Η ελληνική Πολεμική Αεροπορία, σύμφωνα με δημοσιογραφικές πηγές ευρίσκεται ένα βήμα από την έναρξη διαδικασίας για την απόκτηση των αναμενόμενων αεροσκαφών εναερίου ανεφοδιασμού Boeing KC-135 Stratotanker.
Ως γνωστόν, η Ελληνική Πολεμική Αεροπορία (HAF) έστειλε πρόσφατα επίσημο αίτημα στις αρχές των ΗΠΑ εκφράζοντας ενδιαφέρον για την απόκτηση έως και τεσσάρων μεταχειρισμένων αεροσκαφών εναέριου ανεφοδιασμού Boeing KC-135R Stratotanker μέσω του Excess Defense Articles (EDA). ) πρόγραμμα από το πλεόνασμα των Ενόπλων Δυνάμεων των Η.Π.Α.
Τον επόμενο μήνα το αμερικανικό Πεντάγωνο με έγκριση του Κογκρέσου θα αποδεσμεύσει αεροσκάφη όλων των τύπων ( μεταξύ αυτών και Boeing KC-135 Stratotanker) που θέλουν να πουλήσουν οι αμερικανικές ένοπλες δυνάμεις, προς σύμμαχες χώρες με διάφορους τρόπους.
Η Πολεμική μας Αεροπορία θα διατηρεί συνεχή έλεγχο σε κάθε γωνιά του FIR Αθηνών και της Αποκλειστικής Οικονομικής Ζώνης της χώρας (ΑΟΖ)-Αν και εφόσον παραλάβουμε KC-135R τότε με τα νέα αεροσκάφη F-35 και τα Rafale-F-16V θα ελέγχουμε μια τεράστια περιοχή από την Κύπρο έως τις αφρικανικές ακτές.
Για πολλά χρόνια, οι πιλότοι της ΠΑ χειρίζονται μαχητικά αεροσκάφη F-16 όλων των τύπων, γαλλικά αεροσκάφη Mirage και τώρα αεροσκάφη Rafale, και έχουν εξοικειωθεί με και έχουν εκτέλεση αποστολών εναέριου ανεφοδιασμού.
Τα τελευταία χρόνια οι πιλότοι μας εκπαιδεύονται εντατικά με αμερικανικά, γαλλικά και κυρίως ισραηλινά τάνκερ από την γαλλική Πολεμική Αεροπορία (Armée de l'Air) και την Ισραηλινή Πολεμική Αεροπορία, αντίστοιχα.
Σχεδόν όλοι οι Έλληνες πιλότοι είναι ήδη πιστοποιημένοι σε διαδικασίες εναέριου ανεφοδιασμού
Για να διατηρήσουν την πιστοποίηση και την ετοιμότητά τους, οι Έλληνες πιλότοι, σύμφωνα με την ξένη ιστοσελίδα, πρέπει να εκτελούν εναέριο ανεφοδιασμό τουλάχιστον μία φορά το χρόνο και για νυχτερινές εργασίες ανεφοδιασμού, ενώ το διάστημα μειώνεται στους έξι μήνες λόγω της αυξημένης δυσκολίας.
Το Γενικό Επιτελείο Αεροπορίας δίνει μεγάλη σημασία στον εναέριο ανεφοδιασμό, καθώς το επιχειρησιακό θέατρο της Μεσογείου και έχει επεκταθεί πέρα από τα όρια του Αιγαίου Πελάγους.
Ποιο είναι το αεροσκάφος Boeing KC-135R Stratotanker
Το αεροσκάφος Boeing KC-135R Stratotanker μπορεί να ανεφοδιάσει με καύσιμα όλους τους τύπους μαχητικών αεροσκαφών της ΠΑ , συμπεριλαμβανομένων των F-16, Mirage, Rafales και ενδεχομένως των F-35 που σκοπεύει να αποκτήσει η Ελλάδα.
Σε περίπτωση προμήθειας αυτών των αεροσκαφών, οι πιο πιθανές βάσεις τους θα είναι η Σούδα ή το Καστέλι Κρήτης.
Αξίζει να σημειωθεί ότι η τουρκική Πολεμική Αεροπορία χρησιμοποιεί αεροσκάφη εναερίου ανεφοδιασμού για τουλάχιστον δύο δεκαετίες και συγκεκριμένα επτά νέα αεροσκάφη Boeing KC-135R.
Διαθέτοντας στενότερη άτρακτο και μικρότερο μήκος σε σύγκριση με το 707, το KC-135 χαρακτηρίστηκε εσωτερικά ως Μοντέλο 717 από την Boeing, αν και αργότερα ο αριθμός αυτός εκχωρήθηκε σε διαφορετικό αεροσκάφος.
