Την 1η Δεκεμβρίου, η πολεμική αεροπορία της Νότιας Κορέας αποκάλυψε πως ένα μαχητικό αεροσκάφος χαμηλής παρατηρησιμότητας τύπου F-35A Lightning II υπέστη σοβαρή ζημιά μετά από σύγκρουση με αετό πέρυσι.
Κρίνοντας υπέρογκο το ποσό που απαιτούνταν για την επισκευή του αεροσκάφους, η πολεμική αεροπορία της Σεούλ αποφάσισε να αποσύρει το μαχητικό από την τοπική μοίρα του.
ΔΙΑΒΑΣΤΕ ΕΠΙΣΗΣ
Σάρκα και οστά παίρνει το πρώτο «αεροσκάφος-Φρανκενστάιν» τύπου F-35 των ΗΠΑ (Εικόνα)
Το Χρονικό της... Σύγκρουσης
Σύμφωνα με την νοτιοκορεάτικη πολεμική αεροπορία, μία λεπτομερής εκτίμηση που έγινε σε συνεργασία με την αμερικανική κατασκευάστρια Lockheed Martin κατέληξε στο πόρισμα πως περίπου 300 εξαρτήματα του μαχητικού F-35A υπέστησαν ζημιά. Σε αυτά περιλαμβάνονται και εσωτερικά εξαρτήματα, όπως την δομή της ατράκτου, τους κινητήρες, τα συστήματα ελέγχου και πλοήγησης κλπ.
Το περιστατικό συνέβη στις 4 Ιανουαρίου του προηγούμενου έτους, κατά την διάρκεια μίας εκπαιδευτικής αποστολής από την βάση Jeonju. Ένας αετός συγκρούστηκε με το αεροσκάφος κατά την διάρκεια της πτήσης του και έπειτα «ρουφήχτηκε» από τον αριστερό αεραγωγό, προκαλώντας σοβαρές ζημιές σε εξαρτήματα προσγείωσης και σε άλλα σχετικά συστήματα, αχρηστεύοντας πλήρως τον εξοπλισμό προσγείωσης.
Εξαιτίας αυτού, ο πιλότος αναγκάστηκε να προσγειωθεί με την «κοιλιά» του μαχητικού στην βάση Seosan. Ευτυχώς το κατάφερε με επιτυχία και δεν τραυματίστηκε καθόλου. Ωστόσο, το συμβάν είχε οδηγήσει τότε σε μία προσωρινή παύση επιχείρησης όλων των μαχητικών F-35A στη Νότια Κορέα.
Η Έκταση της Ζημιάς
Αν και μία αρχική εκτίμηση που είχε γίνει τότε στο αεροσκάφος είχε καταλήξει στο συμπέρασμα πως η έκταση της ζημιάς δεν ήταν μεγάλη, μία αναλυτικότερη αξιολόγηση εξέπληξε τους πάντες. Ο αριθμός των εξαρτημάτων που επηρεάστηκαν ήταν πολύ μεγαλύτερος από ότι περίμεναν οι μηχανικοί και ως αποτέλεσμα το κόστος επισκευής ήταν εξωφρενικά μεγάλο, το ίδιο και η διάρκεια που απαιτούνταν για να ολοκληρωθούν οι επισκευές.
Φανταστείτε πως αν και το κόστος ενός μαχητικού είναι περίπου 85 εκατομμύρια δολάρια, το κόστος επισκευής των ζημιών που υπέστη το νοτιοκορεάτικο μαχητικό έφτανε σχεδόν τα 110 εκατομμύρια δολάρια. Έτσι, η Σεούλ αποφάσισε να το αποσύρει ολοκληρωτικά παρά να το επιδιορθώσει.
ΔΙΑΒΑΣΤΕ ΕΠΙΣΗΣ
Κατέρρευσε το ουκρανικό μέτωπο έξω από το Μπαχμούτ! Οι Ρώσοι μπήκαν στην Μπογκντάνοβα-Ανοιχτός ο δρόμος για το Τσάσοφ Γιαρ
Πάντως προς υπεράσπιση της αντοχής του stealth μαχητικού πέμπτης γενιάς να αναφέρουμε πως στην Νότια Κορέα υπάρχουν Βασιλαετοί (Eastern Imperial Eagle), ένα πτηνό που πετά και στον ελλαδικό χώρο και είναι γνωστό για την ικανότητά του να πετά με ταχύτητα έως και 80 χλμ/ώρα. Ο Βασιλετός είναι πολύ συνηθισμένος στη Νότια Κορέα και ως εκ τούτου είναι πολύ πιθανόν να ήταν αυτός που προκάλεσε τις εκτενείς ζημιές στο F-35A της νοτιοκορεάτικης πολεμικής αεροπορίας.
