Η Ευρώπη τηρεί τη δέσμευσή της για επανεξοπλισμό. Οι εισαγωγές όπλων από τα ευρωπαϊκά κράτη ήταν 94% υψηλότερες το 2019–2023 σε σχέση με το 2014–18, ενώ στις υπόλοιπες περιοχές του κόσμου οι αγορές μειώθηκαν. Ο πόλεμος της Ρωσίας στην Ουκρανία έχει δοκιμάσει την ευρωπαϊκή ασφάλεια και η γηραιά ήπειρος, εκτός από την ενίσχυση της άμυνάς της με την αγορά όπλων, θέλει να ενισχύσει τη δική της αμυντική βιομηχανία για να αντισταθμίσει την εξάρτησή της από τις Ηνωμένες Πολιτείες. Σε παγκόσμια κλίμακα, οι Ηνωμένες Πολιτείες παραμένουν ο κύριος προμηθευτής όπλων στον κόσμο, ενώ οι εξαγωγές όπλων της Ρωσίας μειώθηκαν στο μισό και η χώρα έγινε για πρώτη φορά ο τρίτος μεγαλύτερος εξαγωγέας όπλων, ακριβώς πίσω από τη Γαλλία.
Τα στοιχεία που δημοσιεύθηκαν τη Δευτέρα από το Διεθνές Ινστιτούτο Ερευνών για την Ειρήνη της Στοκχόλμης (SIPRI) επιβεβαιώνουν ότι, παρά το γεγονός ότι ο παγκόσμιος όγκος των διεθνών μεταφορών όπλων μειώθηκε κατά 3,3% μεταξύ της περιόδου 2014–18 και της περιόδου 2019–23, η Ευρώπη επιτάχυνε τον επανεξοπλισμό της. «Η ζήτηση της Ευρώπης για όπλα έχει αυξηθεί από το 2014 το έτος της ρωσικής εισβολής στην Κριμαία και τμήμα της ανατολικής Ουκρανίας, αλλά η απότομη αύξηση τα τελευταία χρόνια εξηγείται επειδή μεγάλο μέρος των όπλων που αγοράστηκαν έχουν δωριστεί στην Ουκρανία και οι χώρες θέλουν να συνεχίσουν να προστατεύονται στρατιωτικά», λέει ο Pieter Wezeman, συν-συγγραφέας της έκθεσης και ανώτερος ερευνητής στο SIPRI.
Ο κύριος προμηθευτής της Ευρώπης συνεχίζει να είναι οι Ηνωμένες Πολιτείες, με το 55% των συνολικών εισαγωγών την τελευταία πενταετία να προέρχεται από αυτή τη χώρα. Ο Wezeman εξηγεί ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες έχουν σημαντικό πλεονέκτημα στη στρατιωτική τεχνολογία, ειδικά όταν πρόκειται για μαχητικά αεροσκάφη. Οκτώ από τις 10 ευρωπαϊκές χώρες που απέκτησαν αεροσκάφη τα τελευταία πέντε χρόνια επέλεξαν τα αμερικανικής παραγωγής F-16 και F-35, σύμφωνα με την έκθεση.
ΔΙΑΒΑΣΤΕ ΕΠΙΣΗΣ
Τα ρωσικά στρατιωτικά νεκροταφεία αποκαλύπτουν το "τεράστιο κόστος" του πολέμου της Ουκρανίας (εικόνες)
Ένας από τους στόχους που έχει θέσει η Ευρωπαϊκή Επιτροπή, δεδομένης της ρωσικής απειλής, είναι να ενισχύσει την ευρωπαϊκή αμυντική βιομηχανία με περισσότερα όπλα που θα διανέμονται σε όλα τα κράτη μέλη. Συγκεκριμένα, επιδιώκει να ενισχύσει επειγόντως την τοπική παραγωγή, ώστε έως το 2030, το 50% των στρατιωτικών αποκτήσεων να πραγματοποιούνται εντός του μπλοκ, ανακοίνωσε την περασμένη εβδομάδα ο ύπατος εκπρόσωπος για την Εξωτερική Πολιτική και την Πολιτική Ασφάλειας της ΕΕ, Josep Borrell.
Για τον Wezeman, αυτός ο στόχος, αν και όχι αδύνατος, απέχει πολύ από το να γίνει πραγματικότητα. «Έχουν ήδη γίνει πολλές παραγγελίες για όπλα που θα συνεχίσουν να φτάνουν τα επόμενα χρόνια. Επιπλέον, παρόλο που η ευρωπαϊκή αμυντική βιομηχανία είναι πολύ πλήρης, δεν έχει την ικανότητα να παράγει σε επαρκή ρυθμό για να καλύψει τη δική της ζήτηση».
Η Ουκρανία είναι, μακράν, η ευρωπαϊκή χώρα όπου οι εισαγωγές αυξήθηκαν περισσότερο την τελευταία πενταετία: 6.633% περισσότερες από την προηγούμενη περίοδο. Επιπλέον, τουλάχιστον 30 κράτη προμήθευσαν σημαντικά όπλα στην Ουκρανία μετά την πλήρη ρωσική εισβολή τον Φεβρουάριο του 2022. Η έκθεση σημειώνει επίσης ότι προκειμένου να καλυφτούν οι στρατιωτικές δυνατότητες της Ουκρανίας, οι προμηθευτές άρχισαν να παραδίδουν συστήματα μεγάλης εμβέλειας το 2023: Η Πολωνία και η Σλοβακία δώρησαν 27 πλεονάζοντα μαχητικά αεροσκάφη και η Γαλλία και το Ηνωμένο Βασίλειο προμήθευσαν πυραύλους με βεληνεκές 300 χιλιομέτρων.
Εκτός από αυτές τις παραδόσεις στον ουκρανικό στρατό, οι ευρωπαϊκές χώρες αποκτούν επίσης όπλα για να αμυνθούν σε περίπτωση υποθετικής κλιμάκωσης. Πέρυσι η Πολωνία, η οποία μοιράζεται μακρά σύνορα με την Ουκρανία, παρήγγειλε 12 συστήματα αεράμυνας από τις ΗΠΑ, ενώ η Γερμανία «παρήγγειλε ένα ενιαίο αλλά ιδιαίτερα υψηλής αξίας σύστημα από το Ισραήλ». Η Λιθουανία, η Λετονία, η Εσθονία και η Φινλανδία έκαναν το ίδιο με τα γερμανικά, ισραηλινά και νορβηγικά αμυντικά συστήματα.
Η Γαλλία ξεπερνά τη Ρωσία
Οι ρωσικές εξαγωγές μειώθηκαν κατά 53% την τελευταία πενταετία σε σύγκριση με το 2014-2018, βαθαίνοντας το χάσμα με τις Ηνωμένες Πολιτείες στην παγκόσμια επιρροή των όπλων. Ενώ η Ουάσιγκτον εξήγαγε όπλα σε 107 χώρες σε όλες τις ηπείρους, η Ρωσία το έκανε μόνο σε 41. Η μείωση ήταν ακόμη πιο εμφανής από την εισβολή στην Ουκρανία: το 2019, 31 χώρες έλαβαν ρωσικά όπλα. το 2022, μόνο 14 το έκαναν και το 2023, ο αριθμός αυτός έπεσε στους 12. Οι κυρώσεις της Ευρώπης στη Μόσχα δεν είναι ο μόνος λόγος για αυτήν την τάση. «Βλέπουμε περιπτώσεις όπως η Κίνα, ο ιστορικός αγοραστής της Ρωσίας, που αναπτύσσει μια δική της βιομηχανία που είναι επαρκής για τις τεχνολογικές της ανάγκες», σημειώνει ο Wezeman. Η περίπτωση της Ινδίας είναι παρόμοια, αν και οι Ηνωμένες Πολιτείες μπορούν να ασκήσουν κάποια πίεση εκεί με την απειλή κυρώσεων. Το ίδιο ισχύει και για την Αίγυπτο και την Ινδονησία.
Η αποδυνάμωση του ρωσικού εμπορίου όπλων επέτρεψε στη Γαλλία να πάρει τη δεύτερη θέση στη λίστα των κορυφαίων εξαγωγέων. Οι γαλλικές πωλήσεις όπλων αυξήθηκαν κατά 47% μεταξύ 2014-18 και 2019-23. Από τις 64 δικαιούχους χώρες, οι κυριότερες ήταν η Ινδία, το Κατάρ και η Αίγυπτος με λίγο πάνω από το 50% του συνόλου. Η Ελλάδα ήταν ο μεγαλύτερος Ευρωπαίος αγοραστής από τη Γαλλία, αγοράζοντας 17 μαχητικά αεροσκάφη Rafale. Μόνο πέρυσι έγιναν 193 παραγγελίες για αυτό το αεροσκάφος, αν και οι περισσότερες πήγαιναν στην Ασία (Ινδονησία, Κατάρ και Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα) ή Αφρική (Αίγυπτος).
Σε αντίθεση με την Ευρώπη, ο υπόλοιπος κόσμος μείωσε τις εισαγωγές όπλων μεταξύ 2014-18 και 2019-23. Στην Ασία και την Ωκεανία, το ποσοστό μειώθηκε κατά 12%, με αποτέλεσμα η Κίνα . Παρόλα αυτά, παραμένει η αγορά με τον μεγαλύτερο όγκο εισαγωγών με κολοσσούς όπως η Ινδία, το Πακιστάν, η Ιαπωνία και η Αυστραλία. Η πτώση είναι παρόμοια στη Μέση Ανατολή, όπου οι Ηνωμένες Πολιτείες παραμένουν ο κύριος εξαγωγέας λόγω αγορών από τη Σαουδική Αραβία, το Κατάρ και το Ισραήλ.
Η έκθεση δεν αντικατοπτρίζει, ωστόσο, μεγάλη αλλαγή στις εισαγωγές του Ισραήλ την τελευταία πενταετία, με οριακή άνοδο 5,1% από το 2014-2018, παρά την επίθεση που ξεκίνησε τον Οκτώβριο στη Γάζα ως απάντηση στην επίθεση της Χαμάς. «Το γεγονός ότι το Ισραήλ είναι σε θέση να πραγματοποιήσει μια στρατιωτική επιχείρηση τέτοιας κλίμακας στη Γάζα βασίζεται στο γεγονός ότι λαμβάνει σημαντικές ποσότητες όπλων από τις Ηνωμένες Πολιτείες εδώ και πολλές δεκαετίες. Τα όπλα που χρησιμοποιούνται σήμερα [στη Λωρίδα της Γάζας] προμηθεύτηκαν τα προηγούμενα χρόνια», λέει ο Wezeman.
