Κατά τη διάρκεια της Covid-19, οι άνθρωποι ξεκίνησαν τις υπερτροφές (superfoods) με σκοπό να ενισχύσουν το ανοσοποιητικό τους και να αντιμετωπίσουν κάποια ενδεχομένη λοίμωξη του ιού. Το δέντρο μορίνγκα (moringa), γνωστό και ως «δέντρο θαύμα» αποτελεί μια εξαιρετικά θρεπτική τροφή και φάρμακο για τον οργανισμό.
Τα δέντρα μορίνγκα προέρχονται από την Ινδία, το Πακιστάν, τις Φιλιππίνες και το Νεπάλ. Αναπτύσσονται εύκολα όπως τα αγριόχορτα, φθάνοντας μερικές φορές και τα 6 μέτρα σε ύψος μέσα σ’ ένα χρόνο και ανθίζουν μέσα σ’ έξι μήνες.
Τα μέρη του δέντρου μορίνγκα είναι βρώσιμα – πώς μαγειρεύονται
Όλα τα μέρη του δέντρου είναι βρώσιμα, από τις ρίζες, τα λουλούδια, τα φύλλα, τους σπόρους, τα φρούτα μέχρι και το φλοιό. Συνήθως μαγειρεύονται τα φύλλα του, οι άγουροι καρποί του και η σκόνη από τα ξερά φύλλα του χρησιμοποιείται ως τσάι ή πασπαλίζεται πάνω σε τρόφιμα.
Παρόλο που υπάρχουν 13 είδη στην οικογένεια μορίνγκα, το πιο συνηθισμένο είναι το δέντρο oleifera, το οποίο μεγαλώνει γρήγορα, είναι ανθεκτικό στην ξηρασία και ευδοκιμεί σε φτωχά αμμώδη εδάφη. Το μορίνγκα μπορεί να καλλιεργηθεί σχεδόν οπουδήποτε, εφόσον η θερμοκρασία παραμένει πάνω από τους 4°C.
Θρεπτικά συστατικά των αποξηραμένων φύλλων του φυτού moringa oleifera
Σύμφωνα με μια μελέτη του 2013 που δημοσιεύτηκε στο International Journal of Phytotherapy Research, τα αποξηραμένα φύλλα του φυτού μορίνγκα περιέχουν επτά φορές περισσότερη βιταμίνη C από τα πορτοκάλια, εννέα φορές περισσότερη πρωτεΐνη από το γιαούρτι, δέκα φορές περισσότερη βιταμίνη Α από τα καρότα, δεκαπέντε φορές περισσότερο κάλιο από τη μπανάνα, δεκαεπτά φορές περισσότερο ασβέστιο από το γάλα και εικοσιπέντε φορές περισσότερο σίδηρο από το σπανάκι.
Σε τι παθήσεις και αρρώστιες βοηθάει η κατανάλωση του φυτού
Το φυτό περιέχει επίσης ουσίες που ονομάζονται ισοθειοκυανικά, οι οποίες όπως έχει αποδειχθεί ενισχύουν την ανθρώπινη αντοχή στον καρκίνο ενώ βοηθούν στη ρύθμιση των επιπέδων σακχάρου στο αίμα. Το σταθεροποιημένο σάκχαρο στο αίμα μπορεί να βοηθήσει στην εξισορρόπηση της μεταβολής της διάθεσης, να ελέγξει την όρεξη και να μειώσει τις φλεγμονές.
Τα ισοθειοκυανικά μπορούν ακόμη, να συμβάλλουν στη μείωση της αρτηριακής πίεσης, μειώνοντας τελικά τον κίνδυνο καρδιακών νοσημάτων και εγκεφαλικών επεισοδίων.
Η σκόνη των φύλλων μειώνει αποτελεσματικά τα επίπεδα λιπιδίων και γλυκόζης και ρυθμίζει το οξειδωτικό στρες σε διαβητικούς ασθενείς, γεγονός πολύ θετικό, καθώς μειώνει το σάκχαρο και τη χοληστερόλη στο αίμα.
Δέντρο μορίνγκα και οι μαγικές ιδιότητες του
Τα παλιότερα χρόνια θεωρούσαν το συγκεκριμένο δέντρο μαγικό, καθώς πολλοί πίστευαν ότι κάθε κλαδάκι είχε μαγικές ιδιότητες και μπορούσε να απομακρύνει τα κακά πνεύματα από τον τόπο ανάπαυσης ενός νεκρού.
Επίσης, εκτός από υπερτροφή μπορεί να χρησιμοποιηθεί και σαν απωθητικό για τα παράσιτα και έντομα, ενώ ακόμη και ο φλοιός του δέντρου συχνά ψιλοκόβεται και αναμιγνύεται με άψητο ρύζι, αρωματικό τζίντζερ και νερό και δημιουργείται ένα scrub σώματος που βελτιώνει την υφή του δέρματος.
