Η Ρωσία ξανά φέρνει στην ζωή τα σοβιετικά Tupolev Tu-160 βομβαρδιστικά. Η χώρα σκοπεύει να χτίσει 10 νέα Tu-160s μέχρι το 2027 με το κόστος ανά μονάδα να ανέρχεται στο τρελό ποσό των 1.5 δισεκατομμυρίων δολαρίων.
Μπορεί να νέα Tu-160s να μην είναι πανομοιότυπα με τα παλαιότερα Tu-160 Blackjack αλλά σίγουρα θα μοιάζουν σε μεγάλο βαθμό. Για να ρίξουμε μια ματιά στα στρατηγικά βομβαρδιστικά μεγάλης εμβέλειας της σοβιετικής εποχής.
ΔΙΑΒΑΣΤΕ ΕΠΙΣΗΣ
Αυτά είναι τα 5 καλύτερα στρατηγικά βομβαρδιστικά που υπάρχουν
Χαρακτηριστικά
Το Tu-160 (οι δυτικοί το ονομάζουν Blackjack) είναι το μεγαλύτερο λειτουργικό βομβαρδιστικό του κόσμου. Οι πιλότοι του έχουν δώσει την ονομασία 'Άσπρος Κύκνος'. Το αεροσκάφος αποτελεί το βαρύτερο πολεμικό που έχει χτιστεί ποτέ. Τα αεροσκάφη έχουν μειωμένη διατομή ραντάρ, αν και δεν έχουν χαρακτηριστεί ως stealth.
Το πρωτότυπο πέταξε για πρώτη φορά το 1981 και το δεύτερο αεροσκάφος χάθηκε το 1987. Το πρώτο αεροσκάφος έγινε πλήρως λειτουργικό το 1987 και η παραγωγή του Tu-160 συνέχισε μέχρι το 1992, όταν και ο τότε πρόεδρος Yeltsin ανακοίνωσε πως δεν υπάρχει ανάγκη για νέα στρατηγικά βομβαρδιστικά. Η παραγωγή περιλάμβανε 35 Blackjack εκ των οποίων δύο ήταν πρωτότυπα. Η παραγωγή και συντήρησή τους ήταν και είναι ιδιαίτερα ακριβή.
Το Tu-160 έχει εμβέλεια 12.300 χιλιομέτρων και υπήρξε το δεύτερο σοβιετικό αεροσκάφος (μετά το Tu-95) το οποίο μπορούσε να φτάσει στις ΗΠΑ χωρίς να χρειαστεί ανεφοδιασμό κατά την διάρκεια της πτήσης. Ωστόσο, το Tu-160 δεν θα μπορούσε ποτέ να αντικαταστήσει το παλαιό Tu-95, λόγω της αρκετά υψηλής τιμής του.
Το 1989, το Tu-160 έφτασε την ταχύτητα των 2.200 χλμ/ώρα για πρώτη φορά. Ωστόσο, μετέπειτα η μέγιστη ταχύτητα περιορίστηκε στα 2.000 χλμ/ώρα για να επεκταθεί η μακροζωία των κινητήρων και των αεροσκαφών. Το αεροσκάφος κέρδισε συνολικά 44 παγκόσμια ρεκόρ.
Οπλισμός
Τα Tu-160 είναι εξοπλισμένα με τους κατευθυνόμενους πυραύλους cruise Kh-55 και τους πυραύλους αέρος-επιφάνειας Kh-15. Το αεροσκάφος μπορεί να κουβαλήσει έως 12 Kh-55 και μέχρι 24 Kh-12. Και οι δύο αυτοί πύραυλοι έχουν δυνατότητα πρόσθεσης πυρηνικών κεφαλών. Οι πύραυλοι τοποθετούνται σε εσωτερικές υποδοχές όπλων. Το Tu-160 μπορεί να ρίξει και βόμβες ελεύθερης πτώσης με μέγιστο βάρος 40 τόνων συνολικά.
