Κατά την διάρκεια του Ψυχρού Πολέμου, το σοβιετικό πολεμικό ναυτικό "ακόνιζε" τις δυνατότητές του και την αποδοτικότητα της διοικητικής του αλυσίδας μέσα από μεγάλης κλίμακας ναυτικές ασκήσεις. Η άσκηση SEVER-77 (Βοράς-1977) διήρκησε από τις 14 μέχρι και τις 22 Απριλίου του 1977. Το διοικητικό πλοίο της άσκησης ήταν το Kiev, ένα νέο αεροπλανοφόρο που είχε ξεκινήσει να υπηρετεί το σοβιετικό ναυτικό μόλις δύο χρόνια πριν.
Το ισχυρό αυτό πολεμικό σκάφος συνόδευαν καταδρομικά κατευθυνόμενων πυραύλων της κλάσης Kresta II και ένα αντιτορπιλικό της κλάσης Project 61.
Το μεγαλύτερο μέρος της άσκησης έλαβε χώρα στα χωρικά ύδατα που επιχειρούσε ο Βόρειος Στόλος των Σοβιετικών, δηλαδή στα νερά της Θάλασσας Μπάρεντς. Ο στόλος επισκέφτηκε επίσης το αρχιπέλαγος Λοφότεν για να εξασκηθεί στον ανεφοδιασμό καυσίμων εν πλω σε πολύ δύσκολες καιρικές συνθήκες, απέναντι από τις νορβηγικές ακτές.
Κάπου Εδώ Μπαίνουν Οι Βρετανοί Στην Ιστορία…
Λίγο αφότου το βρετανικό υποβρύχιο HMS Swiftsure της κλάσης Swiftsure ανακάλυψε τα σοβιετικά πλοία επιφάνειας στην άσκηση, το υποβρύχιο - με διοικητή των καπετάνιο John Speller - διατάχθηκε να καταγράψει τα ακουστικά αποτυπώματα του σοβιετικού Kiev και να συλλέξει επιπρόσθετα κατασκοπευτικά δεδομένα. Κάθε πλοίο έχει το δικό του ακουστικό αποτύπωμα, οπότε έτσι οι Βρετανοί θα μπορούσαν να αναγνωρίσουν αποτελεσματικότερα και γρηγορότερα το σοβιετικό αεροπλανοφόρο μελλοντικά.
Ο καπετάνιος διέταξε να προσεγγίσει το Swiftsure το σοβιετικό Kiev αργά και προσεκτικά από την πίσω μεριά του πλοίου. Εκεί τα σοβιετικά σόναρ δεν ανίχνευαν στόχους, μιας και αυτό αποτελεί το "τυφλό σημείο" των ενσωματωμένων σόναρ ενός πλοίου.
Ο Βρετανός καπετάνιος με υπομονή κατάφερε να αναπτύξει ίδια ταχύτητα με το σοβιετικό αεροπλανοφόρο. Παράλληλα, το Swiftsure δεν ανιχνεύτηκε ούτε στιγμή. Η προσέγγιση διήρκησε πολλές ώρες και απαιτούσε ιδιαίτερη προσοχή από κάθε μέλος του πληρώματος του υποβρυχίου. Τελικώς, κατάφεραν να φτάσουν τόσο κοντά που οι Βρετανοί μέσα στο Swiftsure είδαν τις τεράστιες προπέλες του αεροπλανοφόρου. Το περισκόπιο του βρετανικού υποβρυχίου απείχε μόλις 3 με 3,5 μέτρα από το κύτους του Kiev.
Όχι μόνο κατάφεραν να καταγράψουν το ακουστικό του αποτύπωμα, αλλά οι Βρετανοί έβγαλαν και φωτογραφίες το κύτος και τις προπέλες του τεράστιου πλοίου των Σοβιετικών.
Αφού σύλλεξε τις πληροφορίες που ήθελε, το Swiftsure ξεκίνησε σιγά σιγά πάλι χάνεται στα βάθη του ωκεανού. Πίσω στην πατρίδα του, ο καπετάνιος John Speller έλαβε ένα μικρό βραβείο που αναπαριστούσε τις προπέλες του Kiev, έτσι ώστε να τιμηθεί για αυτήν την πολύ δύσκολη επιτυχία του.
