Ο μικρός αστεροειδής είχε μέγεθος λεωφορείου ή κοντέινερ. Κατά το κοντινό πέρασμά του από τη Γη το βράδυ της Τετάρτης, πλησίασε σε απόσταση μόλις 90.000 χιλιομέτρων ή περίπου το 23% της μέσης απόστασης Γης – Σελήνης.
Μέχρι πριν λίγες μέρες κανένας αστρονόμος δεν είχε ιδέα ότι ο αστεροειδής πλησίαζε. Πάντως, ο εν λόγω διαστημικός βράχος με την ονομασία “2002 NF” πέρασε με ασφάλεια δίπλα από τη Γη.
Οι αστρονόμοι ανακάλυψαν τον “ύπουλο” αστεροειδή στις 4 Ιουλίου με το σύστημα τηλεσκοπίων Pan-STARRS στη Χαβάη. Το μήκος του αστεροειδούς εκτιμάται μεταξύ 5,5 και 12,5 μέτρων, δηλαδή περίπου από ένα λεωφορείο μέχρι ένα κοντέινερ.
Λόγω του μικρού μεγέθους του, ο αστεροειδής δεν πληρούσε τα κριτήρια της NASA για να θεωρηθεί “δυνητικά επικίνδυνος” για τη Γη, καθώς για έναν τέτοιο χαρακτηρισμό θα έπρεπε να ξεπερνά τουλάχιστον τα 140 μέτρα.
Ο “2022 NF” διαγράφει μια περιφορά πέριξ του Ήλιου κάθε έξι χρόνια.
