Για μεγάλο διάστημα ο Ολυμπιακός πραγματοποιούσε την καλύτερή του φετινή ευρωπαϊκή εμφάνιση και μπορεί στο τέλος να αγχώθηκε, ωστόσο πήρε τη νίκη με 79-74 επί της Μακάμπι Τελ Αβίβ στο Βελιγράδι, κερδίζοντας χρόνο και ηρεμία ενόψει της δύσκολης συνέχειας.
Μόνο ένα αποτέλεσμα υπήρχε για τους “ερυθρόλευκους”, παρά το γεγονός ότι έπαιζαν μακριά από το σπίτι τους, χωρίς τον Νίκολα Μιλουτίνοφ και μάλιστα απέναντι σε μία ποιοτική ομάδα, που βρίσκεται πιο ψηλά στη βαθμολογία.
Κι όμως, οι Πειραιώτες έκαναν ένα φανταστικό ημίχρονο, το καλύτερό τους στη φετινή Euroleague, κι αυτό ήταν ο οδηγός τους για τη νίκη, αν και στο τέλος κινδύνεψαν.
Στο 4-4 πλέον το σύνολο του Γιώργου Μπαρτζώκα, που υποδέχεται τον Ερυθρό Αστέρα σε λιγότερο από 48 ώρες στο ΣΕΦ.
O αγώνας
Μεγάλη ενέργεια στην άμυνα και καλή κυκλοφορία της μπάλας στην επίθεση από τις πρώτες κιόλας φάσεις του αγώνα έδειξαν οι “ερυθρόλευκοι”, που κράτησαν τη Μακάμπι χωρίς καλάθι εντός παιδιάς για τρεισήμισι λεπτά, ξεκινώντας το παιχνίδι με επιμέρους 7-1.
Σταδιακά, οι Ισραηλινοί βρήκαν κάποιες λύσεις, αν και ο Μπράουν δεν είχε καλή απόδοση και ισορρόπησαν το ματς (9-9), με τους φόργουορντ του Όντεντ Κάτας να κάνουν σημαντική δουλειά. Καθοριστικό σημείο ήταν μετά το 14-13 που ο Ολυμπιακός έτρεξε σερί 8-0, για να προηγηθεί με 22-13, έχοντας μεγάλη ευστοχία από την περίμετρο με τους Πίτερς, Κάνααν και Γουόκαπ.
Αυτό βοήθησε τους παίκτες του Γιώργου Μπαρτζώκα να χτίσουν ένα καλό μομέντουμ και να κλείσουν το πρώτο δεκάλεπτο στο +8 (27-19).
Παρά τον ερχομό αρκετών παικτών από τον πάγκο, η απόδοση των Πειραιωτών δεν έπεσε, αφού ο Σίκμα έδωσε σημαντικές βοήθειες από τη θέση του σέντερ, ενώ το ίδιο έκανε και ο Γουίλιαμς-Γκος από την περιφέρεια.
Με το ξεκίνημα της δεύτερης περιόδου, η ελληνική ομάδα έφθασε στο πρώτο της διψήφιο προβάδισμα (29-19), αλλά η Μακάμπι παρέμενε κοντά στο σκορ με συνεχόμενα τρίποντα των Μπλατ, Κοέν και Ριβέρο, που μείωσαν σε 36-30 στο 14′.
Η μεγάλη παραγωγικότητα και η καλή άμυνα στον ηγέτη των Ισραηλινών, Λορένζο Μπράουν, ήταν καταλυτικά ώστε ο Ολυμπιακός να κλείσει το πρώτο ημίχρονο στο +15 (51-36) με επιμέρους 15-6 στο δεύτερο μισό της περιόδου.
Όλα έδειχναν να κυλούν ιδανικά για τους Πειραιώτες, ωστόσο η διακοπή της ανάπαυλας δεν τους έκανε καλό, καθώς έχασαν τον ρυθμό τους και την συγκέντρωσή τους σε άμυνα και επίθεση.
Η Μακάμπι ήταν ανώτερη στην αρχή του δευτέρου μέρους, αλλά αρκετά άστοχη για να απειλήσει τον Ολυμπιακό. Περίπου τρία λεπτά χρειάστηκαν οι “ερυθρόλευκοι” για να πετύχουν το πρώτο τους καλάθι. Με το 60-46 στο 26′ δεν ανησυχούσε τίποτα τον Γιώργο Μπαρτζώκα, μέχρι που φορτώθηκε με φάουλ ο Πίτερς.
Οι Ισραηλινοί μπήκαν ξανά στο παιχνίδι με σερί 7-0, μειώνοντας το 60-53, με τους Ριβέρο και Σόρκιν να κάνουν ζημιά κοντά στο καλάθι. Παρ’ όλα αυτά οι τυπικά φιλοξενούμενοι έκλεισαν τα 3/4 του παιχνιδιού με +9 (64-55), μπαίνοντας με καλή διαφορά στο τελευταίο κομμάτι του ματς.
Ωστόσο, ο Ολυμπιακός θα έπρεπε να ζήσει χωρίς το βασικό του 4άρι, τον Άλεκ Πίτερς, ο οποίος αποβλήθηκε πριν το φινάλε της τρίτης περιόδου με πέντε φάουλ, έπειτα από τεχνική ποινή που δέχθηκε.
Στο τελευταίο δεκάλεπτο κυριάρχησαν οι άμυνες, με τους Πειραιώτες να παρουσιάζονται αρκετά νευρικοί, αν και έκαναν ένα υπέροχο παραγωγικά παιχνίδι για μεγάλο διάστημα.
Η Μακάμπι μείωσε σε 68-63 στο 34′ με συνεχόμενα καλάθια του Σόρκιν, δίνοντας νέο ενδιαφέρον στο ματς.
Οι “ερυθρόλευκοι” έφθασαν ξανά στο +9 (72-63), αλλά δεν μπόρεσαν να καθαρίσουν το παιχνίδι και λίγο έλειψε να το πληρώσουν. Οι Ισραηλινοί βρήκαν μεγάλο τρίποντο με τον Σόρκιν, κάνοντας το σκορ 74-72, 1:11 πριν το τέλος.
Ο Γουόκαπ σημείωσε μεγάλης σημασίας δίποντο στα 40” για το 76-72 και ξανά ο Σόρκιν έφερε τη διαφορά στο σουτ (76-74), 25 δευτερόλεπτα πριν το τέλος. Ο Μπραζντέικις πήγε στις βολές στα 13”, έκανε 1/2, ωστόσο το επιθετικό ριμπάουντ που πήρε, ουσιαστικά έδωσε τη νίκη στην ομάδα του.
Τα δεκάλεπτα: 19-27, 36-51, 55-64, 74-79
ΜΑΚΑΜΠΙ ΤΕΛ ΑΒΙΒ (Κάτας): Κλίβελαντ 5 (1/3 δίποντα, 3/4 βολές), Γουέμπ 10 (2), Μπράουν 5 (2/6 δίποντα, 0/7 τρίποντα, 1/1 βολές, 4 ριμπάουντ, 8 ασίστ), Μένκο, Σόρκιν 16 (4/5 δίποντα, 1/1 τρίποντο, 5/5 βολές), Ντιμπαρτολομέο 2, Ριβέρο 10 (3/4 δίποντα, 1/1 τρίποντο, 1/1 βολή), Κοέν 3 (1), Νίμπο 5 (1/1 δίποντο, 3/6 βολές, 4 ριμπάουντ), Μπλατ 13 (5/6 δίποντα, 1/6 τρίποντα, 4 ριμπάουντ, 6 ασίστ), Κόλσον 5 (2/5 δίποντα, 0/5 τρίποντα, 9 ριμπάουντ)
ΟΛΥΜΠΙΑΚΟΣ (Μπαρτζώκας): Γουόκαπ 13 (5/8 δίποντα, 1/5 τρίποντα, 6 ριμπάουντ, 4 ασίστ), Γουίλιαμς-Γκος 8 (2/2 δίποντα, 1/1 τρίποντο, 1/2 βολές, 2 ασίστ σε 6:33), Κάναν 10 (2/3 τρίποντα, 4/4 βολές), Λούντζης 3, Λαρεντζάκης 4 (4/4 βολές), Φαλ 10 (4/7 δίποντα, 2/3 βολές, 6 ριμπάουντ, 4 ασίστ), Παπανικολάου 7 (1 τρίποντο, 6 ριμπάουντ, 3 ασίστ), Μπραζντέικις 13 (3/6 δίποντα, 2/5 τρίποντα, 1/2 βολές, 8 ριμπάουντ, 3 ασίστ), Σίκμα 8 (4/6 δίποντα, 4 ριμπάουντ)
