Πρόσφατα, το ρωσικό υπουργείο αμύνης έψαχνε ένα νέο όπλο για να αντικαταστήσει το επιτυχημένο RPK-74 ελαφρύ πολυβόλο. Οι απαιτήσεις περιλάμβαναν ένα ελαφρύ πολυβόλο με υψηλή ταχυβολία. Για να καλύψει αυτές τις ανάγκες, η Kalashnikov Concern ανέπτυξε το νέο RPL-20. Το όπλο αποτελεί νέου σχεδιασμού, και όχι μία έκδοση άλλου όπλου της Kalashnikov. Στην πραγματικότητα, είναι το πρώτο ρωσικής κατασκευής ελαφρύ πολυβόλο το οποίο δέχεται γεμιστήρα-ζώνη, από την δεκαετία του '60 και μετά, όταν το RPD αποσύρθηκε. Ένα λειτουργικό πρωτότυπο του RPL-20 παρατηρήθηκε το 2020, τότε όμως το όπλο ήταν ακόμα υπό ανάπτυξη. Η ανάπτυξη του δεν σκοπεύεται να τελειώσει νωρίτερα από το 2022 ή το 2023.
Σε θέμα σχεδιασμού, το ελαφρύ πολυβόλο μοιάζει με τα πολυβόλο γενικής χρήσης PKM ή Pecheneg. Ωστόσο, ρίχνει τις λιγότερο ισχυρές 5,45x39 σφαίρες. Παρά την ογκώδης εμφάνισή του, το RPL-20 ζυγίζει το ίδιο με ένα RPK-74.
ΔΙΑΒΑΣΤΕ ΕΠΙΣΗΣ
Αυτό είναι το νεότερο υποπολυβόλο ρωσικής παραγωγής (βίντεο)
Το πολυβόλο διαθέτει σχεδιασμό με γρήγορα αποσπάσιμες κάννες. Η κάννη μπορεί γρήγορα να αφαιρεθεί και να αντικατασταθεί. Είναι διαθέσιμα διαφορετικά μεγέθη καννών, και ως συνήθως το μικρότερο μέγεθος προτιμάτε από ειδικές δυνάμεις.
Η λειτουργία πυρός είναι αμφιδέξια και υπάρχουν λειτουργίες "ασφαλής" και "πλήρως αυτόματη".
Το όπλο δέχεται γεμιστήρα-ζώνη 100 σφαιρών. Σε αντίθεση με κάποια μοντέρνα ελαφριά πολυβόλα, το RPL-20 δεν μπορεί να χρησιμοποιήσει γεμιστήρες τυφεκίων εφόδου.
Υπάρχει και μία πλήρης σχάρα τύπου Picatinny στο πάνω μέρος του όπλου, η οποία επιτρέπει στο RPL-20 να δεχθεί αρκετά διαφορετικά σκόπευτρα. Διαθέσιμοι είναι και σιδερένιοι στόχοι.
Το όπλο έρχεται και δίποδο το οποίο μπορεί να διπλωθεί και να ρυθμιστεί σε μέγεθος. Η πίσω λαβή και αυτή μπορεί να ρυθμιστεί σε θέμα μήκους αλλά και να διπλωθεί.
