Τα ρωσικά άρματα μάχης T-80 U/UK αποκτήθηκαν από την Κυπριακή Δημοκρατία σε 2 διαφορετικές παρτίδες και τώρα 82 από αυτά αποτελούν την βασική χερσαία άμυνα της Εθνοφρουράς και ολόκληρης της ελεύθερης Κύπρου.
Το άρμα είναι μια αναβαθμισμένη έκδοση του αρχικού Τ-80 που πρωτοεισήλθε σε υπηρεσία το 1976. To T-80 U πρωτοεμφανίστηκε το 1985 και παρήχθη σε μεγάλους αριθμούς λίγο πριν την πτώση της Σοβιετικής Ένωσης.
Τα πρώτα άρματα Τ-80 έφθασαν στο νησί τέλη του 1996.
Η ολοκλήρωση της παράδοσης των 41 αρμάτων της 1ης παρτίδας ολοκληρώθηκε το 1997. Έπειτα το 2009 δόθηκε δεύτερη παραγγελία για 41 ακόμη μεταχειρισμένα άρματα T80U/UK με τις παραδόσεις να ολοκληρώνονται το 2011.
Το κόστος της 1ης παραγγελίας υπολογίζεται σε 174 εκ $ ενώ της δεύτερης σε 115 εκ $. Εντός των συμβάσεων περιλαμβάνονταν και η πλήρης τεχνικής υποστήριξη, πυρομαχικά τόσο για το κύριο οπλισμό (125 mm 2A46 λειόκαννο πυροβόλο) όσο και για το δευτερεύων. H σύνθεση της πρώτης παρτίδας περιλάμβανε 27 Τ-80 U και 14 διοικητικά T-80 UK.
Στη δεύτερη παρτίδα η αναλογία ήταν ελαφρώς διαφοροποιημένη 25 Τ-80 U και 16 διοικητικά T-80 UK. Στα σχέδια της Εθνικής Φρουράς είναι και η προμήθεια στο μέλλον μιας τρίτης επιλαρχίας αρμάτων μάχης T-80. Συνολικά υπηρετούν 30 Τ-80 UK της διοικητικής έκδοσης και 52 T-80 U. Τα συγκεκριμένα άρματα εξοπλίζουν 2 ΕΜΑ.
Είναι βάρους 46 τόνων είναι ένα τρίτης γενιάς άρμα μάχης που αναπτύχθηκε από το εργοστάσιο οχημάτων Omsk στη Ρωσία. Χρησιμοποιεί το λειόκαννο πυροβόλο 125 mm 2A46-2 σταθεροποιημένο σε 2 άξονες, το οποίο βρίσκεται σε χρήση με τα άρματα μάχης Τ-72.
Συνολικά μεταφέρονται 45 βλήματα 125 mm. Στην έκδοση T-80 UK λόγω της παρουσίας ασυρμάτων μακράς εμβέλειας μεταφέρονται 30 βλήματα. Η αποτελεσματική εμβέλεια εμπλοκής είναι τα 2000 μέτρα.
To άρμα μάχης Τ-80 χάρις στο εξελιγμένο ΣΕΠ και στο λειόκαννο 125mm μπορεί να χρησιμοποιήσει πυραύλους 9M119/Μ Svir/Refleks ATGM ή AT-11 Sniper (κατά ΝΑΤΟ) με κεφαλή Tandem HEAT και εμβέλεια τα 4-5 km. Ανα άρμα μπορούν να μεταφερθούν μέχρι 6 πύραυλοι οι οποίοι εκτοξεύονται εσωτερικά από το πυροβόλο.
Ο δευτερεύων οπλισμός είναι ένα συζυγές πυροβόλο 7.62 mm καθώς και ένα αντι-αεροπορικό 12.7mm στην οροφή. Συνολικά μεταφέρονται 750 βλήματα 7.62 mm για το συζυγές πυροβολό και 500 βλήματα 12.7 mm. Διαθέτει επίσης ενσωματωμένη ενεργή θωράκιση ERA (eplosive reactive armor) KONTAΚT-5 πράγμα που το κάνει σχεδόν άτρωτο ενάντια στα περισσότερα βλήματα ΗΕΑΤ Νατοικής προέλευσης.
Έχει υψηλό ρυθμό βολής 7-8 βλήματα το λεπτό χάρις στο αυτοματο σύστημα γέμισης KORZINA. Το T-80 U μεταφέρει 45 βλήματα εκ των οποίων τα 28 στον κυκλικό γεμιστήρα, και τα υπόλοιπα 17 σε αποθήκη κοντά στον οδηγό.
Είναι επίσης δυνατή η χειροκίνητη τροφοδοσία του πυροβόλου σε περίπτωση που το αυτόματο σύστημα γέμισης πάθει κάποια βλάβη. Σε αυτή την περίπτωση ο ρυθμός βολής πέφτει στα 3-4 βλήματα το λεπτό.
Τα κυπριακά άτα είναι εξοπλισμένα ,ε θερμικές κάμερες γαλλικής προέλευσης Katherine-FC προσδίδοντας του αυξημένη επίγνωση κατάστασης και ακρίβεια βολών.
Η έκδοση Τ-80 U τροφοδοτείται από έναν αεριοστρόβιλο GTD-1250 1250 ίππων.
Το T-80U διαθέτει ένα από τα καλύτερα ΣΕΠ που έχει παρουσιάσει η ρωσική βιομηχανία,το 1A45 που αποτελείται από τα σκοπευτικά ημέρας/νύκτας, το σύστημα σταθεροποίησης δύο αξόνων τόσο οριζόντια όσο και κατακόρυφα 2Eh42, τον ψηφιακό βαλλιστικό υπολογιστή 1V528, το αποστασιόμετρο laser, τους αισθητήρες πλαγίου ανέμου, θερμοκρασίας,ατμοσφαιρικής πίεσης, ταχύτητας άρματος.
Στα κυπριακά άρματα μάχης T-80 εγκαταστάθηκαν θερμικές κάμερες FC-Katherine αντικαθιστώντας τις παλαιότερες Buran-PA. Την εικόνα της θερμικής κάμερας τη βλέπει τόσο ο πυροβολητής όσο και ο αρχηγός πληρώματος επιτρέποντας στους 2 να συνεργάζονται πιο αποτελεσματικά.
Δείτε ένα εντυπωσιακό βίντεο από την υπηρεσία του στην Κύπρο.
