Το 2017 ένα νέο 155 χιλιοστών πυροβόλο βασισμένο σε φορτηγό παρατηρήθηκε για πρώτη φορά στη Κίνα. Το 2018 αποκαλύφθηκε δημόσια στην χώρα και μέχρι τότε, τουλάχιστον μία μπαταρία του πυροβόλου είχε παραχθεί για δοκιμή και αξιολόγηση. Το πυροβολικό σύστημα αυτό ήταν γνωστό ως SH-15 και ήταν βασισμένο στον σχεδιασμό του SH-1. Ο κινεζικός στρατός δεν είχε κανένα ενδιαφέρον για το SH-1, αν και έλαβε κάποια έσοδα από εξαγωγές του. Το νέο όμως αυτοκινούμενο πυροβόλο είναι βελτιωμένο σε πολλά πεδία. Προσφέρθηκε για εξαγωγή και υιοθετήθηκε και από τον κινεζικό στρατό ως το PCL-181 το 2018 ή το 2019. Λειτουργικά πυροβόλα παρατηρήθηκαν κατά την διάρκεια στρατιωτικής παρέλασης το 2019 και σήμερα, το κινούμενο αυτό πυροβολικό σύστημα χρησιμοποιείται από ταξιαρχίες μεσαίου ή βαρύ οπλισμού.
Χαρακτηριστικά
Το PCL-181 είναι παρόμοιο σαν ιδέα με το γαλλικό CAESAR αυτοκινούμενο πυροβόλο. Είναι εξοπλισμένο με ένα 155 χιλιοστών πυροβόλο όπλο, το οποίο πιθανότατα αποτελεί τροποποιημένη έκδοση του AH-2 155 χιλιοστών πυροβόλου. Είναι συμβατό με όλα τα 155 χιλιοστών πυρομαχικά του NATΟ όπως και με τα εγχώριας κατασκευής πυρομαχικά της NORINCO. Οπότε καταλαβαίνετε ότι μία μεγάλη ποικιλία πυρομαχικών είναι διαθέσιμη για το πυροβόλο. Το PCL-181 είναι ικανό για άμεσο και μη έμμεσο πυρ με μέγιστη εμβέλεια 53 χιλιομέτρων για το βλήμα του πυραυλοκίνητου V-LAP. Η εμβέλεια αυτή μπορούσε να επιτευχθεί και με το παλαιότερο SH-1 σύστημα. Επίσης, το νεότερο σύστημα μπορεί να χρησιμοποιήσει και βλήματα με laser και πυραύλους με δορυφορική πλοήγηση. Τα laser κατευθυνόμενα βλήματα είναι βασισμένα στην ρωσική τεχνολογία Krasnopol. Η Κίνα απέκτησε άδεια παραγωγής αυτής της τεχνολογίας στα τέλη της δεκαετίας του '90 και επιτυχημένα ανέπτυξε τα δικά της βλήματα ακριβείας. Οι ονομασίες εξαγωγής του είναι GP155, GP155A ή GP1, ανάλογα την έκδοση. Τα κατευθυνόμενα αυτά βλήματα έχουν μέγιστη εμβέλεια 20-25 χιλιομέτρων και το GP155B εκτοξεύεται με καθοδήγηση από GPS. Το πυροβολικό σύστημα είναι συμβατό και με τους GP155G κατευθυνόμενους πυραύλους, οι οποίοι αποτελούν κινεζικό αντίγραφο των Bonus.
Το PCL-181 έχει ενσωματωμένα κουτιά πυρομαχικών και κουβαλάει μία ποικιλία σφαιρών και κατάλληλων πυρομαχικών. Πριν ρίξει, δύο μεγάλα μπαστούνια χαμηλώνονται στο έδαφος, στο πίσω μέρος του πυροβόλου. Αυτά τα μπαστούνια παρέχουν μία σταθερότητα στη πλατφόρμα εκτόξευσης. Η μέγιστη ταχυβολία ανέρχεται στα 4 με 6 βλήματα ανά λεπτό. Η μετατροπή από θέση πυρός σε θέση μεταφοράς του οχήματος είναι περίπου ένα λεπτό. Οπότε, το πυροβόλο αυτό μπορεί να σταματήσει, να ρίξει βλήματα και να φύγει, πριν οι εχθρικές δυνάμεις ρίξουν πίσω.
Το PCL-181 είναι εξοπλισμένο με ένα ψηφιακό σύστημα ελέγχου πυρός, πλοήγησης, θέσης και στόχευσης. Τα οχήματα λαμβάνουν πληροφορίες επιλογής στόχου από το όχημα διοίκησης του πυροβολικού.
Το πυροβόλο έχει ως βάση ένα Shaanxi στρατιωτικό φορτηγό με τεθωρακισμένη καμπίνα. Παρέχει χώρο σε ένα πλήρως οπλισμένο πλήρωμα 6 στρατιωτών. Η θωράκιση παρέχει προστασία στο πλήρωμα εναντίων μικρών απειλών. Ένα βαρύ πολυβόλο 12,7 χιλιοστών μπορεί να τοποθετηθεί στην κορυφή της οροφής για άμυνα.
Το πυροβολικό σύστημα είναι ιδιαίτερα ευκίνητο και μπορεί να λειτουργήσει αυτόνομα για μεγάλες αποστάσεις. Μπορεί να μεταφερθεί αεροπορικώς από τα περισσότερα μεσαίου μεγέθους μεταγωγικά αεροσκάφη και είναι αρκετά ελαφρύ για να μεταφερθεί αεροπορικώς από ένα Y-9 ή παρόμοιο μεταγωγικό, γεγονός που το κάνει μία πιο ευέλικτη επιλογή για τις ταχέα αναπτυσσόμενες ένοπλες μονάδες της Κίνας.
