Η σλοβένικη κυβέρνηση, η οποία εκπροσωπήθηκε από τον ευρωπαϊκό οργανισμό προμηθειών OCCAR και την κοινοπραξία ARTEC των γερμανικών εταιρειών Krauss-Maffei Wegmann (KMW) και Rheinmetall, έχει υπογράψει συμβόλαιο για την παράδοση 45 τροχοφόρων οχημάτων Boxer σε τέσσερεις διαφορετικές εκδόσεις.
Η αξία της παραγγελίας υπολογίζεται στα 281,5 εκατομμύρια ευρώ, ενώ η παράδοση των Boxer οχημάτων έχει προγραμματιστεί να ξεκινήσει το 2024 και να ολοκληρωθεί το 2026.
Τώρα, η χώρα μέλος της Ευρωπαϊκής Ένωσης και του ΝΑΤΟ συμμετάσχει πλέον στο πρόγραμμα Boxer, το οποίο περιλαμβάνει μέχρι στιγμής έξη κράτη.
Αρθρωτό Όχημα - Ευέλικτο και Αποδεδειγμένο στην Επιχείρηση
Το Boxer είναι ένα υψηλά προστατευμένο 8x8 τροχοφόρο όχημα. Η αρθρωτή αρχιτεκτονική του το επιτρέπει να διαθέτει ποικίλες εκδόσεις. Το χαρακτηριστικό αυτό δεν συναντάται σε πολλούς σχεδιασμούς οχημάτων. Μέχρι στιγμής, περίπου 1.500 οχήματα σε 20 διαφορετικές εκδόσεις περιλαμβάνονται σε συμβόλαια σε τέσσερα κράτη μέλη του ΝΑΤΟ: την Γερμανία, την Ολλανδία, την Λιθουανία και το Ηνωμένο Βασίλειο. Η Αυστραλία και αυτή έχει επιλέξει το τεθωρακισμένο όχημα πολλαπλών ρόλων για τον εξοπλισμό των ενόπλων δυνάμεών της.
Η ARTEC GmbH ιδρύθηκε το 1999 και αποτελεί μία κοινοπραξία μεταξύ των γερμανικών Krauss-Maffei Wegmann GmbH & Co. KG, της Rheinmetall Landsysteme GmbH και της Rheinmetall Defence Nederland B.V. Η ARTEC συντονίζει την σειριακή παραγωγή και λειτουργεί ουσιαστικά ως μεσολαβητής για την υπογραφή συμβολαίων για κάθε εξαγωγή του Boxer.
Οι Βρετανοί το Εγκατέλειψαν Αλλά Επέστρεψαν
Το τεθωρακισμένο όχημα πολλαπλών ρόλων Boxer αναπτύχθηκε από την Γερμανία, την Ολλανδία και το Ηνωμένο Βασίλειο. Το 2003 ωστόσο, οι Βρετανοί εγκατέλειψαν το πρόγραμμα για να αναπτύξουν έναν δικό τους σχεδιασμό. Το Boxer συνέχισε την πορεία του και το 2008 ολοκλήρωσε με επιτυχία δοκιμές με τον γερμανικό στρατό. Οι παραδόσεις ξεκίνησαν το 2009 για τον στρατό της χώρας, αντικαθιστώντας τα ΤΟΜΠ Tpz1 Fuchs και M113. Τα ολλανδικά Boxer ξεκίνησαν να υπηρετούν το 2011, ενώ αντικατέστησαν τα τεθωρακισμένα οχήματα YPR και M577. Οι παραδόσεις στην Αυστραλία ξεκίνησαν το 2011 και αναμένεται να ολοκληρωθούν το 2026. Τέλος, οι παραδόσεις στην Λιθουανία ξεκίνησαν το 2019.
Το 2018 ανακοινώθηκε πως η Βρετανία θα ξανά συμμετάσχει στο πρόγραμμα, διότι θέλει να αποκτήσει ορισμένο αριθμό τεθωρακισμένων Boxer για να εξοπλίσει τις ένοπλες δυνάμεις της. Οι παραδόσεις αναμένονται να ξεκινήσουν το 2023.
