάντερ, προσπάθησαν να τσακίσουν και εμένα», ανέφερε ο πρόεδρος στην ανακοίνωσή του.
Αυτά θα ήταν ωραία και εμψυχωτικά λόγια αν δεν επρόκειτο για τον πρόεδρο των ΗΠΑ και τον γιο του. Πολύ περισσότερο αν δεν είχε προηγηθεί σωρεία διαψεύσεων -και μάλιστα κατηγορηματικών- για το ενδεχόμενο ο πρόεδρος να απονείμει χάρη στον γιο του.
Ήδη, όπως τονίζει σε ανάλυσή του το BBC, οι Ρεπουμπλικανοί μιλούν για υποκρισία. Ο Τζο Μπάιντεν παρέβη τις υποσχέσεις του και αξιοποίησε ως μη όφειλε τα προνόμια του προέδρου που, πάντως, διατηρεί πλήρη μέχρι την ημέρα της αποχώρησής του, στις 20 Ιανουαρίου.
Ένας μάλιστα Δημοκρατικός κυβερνήτης, ο Τζάρεντ Πόλις από το Κολοράντο, σε δήλωσή του αναφέρει ότι είναι απογοητευμένος και πιστεύει ότι η απόφαση θα στιγματίσει τη φήμη του Μπάιντεν.
Αλλά και πριν από σχεδόν τέσσερα χρόνια, τον Ιανουάριο του 2021, όταν ο Τραμπ αποχωρούσε από τον Λευκό Οίκο είχε δώσει χάρη σε στενούς του συνεργάτες που είχαν και αυτοί εμπλοκές με τη Δικαιοσύνη. Ήταν μια απόφαση που φαινόταν να παρακάμπτει τις καθιερωμένες διαδικασίες απονομής χάρης, αλλά όπως σημειώνει το BBC, είχε ελάχιστες πολιτικές συνέπειες για τον Τραμπ.
Λίγο ως πολύ το ίδιο συμβαίνει και με τον Μπάιντεν η πολιτική καριέρα του οποίου φτάνει στο τέλος της. Κάθε κριτική για την απόφαση απ' όπου και αν προέρχεται δεν θα τον επηρεάσει καθόλου, ενώ καθώς το κόμμα του έχει χάσει την πλειοψηφία σε Βουλή και Γερουσία δεν υπάρχουν και πολλά στελέχη για να αντιμετωπίσουν τις συνέπειες.
Αν, αντίθετα, είχε κερδίσει η Κάμαλα Χάρις και ήταν πρόεδρος σε αναμονή, η απόφαση θα την έφερνε σε δύσκολη θέση ενώ θα ήταν πιο δύσκολο και για τον Μπάιντεν να πάρει μια τέτοια απόφαση.
Πέρα από την πολιτική σκηνή της Ουάσινγκτον και ο Έλον Μασκ, όπως σημειώνει η New York Post, έσπευσε να καταγγείλει την υποκρισία του Μπάιντεν να δώσει χάρη στον γιο του αν και στο παρελθόν το αρνείτο.
Γι' αυτό και ο ιδιοκτήτης του X ανέσυρε το παλιό tweet του προέδρου, στο οποίο υπάρχει πλέον μια σημείωση από τους χρήστες (Community Note) που επιχειρεί να αποκαταστήσει την αλήθεια.
Ο πρόεδρος Τζο Μπάιντεν, γράφει η σημείωση, «απένειμε χάρη στον γιο του, Χάντερ Μπάιντεν, για εγκλήματα που καλύπτουν σχεδόν 11 χρόνια «αδικημάτων κατά των Ηνωμένων Πολιτειών, τα οποία διέπραξε ή ενδέχεται να διέπραξε ή να συμμετείχε σε αυτά κατά την περίοδο από την 1η Ιανουαρίου 2014 έως την 1η Δεκεμβρίου 2024».
Αυτές οι σημειώσεις ήταν μια καινοτομία του Μασκ μετά την εξαγορά του Twitter το 2022, για την οποία είναι περήφανος. Εξάλλου το γράφει και στο δικό του σχόλιο «Οι σημειώσεις του κοινού τα σπάνε».
Ωστόσο, ο Μασκ μοιράστηκε μια προτεινόμενη σημείωση που ήταν ακόμη πιο καταδικαστική.
«Απονέμοντας χάρη στον γιο του Χάντερ, όχι απλώς για ένα και μόνο έγκλημα, αλλά για πραγματικά ή πιθανά εγκλήματα που μπορεί ή δεν μπορεί να διέπραξε σε μια περίοδο έντεκα ετών, ο Τζο Μπάιντεν κατέστησε σαφές ότι κάποιοι άνθρωποι είναι, στην πραγματικότητα, υπεράνω του νόμου», γράφει.
Οι κατηγορίες τις οποίες αντιμετωπίζει ο 54χρονος Χάντερ Μπάιντεν αφορούν φοροαποφυγή ύψους 1,4 εκατομμυρίων δολαρίων ενώ έχει κριθεί ένοχος για τρία αδικήματα σχετικά με την κατοχή πυροβόλου όπλου ενώ ήταν εθισμένος σε ναρκωτικά.
Όπως και αν έχει, καταλήγει το BBC στην ανάλυσή του, οι κανόνες και τα πολιτικά ήθη για την απονομή χάρης έχουν αλλάξει εκ βάθρων και μόνιμα. Από όποια πλευρά και αν στέκεται ένας πολιτικός μπορεί να μην έχει έδαφος για να κατακρίνει την απόφαση. Αλλά και ο Τραμπ έχει πλέον το «πάτημα» να εκμεταλλευτεί τη δυνατότητα για χάρη μετά την απόφαση του Μπάιντεν.
Η απονομή χάρης θα είναι πλέον ένα πολιτικό εργαλείο. Τα δύο κόμματα θα αλληλοκατηγορούνται για κομματικές διώξεις. Και η κοινή γνώμη θα πιστεύει όλο και περισσότερο ότι φταίνε και οι δύο.
