Η NASA σχεδιάζει να κατασκευάσει μια βάση και έναν πυρηνικό σταθμό στη Σελήνη έως το 2026 και ζητάει προτάσεις από εταιρείες έτοιμες να ανταποκριθούν στην πρόκληση.
Σύμφωνα με δήλωση που εξέδωσε το Υπουργείο Ενέργειας, το σχέδιο θα περιλαμβάνει την κατασκευή ενός συστήματος επιφανειακής ισχύος σχάσης κατηγορίας 10 kW. Το εργοστάσιο πρέπει να κατασκευαστεί και να συναρμολογηθεί στη Γη και στη συνέχεια να αποσταλεί στη Σελήνη με ένα όχημα εκτόξευσης. Αυτό το όχημα θα μεταφέρει το εργοστάσιο σε τροχιά της Σελήνης, από όπου ένας εκφορτωτής θα το μεταφέρει στην επιφάνεια του δορυφόρου.
Η δράση θα συνεχιστεί για ένα χρόνο, και εάν είναι επιτυχής, θα μπορούσε να ανοίξει την πόρτα σε άλλες αποστολές τόσο στη Σελήνη όσο και στον Άρη.
"Μόλις η τεχνολογία αποδειχθεί τα μελλοντικά συστήματα θα μπορούσαν να κλιμακωθούν ή θα μπορούσαν να χρησιμοποιηθούν πολλές μονάδες μαζί για αποστολές μεγάλης διάρκειας στο φεγγάρι και τελικά στον Άρη", δήλωσε ο Anthony Calomino, επικεφαλής του χαρτοφυλακίου πυρηνικής τεχνολογίας της NASA στο Space Technology.
«Τέσσερις μονάδες, που παρέχουν 10 κιλοβάτ ηλεκτρικής ισχύος η καθεμία, θα παρέχουν αρκετή ισχύ για να δημιουργήσουν ένα φυλάκιο στη Σελήνη ή τον Άρη. Η ικανότητα παραγωγής μεγάλων ποσοτήτων ηλεκτρικής ενέργειας σε πλανητικές επιφάνειες χρησιμοποιώντας ένα σύστημα επιφανειακής ισχύος σχάσης θα επέτρεπε την ευρείας κλίμακας εξερεύνηση, τη δημιουργία ανθρώπινων δομών και τη χρήση in situ πόρων, επιτρέποντας παράλληλα τη δυνατότητα εμπορευματοποίησης" τονίζει.
Η περίπτωση του πυρηνικού σταθμού θα έχει την ικανότητα να λειτουργεί για 10 χρόνια.
