Κάτι παραπάνω από επικός ήταν ο Έλληνας τενίστας στον μεγάλο ημιτελικό του Roland Garros με αντίπαλο τον Αλεξάντερ Σβέρεφ. Το Νο5 της παγκόσμιας κατάταξης ξεκίνησε ονειρεμένα και προηγήθηκε με 6-3, 6-3, όμως κάπου εκεί ξεκίνησε το... θρίλερ.
Ο Γερμανός βρήκε τα ψυχικά αποθέματα, αλλά και τον εκνευρισμό του Στέφανου και έφερε την αναμέτρηση στα... ίσα με 4-6, 4-6. Κάπου εκεί όμως ο Έλληνας τενίστας με υπερπροσπάθεια έκανε ένα εκπληκτικό πέμπτο σετ, έφτασε στο 6-3 και ταυτόχρονα στην πρόκριση στον μεγάλο τελικό της Κυριακής (13/6) όπου θα αντιμετωπίσει το νικητή του ζευγαριού Τζόκοβιτς - Ναδάλ.
ΔΙΑΒΑΣΤΕ ΕΠΙΣΗΣ
Γερμανικός τύπος για Τσιτσιπά: «Σκληρή μάχη, πικρή ήττα»
Αμέσως μετά το τέλος του αγώνα ο κορυφαίος τενίστας της χώρας μίλησε στην κάμερα για τη μεγάλη νίκη επί του Αλεξάντερ Σβέρεφ, χωρίς να μπορέσει να συγκρατήσει τα δάκρυά του.
"Αν σκεφτώ τις ρίζες μου, από που έρχομαι από ένα μικρό μέρος της Αθήνας, είχα όνειρο να παίξω στο Roland Garros, ποτέ δε φανταζόμουν...» ανέφερε χωρίς να καταφέρει να ολοκληρώσει την φράση του...
"Ήταν τόσο έντονο στο πέμπτο σετ το πρώτο γκέιμ. Ήταν το πιο σημαντικό. Έμεινα ζωντανός. Είχα το κοινό μαζί μου, μου έδειξε υποστήριξη. Αισθάνθηκα ότι υπήρχε ακόμη ελπίδα. Το μόνο πράγμα που θύμιζα στον εαυτό μου είναι ότι έπρεπε να βγω έξω και να δώσω τη μάχη μου. Αυτή η νίκη για μένα είναι η πιο σημαντική στην καριέρα μου.
Ήταν πολλοί Έλληνες στο γήπεδο σήμερα. Άκουσα πολλά ελληνικά σήμερα. Ήταν πολύ σημαντικό να τους έχω εδώ για να κάνω τη δουλειά μου όσο καλύτερα γίνεται. Η Ελλάδα είναι μέρος της παγκόσμιας τενιστικής κοινότητας. Η Μαρία κι εγώ έχουμε κάνει πολλή δουλειά για να το επιτύχουμε αυτό" είπε ο Στέφανος Τσιτσιπάς.
Η εξέλιξη του Αγώνα
Ο Στέφανος ξεκίνησε με εξαιρετικό τρόπο τον ημιτελικό καθώς στο πρώτο γκέιμ με το δικό του σερβίς ναι μεν ο Ζβέρεφ ισοφάρισε σε 40-40, αλλά με δύο εξαιρετικά σερβίς έκανε το 1-0, κι αμέσως μετά ακολούθησε το πρώτο μπρέικ.
Ο Ζβέρεφ δεν μπόρεσε να βρεί καλό πρώτο σερβίς κι όταν τα κατάφερε ο Στέφανος ήταν απίστευτα σταθερός στις επιστροφές του με μπακχαντ με τον Γερμανό να τελειώνει τα ράλι με λάθη για το 2-0, ενώ αμέσως μετά ακολούθησε ένα νέο εξαιρετικό σέρβις γκέιμ για τον Στέφανο που έφτασε το 3-0.
Από εκείνο το σημείο στην εξίσωση του αγώνα μπήκε και το πραγματικά πολύ δυνατό σερβίς του Ζβέρεφ (με πάνω από 200 χλμ την ώρα έφευγε το μπαλάκι) με τον Γερμανό να μειώνει σε 3-1, 4-2 και 5-3 για να φτάσουμε στο καθοριστικό γκέιμ.
Ο Τσιτσιπάς προηγήθηκε με 40-30, ο Ζβέρεφ ισοφάρισε, ωστόσο ο Στέφανος αφού βρήκε αρχικά ένα πολύ μεγάλο σερβίς φτάνοντας στο 2ο σετ πόιντ το οποίο εκμεταλλεύτηκε με τον Ζβέρεφ να κάνει το λάθος για να τελειώσει το πρώτο σετ.
Η εκκίνηση του 2ου σετ ήταν ίδια με αυτήν του 1ου αλλά με διαφορετικούς πρωταγωνιστές. Ο Ζβέρεφ όχι απλά συνέχισε να εξαπολύει από το σερβίς... ρουκέτες, αλλά έκανε και το μπρέικ φτάνοντας στο 0-3. Η διαφορά όμως ήταν ότι ο Στέφανος έβγαλε σχεδόν αμέσως αντίδραση.
Αφού βρήκε με τη σειρά του καλό σέρβις γκέιμ μειώνοντας σε 1-3, βρήκε κυρίως λύσεις στα σερβίς του Ζβέρεφ και οδηγώντας την κάθε φάση σε ράλι αύξησε την πίεση στον Ζβέρεφ που άρχισε τα λάθη για να πάρει αμέσως πίσω το μπρέικ (2-3) και κρατώντας το δικό του σερβίς να ισοφαρίσει σε 3-3.
Το μομέντουμ είχε αλλάξει με τον Τσιτσιπά να κάνει το 30-0 στο σερβίς του Ζβέρεφ με τον πόντο του τουρνουά (τρεις διαδοχικές άμυνες η μία καλύτερη από την άλλη και βολέ πάνω στο φιλέ) κι εκεί να σκοτώνει ψυχολογικά τον αντίπαλο του. Τα σερβίς του Ζβέρεφ δεν ήταν πλέον τόσο δυνατά, ο Τσιτσιπάς έκανε δεύτερο μπρέικ (4-3) και με συνολικό σερί 6-0 (!!!) πήρε και το δεύτερο σετ!
Το μομέντουμ ήταν με τον Στέφανο όμως απέναντι του ήταν ένας εξίσου σπουδαίς αθλητής ο οποίος φρόντισε να το αποδείξει με την εντυπωσιακή επιστροφή.
Παρόλο που έχασε 7ο συνεχόμενο γκέιμ, με τον Στέφανο να προηγείται με 1-0 στο τρίτο σετ, ο Ζβέρεφ βρήκε τον τρόπο να ανασυγκροτηθεί κι αφού ισοφάρισε σε 1-1 έκανε το μπρέικ αμέσως μετά με τον Στέφανο να κάνει πολλά λάθη.
Ο Τσιτσιπάς είχε την ευκαιρία να πάρει πίσω το μπρέικ στο 2-3, αλλά ο Ζβέρεφ βρήκε πάλι μεγάλα σερβίς και κράτησε το προβάδισμα για να πάρει το σετ με 4-6.
Το κακό έγινε ακόμη μεγαλύτερο στην εκκίνηση του δ' σετ όπου ο Γερμανός με διαφορετική ψυχολογία ξεκίνησε με μπρέικ χωρίς ποτέ ο Στέφανος να μπορέσει να απαντήσει.
Ξαφνικά και πάλι τα σερβίς του Ζβέρεφ άρχισαν να μοιάζουν με ρουκέτες και παρόλο που ο Στέφανος βρήκε κι αυτός καλά σέρβις γκέιμ, δεν κατάφερε να φτάσει σε μπρέικ πόιντ για να κλείσει και το 4ο σετ με 4-6.
Ο Ζβέρεφ συνέχισε στον ίδιο εντυπωσιακό ρυθμό φτάνοντας σε τριπλό μπρέικ πόιντ στην εκκίνηση του 5ου σετ κι εκεί που έμοιαζαν όλα να χάνονται ο Στέφανος επέστρεψε!
Με εξαιρετικά σερβίς και πέντε αναπάντητους πόντους έκανε το 1-0 και λίγο αργότερα στο μπρέικ με το οποίο προηγήθηκε με 3-1 στην πιο καθοριστική καμπή της αναμέτρησης! Ο Στέφανος κράτησε το σερβίς του και έφτασε στο 4-1 με το ρολόι να δείχνει ότι ήδη είχαμε φτάσει στις 3 ώρες και 20 λεπτά...
Ο Ζβέρεφ όχι μόνο δεν μπόρεσε να απαντήσει στο μπρέικ, αλλά ο Στέφανος έφτασε στο 5-2 σε διπλό ματς μπολ, με τον Γερμανό να βρίσκει το κουράγιο να τα σβήσει (όπως κι ένα τρίτο) και να μειώνει σε 5-3.
Ο Στέφανος σέρβιρε πλέον για το ματς κι αυτή τη φορά δεν υπήρχε περίπτωση να αφήσει την ευκαιρία να χαθεί.
