Πόλη φάντασμα είναι η γενέθλια πόλη του Ιησού, η Βηθλεέμ, στην κατεχόμενη Δυτική Όχθη, όπου η δημοτική αρχή αποφάσισε να ακυρώσει όλες τις εορταστικές εκδηλώσεις των Χριστουγέννων εξαιτίας του πολέμου.
Ο διάκοσμος που έχει αναρτηθεί στους δημόσιους χώρους θα αφαιρεθεί και οι συνηθισμένες εκδηλώσεις για την γέννηση του Χριστού δεν θα πραγματοποιηθούν «προς τιμή των μαρτύρων και σε ένδειξη αλληλεγγύης προς τον λαό μας στην Γάζα», όπως δήλωσε εκπρόσωπος της δημοτικής αρχής στην Βηθλεέμ.
Είναι η πρώτη φορά που ακυρώνονται οι εορταστικές εκδηλώσεις των Χριστουγέννων στην Βηθλεέμ εδώ και δεκαετίες, ενώ ακόμα και στη διάρκεια της πανδημίας η πόλη είχε στολιστεί με φωτάκια και ένα μεγάλο χριστουγεννιάτικο δέντρο.
«Η αιτία είναι η γενική κατάσταση στην Παλαιστίνη, ο λαός δεν έχει διάθεση για εορτασμούς, όλοι έχουν κακή διάθεση, είναι θυμωμένοι, ο λαός μας στην Γάζα σφαγιάζεται και δολοφονείται εν ψυχρώ. Γι αυτό δεν είναι σωστό να έχουμε εορταστικές εκδηλώσεις την ώρα που γίνεται αυτή η σφαγή στην Γάζα και επιθέσεις στη Δυτική Όχθη. Η Βηθλεέμ πρέπει να στείλει το δικό της μήνυμα συλλυπητηρίων και πένθους», δήλωσε ο εκπρόσωπος της δημοτικής αρχής.
Την ημέρα των Χριστουγέννων θα γίνει Θεία Λειτουργία και προσευχές, αλλά καμία άλλη εκδήλωση.
Η Βηθλεέμ είναι μία ιστορική πόλη, με 25.000 κατοίκους, και βρίσκεται μόλις 10 χιλιόμετρα νοτίως της Ιερουσαλήμ, στην κατεχόμενη Δυτική Όχθη. Λόγω της πλούσιας θρησκευτικής ιστορίας της περιοχής χιλιάδες άνθρωποι απ΄όλο τον κόσμο την επισκέπτονται για να γιορτάσουν στο Ναό της Γέννησης, τα Χριστούγεννα.
Ωστόσο μετά την εισβολή της Χαμάς στο Ισραήλ, στις 7 Οκτωβρίου και τον πόλεμο που εξαπέλυσε το Ισραήλ στην Γάζα, η Βηθλεέμ είναι μια πόλη άδεια, ενώ άλλες χρονιές τέτοιες μέρες υποδεχόταν χιλιάδες ξένους επισκέπτες.
