Μετά από πέντε μήνες, ο κορυφαίος θηρευτής έγινε θύμα ενός άλλου αρπακτικού. Οι ειδικοί προσπαθούν να καταλάβουν ποιο τέρας έχει κάνει κάτι παρόμοιο.
Το 2020, επιστήμονες από το κρατικό πανεπιστήμιο της Αριζόνα απελευθέρωσαν έναν έγκυο θηλυκό καρχαρία (Lamna nasus) στα ανοικτά των ακτών της Μασαχουσέτης, τον οποίο εξόπλισαν με δορυφορική ετικέτα. Ήθελαν να παρακολουθούν τις μεταναστευτικές διαδρομές και τη συμπεριφορά του κατά τη διάρκεια του ταξιδιού. Ένας εντυπωσιακός θηλυκός καρχαρίας μήκους 2,23 μέτρων ξεκίνησε ένα ταξίδι στον Ατλαντικό Ωκεανό. Ωστόσο, μετά από πέντε μήνες παρακολούθησης, κατά τη διάρκεια των οποίων ταξίδεψε τουλάχιστον 1.120 χιλιόμετρα, υπήρξε μια απροσδόκητη ανατροπή.
Ένας δορυφορικός δείκτης που κατέγραψε τη θέση, το βάθος και τη θερμοκρασία του περιβάλλοντος νερού άρχισε ξαφνικά να δείχνει αύξηση της θερμοκρασίας περιβάλλοντος κατά 5 ° C. Μετά από προσεκτική ανάλυση, η ομάδα κατέληξε στο συμπέρασμα ότι το θηλυκό πιθανότατα τρώγεται από έναν άλλο, ακόμη μεγαλύτερο καρχαρία. Σύμφωνα με τον θαλάσσιο βιολόγο Brooke N. Anderson, αυτή η αύξηση αντιστοιχεί στη θερμοκρασία στην πεπτική οδό ενός ενδοθερμικού θηρευτή.
Ο κορυφαίος θηρευτής έγινε το θήραμα
Ο καρχαρίας Lamna nasus δεν είναι ένα ανυπεράσπιστο είδος στο οικοσύστημα. Ο θηρευτής μπορεί να μεγαλώσει μέχρι τρία μέτρα σε μήκος και, χάρη στο κυκλοφορικό του σύστημα, το οποίο του επιτρέπει να διατηρεί υψηλότερη θερμοκρασία σώματος από το περιβάλλον νερό, μπορεί να κυνηγάει ενεργά στα κρύα νερά του Βόρειου Ατλαντικού. Παρ 'όλα αυτά, η ενήλικη γυναίκα έγινε θύμα κάτι ακόμα μεγαλύτερου και ισχυρότερου.
Οι κύριοι ύποπτοι περιλαμβάνουν τον μεγάλο λευκό καρχαρία (Carcharodon carcharias) και τον καρχαρία mako (Isurus oxyrinchus). Και τα δύο είδη φτάνουν σε μεγέθη που τους επιτρέπουν να πιάσουν έναν ενήλικο καρχαρία το συγκεκριμένου είδους και βρίσκονται στις περιοχές όπου συνέβη το περιστατικό.
Οι επιστήμονες κλίνουν περισσότερο προς τον μεγάλο λευκό καρχαρία επειδή ξοδεύει περισσότερο χρόνο σε βάθη μεταξύ 400 και 600 μέτρων, που αντιστοιχεί στα δεδομένα από το ραδιόφωνο. Οι καρχαρίες Mako συνήθως κινούνται σε μικρότερα βάθη μέχρι 400 μέτρα.
Απειλούμενος πληθυσμός
Η απώλεια μιας εγκύου γυναίκας έχει εκτεταμένες συνέπειες για τον πληθυσμό των καρχαριών ρέγγας. Αυτοί οι καρχαρίες είναι απειλούμενο είδος και αναπαράγονται αργά. Τα θηλυκά φτάνουν σε σεξουαλική ωριμότητα γύρω στην ηλικία των δεκατριών ετών και γεννούν μικρά μία φορά κάθε δύο έως τρία χρόνια. Έτσι, η απώλεια κάθε ενήλικης γυναίκας αποτελεί σημαντικό πλήγμα για τον πληθυσμό τους.
Οι επιστήμονες σχεδιάζουν τώρα πιο εκτεταμένη παρακολούθηση των καρχαριών χρησιμοποιώντας δορυφορική τεχνολογία για να μάθουν πόσο συχνά συμβαίνουν τέτοιες επιθέσεις και πώς επηρεάζουν τους πληθυσμούς και των δύο ειδών.
