Ο ναυμαχίες αποτελούσαν πάντα ένα αναπόσπαστο μέρος των παγκόσμιων στρατιωτικών επιχειρήσεων. Κατά την διάρκεια της σύγχρονης ιστορίας όλα τα μεγάλα έθνη επιχειρούν να εδραιώσουν την κυριαρχία τους στις 7 θάλασσες μέσω των τρομερών πολεμικών τους πλοίων. Ετοιμαστείτε λοιπόν να εξερευνήσομε μαζί τα 10 μεγαλύτερα πολεμικά πλοία σε όλον τον πλανήτη. Η λίστα αυτή θα περιέχει σκάφη διάφορων κατηγοριών, από αεροπλανοφόρα έως και πλοία υποστήριξης αμφίβιων επιχειρήσεων.
10. Dokdo-class
Η λίστα μας αρχίζει με τους πολυμήχανους Νοτιοκορεάτες. Η Νοτιά Κορέα -όπως πολλοί ήδη γνωρίζετε- είναι μια χωρά που επενδύει τεράστια κεφάλαια σε στρατιωτικό εξοπλισμό κάθε χρόνο. Τρανά παραδείγματα αυτών των επενδύσεων αποτελούν τα πανάκριβα και υπερσύγχρονα επιθετικά πλοία υποστήριξης αμφίβιων επιχειρήσεων κλάσης Dokdo, τα οποία θεωρούνται οι ναυαρχίδες του νοτιοκορεάτικου στόλου. Με μήκος που υπερβαίνει τα 200 μετρά και εκτόπισμα άνω των 19.500 τόνων, αυτά τα πολεμικά σκάφη μπορούν να φιλοξενήσουν ελικόπτερα, τεθωρακισμένα οχήματα και στρατεύματα για αμφίβιες επιχειρήσεις. Θα μπορούσε να πει κανείς ότι είναι πλοίο για... «όλες τις δουλειές»!
9. Juan Carlos I
Είμαστε βέβαιοι πως ελάχιστοι από εσάς θα περιμένατε να δείτε την Ισπανία σε αυτήν τη λίστα καθώς οι Ισπανοί δεν φημίζονται ιδιαίτερα για τον στρατό τους, τουλάχιστον όχι τα τελευταία χρόνια. Οι Ισπανοί ωστόσο δεν είναι αφελείς και γνωρίζουν ότι η κατάσταση στην Μεσόγειο αυτήν την εποχή ελλοχεύει κινδύνους, για αυτόν τον λόγο ναυπήγησαν το Juan Carlos I. Πρόκειται για ένα επιθετικό πλοίο υποστήριξης αμφίβιων επιχειρήσεων και πολλαπλών χρήσεων, το οποίο λειτουργείς εντός του ισπανικού πολεμικού ναυτικού.
Το εν λόγω σκάφος ξεχωρίζει από τα υπόλοιπα πολεμικά πλοία του ισπανικού στόλου. Το μήκος του φτάνει τα 200 μετρά και αποτελεί μία ευέλικτη πλατφόρμα για τους Ισπανούς, μιας και μπορεί να χρησιμοποιηθεί για την διεξαγωγή διάφορων απαιτητικών αποστολών. Συγκεκριμένα, η ισπανική ναυαρχίδα μπορεί να αναλάβει αποστολές ανθρωπιστικής βοήθειας, επίδειξης ισχύος καθώς και να ηγηθεί αποβατικές αποστολές σε εχθρικές ή όχι ακτές. Το Jaun Carlos έχει αποδειχθεί τόσο αποτελεσματικό που διάφορες ξένες χώρες έχουν εκφράσει το ενδιαφέρον τους να το αποκτήσουν.
8. Cavour
Η εντυπωσιακή ναυαρχίδα του ιταλικού ναυτικού ονομάζεται Cavour και αντιπροσωπεύει τις διαχρονικές προθέσεις της Ιταλίας να κυριαρχεί στην Μεσόγειο Θάλασσα. Με μήκος 250 μετρά και εκτόπισμα περίπου 35.000 τόνων, το Cavour είναι ένα αεροπλανοφόρο που όμοιό του δύσκολα θα βρείτε. Το πολεμικό πλοίο διαθέτει έναν μοναδικό σχεδιασμό, ο οποίος περιλαμβάνει καταστρώματα πτήσης τόσο για κανονικά αεροσκάφη όσο και για ελικόπτερα και γενικά αεροσκάφη περιστρεφόμενων πτερύγων. Η σημασία του αεροπλανοφόρου Cavour για την Ιταλία είναι πολύ κρίσιμη, μιας και το πλοίο εγγυάται την ναυτική ασφάλεια και προστασίας της χωράς.
7. Izumo-class
Στη συνέχεια ταξιδεύουμε στην άλλη άκρη του κόσμου, στο νησιωτικό κράτος της Ιαπωνίας. Σχεδιασμένα ως αντιτορπιλικά ικανά να μεταφέρουν στρατιωτικά ελικόπτερα στα καταστρώματα πτήσης τους, τα πλοία της κλάσης Izumo είναι κάποια από τα μεγαλύτερα πολεμικά πλοία στον κόσμο. Παρά τις εκπληκτικές δυνατότητες των πλοίων, οι Ιάπωνες προχωρήσαν πρόσφατα στην αναβάθμιση και μετατροπή των πλοίων από αντιτορπιλικά σε αεροπλανοφόρα.
Το μήκος τους θα είναι περίπου 240 μέτρα και θα εκτοπίζουν περισσότερους από 27.000 τόνους. Τα σκάφη θα είναι πλήρως εξοπλισμένα με υπερσύγχρονα αμυντικά συστήματα, τα οποία θα μπορούν να αναχαιτίζουν εισερχόμενους εχθρικούς πύραυλος σε μόλις λίγα δευτερόλεπτα. Επίσης θα είναι εξοπλισμένα με εξίσου υπερσύγχρονα οπλικά συστήματα, τα οποία θα μπορούν να πετύχουν το στόχο τους με τρομακτική ακρίβεια.
6. Charles de Gaulle
Επόμενο πολεμικό πλοίο στην λίστα μας είναι η ναυαρχίδα του γαλλικού στόλου, το Charles de Gaulle. Το καμάρι του γαλλικού πολεμικού ναυτικού είναι πραγματικά τεράστιο, με το μήκος του να ξεπερνάει τα 250 μετρά και με εκτόπισμα άνω των 42.000 τόνων. Επιπλέον την όποια αδυναμία μπορεί να έχει το Charles de Gaulle, καλύπτουν πλήρως τα δεκάδες μαχητικά αεροσκάφη που φιλοξενεί στα καταστρώματά του. Αυτά τα αεροσκάφη είναι μαχητικά γαλλικής παραγωγής τύπου Rafale, ωστόσο μέχρι το 2016 το Παρίσι επιχειρούσε στο πλοίο και τα θρυλικά Super Étendard.
5. HMS Queen Elizabeth
Φυσικά από τη λίστα μας δε θα μπορούσαν να λείπουν οι θαλασσοκράτορες Βρετανοί, οι οποίοι από τα χρονιά της βρετανικής αυτοκρατορίας υπερηφανεύονται για το μέγεθος και την δύναμη του πολεμικού ναυτικού τους. Ναυαρχίδα λοιπόν του βρετανικού στόλου είναι το αεροπλανοφόρο HMS Queen Elizabeth, το μεγαλύτερο πλοίο που έχει ναυπηγηθεί ποτέ για το βασιλικό βρετανικό πολεμικό ναυτικό.
Από το όνομα και μόνο και μόνο μπορείτε να καταλάβετε και οι ίδιοι ότι οι Βρετανοί το έφτιαξαν με σκοπό να είναι ένα από τα εντυπωσιακότερα στο είδος του παγκοσμίως. Οι διαστάσεις του είναι πραγματικά εντυπωσιακές καθώς αυτό το τεράστιο πλοίο έχει μήκος περίπου 270 μέτρα και μπορεί να εκτοπίσει 70.600 τόνους. Επιπλέον έχει την δυνατότητα να μεταφέρει μια ποικιλία μαχητικών αεροσκαφών, με το ικανότερο από αυτά να είναι το μαχητικό χαμηλής παρατηρησιμότητας F-35B Lightning II.
4. CNS Fujian
Το CNS Fujian αντιπροσωπεύει ένα πολύ σημαντικό ορόσημο στις προσπάθειες εκσυγχρονισμού του πολεμικού ναυτικού της Κίνας. Μάλιστα είναι το μεγαλύτερο αεροπλανοφόρο που έχει κατασκευάσει η χώρα στην ιστορία της, τουλάχιστον από όσο ξέρουμε. Το αεροπλανοφόρο αναμένεται να πρωταγωνιστήσει στους εορτασμούς της 100ης επετείου ίδρυσης του Λαϊκού Απελευθερωτικού Στρατού (PLA) της Κίνας το έτος 2027.
Το υπερσύγχρονο Fujian είναι η απόδειξη ότι οι Κινέζοι είναι πρόθυμοι να κοιτάξουν στα ματιά τους Αμερικανούς και να αμφισβητήσουν την κυριαρχία τους στις 7 θάλασσες. Αξίζει να σημειωθεί ότι το εσωτερικό του πλοίου είναι διακοσμημένο με κινέζικα παραδοσιακά στοιχεία, ενώ το κατάστρωμά του είναι εξοπλισμένο με ένα προηγμένο ηλεκτρομαγνητικό σύστημα εκτόξευσης αεροσκαφών, παρόμοιο με αυτό που έχει το USS Gerald Ford.
3. Admiral Kuznetsov
Η ναυαρχίδα του ρωσικού στόλου ήταν μέχρι πρότινος το θεαματικό αεροπλανοφόρο Admiral Kuznetsov. Το πλοίο κυκλοφόρησε αρχικά το 1985 και προκάλεσε έντονες εντυπώσεις λόγο του τεράστιου μήκους του, το οποίο ξεπερνά τα 300 μέτρα. Ο βασικός ρόλος του πλοίου είναι να αποτελεί μία κινητή ναυτική αεροπορική βάση, στην οποία μπορούν να προσνηώνται στρατιωτικά αεροσκάφη και ελικόπτερα για ανεφοδιασμό, συντήρηση κλπ.
Παρά τις σημαντικές προσπάθειες εκσυγχρονισμού του αεροπλανοφόρου, οι Ρώσοι πήραν την απόφαση να αντικαταστήσουν το θρυλικό αλλά αρκετά προβληματικό Admiral Kuznetsov με ένα πολύ πιο σύγχρονο αεροπλανοφόρο.
2. Κλάση Nimitz
Επόμενος τύπος πλοίου στη λίστα είναι η κλάση υπερ-αεροπλανοφόρων Nimitz των Ηνωμένων Πολιτειών. Η κλάση αυτή αποτελεί την βάση του αμερικανικού στόλου και έχει αναγνωριστεί παντού ως μια από τις καλύτερες κλάσεις αεροπλανοφόρων στον πλανήτη. Τα πλοία αυτά ονομάστηκαν έτσι προς τιμή του ναυάρχου Τσέστερ Γουίλιαμ Νίμιτς, ο οποίος υπηρέτησε την χωρά του ως διοικητής του αμερικανικού στόλου κατά την διάρκεια του Β' Παγκοσμίου Πολέμου.
Η κλάση Nimitz έχει γνωρίσει απίστευτη επιτυχία από την κυκλοφορία του πρώτου πλοίου τον Μάιο του 1975 μέχρι και σήμερα. Για αυτόν τον λόγο από τότε δεν έχει τροποποιηθεί σχεδόν καθόλου, κάτι που συμβαίνει πολύ σπάνια σε πολεμικά πλοία. Από τότε που ξεκίνησε το πρόγραμμα κατασκευής τους έως και τώρα έχουν ναυπηγηθεί συνολικά 10 πλοία κλάσης Nimitz, με το USS George HW Bush να αποτελεί το τελευταίο της οικογένειας. Το εν λόγω πλοίο τέθηκε και επίσημα σε λειτουργία το έτος 2009.
1. USS Gerald R. Ford
Τελευταίο και καλύτερο στη λίστα είναι το μεγαλύτερο πολεμικό πλοίο στο κόσμο, το USS Gerald R. Ford. Το πελώριο αυτό πλοίο τέθηκε αρχικά σε λειτουργία το 2017 και αποτελεί την αιχμή του δόρατος των αεροπλανοφόρων κλάσης Ford. Το πλοίο -και κατ' επέκταση όλη η κλάση του- αντιπροσωπεύει ένα σημαντικό άλμα στην ναυτική τεχνολογία του Αμερικανού στόλου. Ως επακόλουθο, τα αεροπλανοφόρα τύπου Ford αποτελούν τον ιδανικό αντικατάσταση της παλαιότερης γενιάς αεροπλανοφόρων των ΗΠΑ, δηλαδή της κλάσης Nimitzh που προαναφέραμε.
Το αεροπλανοφόρο USS Gerald R. Ford φιλοξενεί μια τεράστια γκάμα μαχητικών αεροσκαφών, συμπεριλαμβανομένου ελικοπτέρων καθώς και μη επανδρωμένων εναέριων οχημάτων (UAV). Επιπλέον, το πυρηνοκίνητο πολεμικό πλοίο χρησιμοποιεί ένα Ηλεκτρομαγνητικό Σύστημα Εκτόξευσης Αεροσκαφών (EMALS), και όχι παραδοσιακά και λιγότερο ικανά αντίστοιχα συστήματα. Τέλος πρέπει να τονίσουμε ότι το Gerarl R. Ford θεωρείται το υπέρτατο υπερ-αεροπλανοφόρο, μιας και έχει μέγεθος πολύ μεγαλύτερου από τους ανταγωνιστές του. Για να συγκρίνετε, μπορεί να μεταφέρει διπλάσια ποσότητα καυσίμων και παρά πάνω από διπλάσιο αριθμό αεροσκαφών σε σχέση με το μικρότερο γαλλικό αεροπλανοφόρο Charles De Gaulle.
