Η θωράκιση Chobham αποτελεί την ανεπίσημη ονομασία της σύνθετης θωράκισης που αναπτύχθηκε κατά την διάρκεια της δεκαετίας του '60 στο βρετανικό κέντρο έρευνας αρμάτων μάχης Chobham Common της κομητείας Σάρρεϋ. Βέβαια, έκτοτε το όνομα αυτό χρησιμοποιείται από κοινού για όλες τις σύνθετες κεραμικές θωρακίσεις οχημάτων.
Άλλες ονομασίες που δόθηκαν στην βρετανική θωράκιση Chobham είναι Burlington και Dorchester. Κλείνοντας το θέμα της ονομασίας, να αναφέρουμε πως ο συγκεκριμένος τύπος θωράκισης συμπεριλαμβάνεται στην κατηγορία Ειδικής Θωράκισης (Special Armour), μαζί με όποια διάταξη θωράκισης διαθέτει αντιδραστικές πλάκες.
Η Βρετανική Θρυλική Θωράκιση
Σκεφτείτε πως έχουν περάσει σχεδόν 6 δεκαετίες από την έναρξη της ανάπτυξης της βρετανικής θωράκισης και ακόμη παραμένουν μυστικές λεπτομέρειες σχετικά με αυτήν. Αυτό που ξέρουμε σίγουρα είναι η εξής περιγραφή: η θωράκιση Chobham είναι μία σύνθεση κεραμικών πλακιδίων, τα οποία είναι τοποθετημένα μέσα σε ένα μεταλλικό πλαίσιο και συνδέονται σε μία υποστηρικτική πλάκα και μεταξύ τους με πολλά ελαστικά στρώματα.
Εξαιτίας της τεράστιας σκληρότητας των κεραμικών που χρησιμοποιούνται, η θωράκιση προσφέρει απίστευτη αντοχή εναντίον εκρηκτικών συσκευών, όπως ισχυρά εκρηκτικών αντιαρματικών βλημάτων (HEAT) και διατρητικών βλημάτων κινητικής ενέργειας που διασπείρονται.
ΔΙΑΒΑΣΤΕ ΕΠΙΣΗΣ
Challenger 3 vs Leopard 2: Γιατί οι Βρετανοί δεν αγοράζουν γερμανικά τανκς; (Εικόνες)
Η θωράκιση δοκιμάστηκε για πρώτη φορά στο πλαίσιο της ανάπτυξης ενός βρετανικού πρωτοτύπου οχήματος, του FV4211, ενώ εφαρμόστηκε πρώτα στο αμερικανικό άρμα M1. Μέχρι και σήμερα, μόνο τα αμερικανικά τανκ M1 Abrams, τα βρετανικά Challenger και τα νοτιοκορεάτικα K1 έχουν αποκαλυφτεί πως είναι εξοπλισμένα με την θωράκιση Chobham. Μιας και το πλαίσιο που συγκρατεί τα κεραμικά πλακίδια συνήθως παράγεται σε μεγάλες πλάκες, τα θωρακισμένα άρματα ξεχωρίζουν, ειδικά από τον πυργίσκο τους.
Η Καλύτερη Θωράκιση του Κόσμου;
Τα πλεονεκτήματα του σχεδιασμού της είναι απλά: τα κεραμικά είναι τόσο ισχυρά και σκληρά που τα διατρητικά βλήματα καταστρέφονται κατά την προσπάθειά τους να διεισδύσουν την θωράκιση. Εναντίον ελαφρύτερων εισερχομένων βλημάτων, τα οποία συνήθως ταξιδεύουν γρηγορότερα, το αποτέλεσμα είναι αντίστοιχο. Αν και κανονικά η υψηλή ταχύτητα θα βοηθούσε να βλήματα να διεισδύσουν την θωράκιση, λόγω της μεγάλης ορμής που έχουν τα πυρομαχικά καταστρέφονται ακόμη σφοδρότερα κατά την πρόσκρουσή τους με την βρετανική Chobham.
Τουλάχιστον αυτό είναι το θεωρητικό πλάνο, το οποίο μέχρι στιγμής έχει αποδειχτεί πραγματικότητα στο μεγαλύτερο ποσοστό του. Πολύ λίγα άρματα μάχης θωρακισμένα με την βρετανική Chobham έχουν καταστραφεί στην μάχη, με αποτέλεσμα η ανάπτυξη να θεωρείται πολύ επιτυχημένη και απόρρητη.
Εάν δεν είναι η καλύτερη θωράκιση κύριων αρμάτων μάχης του κόσμου, τότε η βρετανική θωράκιση Chobham είναι αδιαμφισβήτητα μίας από τις καλύτερες που έχουν αναπτυχθεί.
