Μαθητές του βρετανικού Πανεπιστημίου του Σαουθάμπτον δουλεύουν πάνω σε μία ιδιαίτερη ιδέα εδώ και χρόνια. Ο σκοπός τους είναι να δημιουργήσουν αρκετή ενέργεια μέσω της μυικής δύναμης ενός μόνο πιλότου, έτσι ώστε να πετάξει ένα αεροσκάφος.
Τεχνικά, αυτός ο τύπος αεροσκαφών αποκαλείται HPA (δηλαδή human-powered aircraft, στα ελληνικά "αεροσκάφος κινούμενο με ανθρώπινη ενέργεια"). Νωρίτερα αυτό το έτος, ο σχεδιασμός της ομάδας κέρδισε τον πρώτο διαγωνισμό πτήσης του.
Γιατί "Μυρίζει" Ελλάδα;
Ο σχεδιασμός αυτός διαθέτει ελληνικό άρωμα, μιας και τον ονόμασαν Lazarus, δηλαδή "Λάζαρος"!
Ο διαγωνισμός που νίκησαν ονομάζεται Formula Flight και αποτελεί έναν διαγωνισμό που οργανώνει η ομάδα αεροσκαφών HPA του Βασιλικού Αεροναυπηγικού Συλλόγου. Σύμφωνα με την ιστοσελίδα της, η πτήσης με ανθρώπινη ενέργεια είναι ένα άθλημα που συνδυάζει "εξαιρετική φυσική κατάσταση με σχεδόν αδύνατη μηχανική."
Από την στιγμή που το ανθρώπινο σώμα μπορεί να παράξει μέγιστη ισχύ για μόνο λίγα δευτερόλεπτα, το αεροσκάφος που χρησιμοποιείται στο άθλημα χρειάζεται να έχει χαμηλή σταθερή ταχύτητα και ελαφριά κατασκευή. Αυτό του επιτρέπει να πετά μόνο σε χαμηλά μποφόρ. Καταλαβαίνετε ότι η επίτευξη μίας τέτοιας πτήσης είναι πολύ δύσκολη υπόθεση, ακόμη και υπό ευνοϊκές συνθήκες.
Ο "Λάζαρος" του Σαουθάμπτον
Οι προσπάθειες του βρετανικού πανεπιστημίου να δημιουργήσει ένα αεροσκάφος HPA χρονολογούνται από το 2019, όταν μία ομάδα μαθητών σχεδίασε το Lazarus Mk1. Οι εργασίες μίας πραγματικής κατασκευής ξεκίνησαν αργότερα, τον Οκτώβριο αυτού του έτους, ενώ ολοκληρώθηκαν τον Μάρτιο του 2020.
Το HPA κατασκευάστηκε από φελιζόλ, ανθρακόνημα και ξύλο Μπάλσα. Το άνοιγμα των φτερών του είναι 24 μέτρα, ενώ άδειο το αεροσκάφος έχει βάρος μόλις 51 κιλών. Ένας έλικας στο πίσω μέρος του αεροσκάφους μπορεί να περιστραφεί για να την παράδοση 400W ενέργειας, η οποία και είναι αρκετή για να απογειωθεί το αεροσκάφος. Ο ανελκυστήρας του είναι 4 μέτρα σε μήκος, ενώ το πηδάλιο είναι 2 μέτρα.
Η πανδημία της COVID-19 έριξε "καπνό" στα σχέδια του "Λάζαρου" και η πρώτη πτήση του αεροσκάφους πραγματοποιήθηκε μόλις τον Ιούνιο του 2021. Το αεροσκάφος εννοείται πως απαιτεί πλήρωμα για να κινηθεί, να απογειωθεί και να προσγειωθεί. Τα φτερά του Lazarus κάμπτονται προς τα επάνω όταν βρίσκεται εν πτήσει για να αυξηθεί η πλευρική σταθερότητα του πρωτοφανούς αυτού αεροσκάφους.
