Μπορεί ήδη να ξέρετε ότι υπάρχουν τακτικοί βομβαρδισμοί και στρατηγικοί βομβαρδισμοί. Αν και οι πρώτοι εκτελούνται από μία ποικιλία διαφορετικών αεροσκαφών, οι στρατηγικοί βομβαρδισμοί διεξάγονται κυρίως από ειδικά σχεδιασμένα αεροσκάφη, τα στρατηγικά βομβαρδιστικά. Για να δούμε ποια είναι τα κορυφαία πέντε του είδους τους.
5. Tupolev Tu-95
Το ρωσικό βομβαρδιστικό κατασκευάστηκε από την Tupolev μεταξύ 1952 και 1993 και έκανε την πρώτη του πτήση το 1952. Σκοπεύεται να υπηρετεί την ρωσικό πολεμική αεροπορία τουλάχιστον μέχρι το 2040, κάτι το οποίο σημαίνει πως θα συμπληρώσει πάνω από 90 χρόνια υπηρεσίας. Το αεροσκάφος, το οποίο είναι ένα από τα πιο θορυβώδη που έχουν κατασκευαστεί, μπορεί να κουβαλήσει έως 15 τόνους φορτίου. Η εμβέλεια του είναι σχεδόν 12.500 χιλιόμετρα πριν χρειαστεί ανεφοδιασμό.
4. B-52 STRATOFORTRESS
Το μεγάλης εμβέλειας στρατηγικό βομβαρδιστικό B-52 αποτελεί το αεροσκάφος της αμερικανικής πολεμικής αεροπορίας με τη μεγαλύτερη διάρκεια υπηρεσίας. Το υποηχητικό αεροσκάφος έκανε την πρώτη του πτήση σχεδόν 70 χρόνια πριν αλλά υπηρετεί ακόμα την αεροπορία της Αμερικής με μεγάλη επιτυχία. Πάνω από 744 μονάδες έχουν κατασκευαστεί από την Boeing, και όλες έχουν χρησιμοποιηθεί είτε από την αμερικανική πολεμική αεροπορία είτε από τη NASA. Το βομβαρδιστικό είναι ικανό να κουβαλήσει 32 τόνους όπλων και έχει τυπική εμβέλεια 14 χιλιομέτρων.
3. Rockwell B1-B Lancer
Το συγκεκριμένο αμερικανικό αεροσκάφος εντάχτηκε στην αεροπορία το 1986 και σχεδιάστηκε ως αντικαταστάτης του B-52. Το αεροσκάφος σχεδιάστηκε να αποκρούει αντιαεροπορικά συστήματα και επιθέσεις ηλεκτρονικού πολέμου. Το τεράστιο B1-B διαθέτει χωρητικότητα 34 τόνων, τη μεγαλύτερη σε σχέση με κάθε άλλο αμερικανικό βομβαρδιστικό. Σκοπεύεται να υπηρετεί τουλάχιστον μέχρι το 2030 όποτε και θα αντικατασταθεί από την επόμενη γενιά βομβαρδιστικών.
2. Tupolev Tu-160
Τα ρωσικά Tupolev Tu-160 έχουν πάρει την ονομασία "Blackjack" από το ΝΑΤΟ. Τα αεροσκάφη, τα οποία παράχθηκαν κατά τη διάρκεια του Ψυχρού Πολέμου, σχεδιάστηκαν για να χτυπήσουν τους πιο σημαντικούς αμερικανικούς στόχους. Αποτελεί το μεγαλύτερο και βαρύτερο στρατιωτικό αεροσκάφος που έχει κατασκευαστεί ποτέ. Το αεροσκάφος μπορεί να κουβαλήσει έως 40 τόνους όπλων και διαθέτει εμβέλεια 14.500 χιλιομέτρων. Πηγές αναφέρουν ότι χτίστηκαν μόνο 39 λόγω του ακριβού κόστους παραγωγής και συντήρησής τους.
1. Northrop Grumman B-2 Spirit
Στην κορυφή των στρατηγικών βομβαρδιστικών στέκεται το αμερικανικό θρυλικό B-2 Spirit αεροσκάφος. Αποτελεί ένα από τα πιο σημαντικά όπλα του αμερικανικού στρατού το οποίο και κατασκευάστηκε κατά τη διάρκεια του Ψυχρού Πολέμου. Εξαιτίας της υψηλής τιμής τους, η αμερικανική αεροπορία επιχειρεί μόνο 20 από αυτά. Το αεροσκάφος αναπτύχθηκε μυστικά, αποτελεί το πιο ακριβό αεροσκάφος που κατασκευάστηκε και ένα από τα όπλα που η Αμερική επέλεξε να μην μοιραστεί ούτε με τους συμμάχους της στο ΝΑΤΟ. Το Spirit διαθέτει χωρητικότητα 18 τόνων και εμβέλεια 12 χιλιάδων χιλιομέτρων. Αν και διαθέτει αρκετά εξελιγμένα συστήματα, το πιο χρήσιμο χαρακτηριστικό του είναι το stealth προφίλ του. Λόγω αυτού, το B-2 μπορεί να περνάει απαρατήρητο από εχθρικά ραντάρ. Το αεροσκάφος που θα αντικαταστήσει το καλύτερο βομβαρδιστικό που κατασκευάστηκε ποτέ, θα είναι το B-21 Raider, το οποίο αναμένεται να κάνει την εισαγωγή του το 2032.
