Εκμεταλλευόμενοι το σκοτάδι -αφού φρόντισαν προηγουμένως να θέσουν σε αχρηστία το σύστημα φωτισμού του μνημείου- οι δράστες επιχείρησαν να ξηλώσουν το ένα από τα δύο γλυπτά, που απεικονίζουν το δράμα του Μικρασιατικού και Ποντιακού Ελληνισμού των αρχών του 20ου αιώνα. Ήδη ο αντιδήμαρχος Τεχνικών Έργων Στέλιος Γκατζές κατέθεσε μήνυση κατ’ αγνώστων στο Αστυνομικό Τμήμα Συκεών, ενώ η Αστυνομία αναζητά στοιχεία από κάμερες ασφαλείας παρακείμενων καταστημάτων προκειμένου να ταυτοποιηθούν τα στοιχεία των δραστών.
Για τη δράση των αγνώστων ενημερώθηκε λίγη ώρα μετά το συμβάν από διερχόμενους πολίτες ο δήμαρχος Σίμος Δανιηλίδης, ο οποίος έφτασε άμεσα στο πάρκο Μνήμης και είδε τη μία από τις δύο απεικονίσεις του δράματος των Ελλήνων προσφύγων έτοιμη να πέσει από σχετικά μεγάλο ύψος στο έδαφος, με κίνδυνο να τραυματίσει κάποιο από τα μικρά παιδιά που παίζουν στο πάρκο. Όπως διαπίστωσε, προσπαθώντας να μεταφέρει σε ασφαλές σημείο το γλυπτό που είναι φτιαγμένο από αλουμίνιο, οι άγνωστοι λειτούργησαν με σχέδιο προκειμένου να προκαλέσουν ζημιά στο μνημείο. Συγκεκριμένα, αφού έσπασαν τις κλειδαριές και κατέστρεψαν το σύστημα φωτισμού, αφαίρεσαντιςβίδες-στηρίγματα που υπάρχουν στη βάση της μιας από τις δύο στήλες (αυτή που βρίσκεται από την πλευρά της Ρήγα Φεραίου), με αποτέλεσμα να είναι έτοιμη να πέσει. Ο δήμαρχος ειδοποίησε άμεσα τα συνεργεία του δήμου με τους εργαζόμενους να μεταφέρουν στο εργοτάξιο το γλυπτό το οποίο και θα επισκευασθεί και θα επανατοποθετηθεί αποκαθιστώντας στο σύνολό του το έργο.
Όλες οι ενέργειες θα γίνουν με τη συνδρομή του επίτιμου καθηγητή της Σχολής Καλών Τεχνών του ΑΠΘ Γιώργου Τσάρα που φιλοτέχνησε το μνημείο. Ο κ. Τσάρας, αφού ενημερώθηκε, εξέφρασε τη λύπη του για τη ζημιά που προκλήθηκε και διαβεβαίωσε ότι το έργο θα αποκατασταθεί το συντομότερο δυνατό. Τα κίνητρα των δραστών παραμένουν άγνωστα καθώς δεν έχει διευκρινιστεί αν στόχος ήταν η προσβολή της μνήμης Ποντίων και Μικρασιατών ή αν επιχείρησαν να κλέψουν το αλουμίνιο με το οποίο είναι κατασκευασμένη η απεικόνιση.
Ο δήμαρχος Νεάπολης-Συκεών εξέφρασε την οργή και τον αποτροπιασμό του για τη ζημιά που προκλήθηκε σε ένα τόσο εμβληματικό έργο, το οποίο, μάλιστα, δημιουργήθηκε για να τιμήσει τη μνήμη των προγόνων μας και να μας θυμίζει την πρόσφατη ιστορία μας, αλλά και να ενισχύσει τους αγώνες για τη διεθνή αναγνώριση της Γενοκτονίας Ποντίων Μικρασιατών και Θρακιωτών.
«Θα έπρεπε να ντρέπονται» «Σε έναν δήμο καθαρά προσφυγικό, το Πάρκο Μνήμης, που εγκαινιάσαμε πέρυσι το καλοκαίρι, ήταν μία οφειλή στους προγόνους μας. Αυτοί που επιχείρησαν να το καταστρέψουν, είτε για να πουλήσουν το μέταλλο, είτε για να προκαλέσουν ζημιά, θα έπρεπε να ντρέπονται γιατί προσβάλλουν τη μνήμη των παππούδων και των γιαγιάδων τους, και γίνονται σύμμαχοι με τους διώκτες των προγόνων τους», σχολίασε μεταξύ άλλων ο δήμαρχος Σίμος Δανιηλίδης.
Υπενθυμίζεται ότι το Πάρκο Μνήμης Ποντιακού και Μικρασιατικού Ελληνισμού του δήμου Νεάπολης-Συκεών, που βρίσκεται μεταξύ των οδών Ρήγα Φεραίου-Ανδρέα Παπανδρέου- Ναυπάκτου, εγκαινιάστηκε τον Ιούνιο του 2023, ενώ ταυτόχρονα είχαν γίνει και τα αποκαλυπτήρια του μνημείου το οποίο έχει τη μορφή κεκλιμένης στήλης ύψους έξι μέτρων και στην κορυφή του φιλοξενεί επτά φωτισμένα πουλιά τα οποία μεταφέρουν το μήνυμα της ζώσας μνήμης. Τα εγκαίνια έγιναν σε κλίμα έντονης συγκινησιακής φόρτισης, ενώ το «παρών» είχαν δώσει τότε εκπρόσωποι της Πολιτείας, φορέων, κομμάτων αλλά και συλλόγων και Ενώσεων Ποντίων και Μικρασιατών από τον δήμο αλλά και ολόκληρη τη Βόρεια Ελλάδα.
