Σχεδιασμένο να πετά ακόμη και μετά το ξέσπασμα πυρηνικού πολέμου, το αεροσκάφος «της Ημέρας της Κρίσεως» της Ρωσίας είναι ένα από τα πιο προηγμένα αεροσκάφη όλου του κόσμου.
Το αεροσκάφος Doomsday (Doomsday σημαίνει Ημέρα της Κρίσεως) της Ρωσίας, γνωστό και ως «ιπτάμενο Κρεμλίνο, αποτελεί απόρρητο πρόγραμμα της Μόσχας, ωστόσο ο ρόλος του είναι ξεκάθαρος: θα μεταφέρει και θα προστατέψει τον Ρώσο πρόεδρο Βλαντιμίρ Πούτιν σε περίπτωση πυρηνικής επίθεσης.
Τι Ξέρουμε για το «ιπτάμενο Κρεμλίνο»;
Στην πραγματικότητα, το αεροπλάνο της Ημέρας της Κρίσεως της Μόσχας είναι ένα ρωσικής παραγωγής αεροπλάνο τύπου Ilyushin Il-80, δηλαδή μία βαριά τροποποιημένη έκδοση του επιβατικού αεροπλάνου Il-86, η οποία πέταξε για πρώτη φορά το 1987. Πιστεύεται πως 4 τέτοια αεροσκάφη έχουν παραχθεί μέχρι σήμερα στην Ρωσία.
Το Il-80 σχεδιάστηκε ειδικά για τις ασφαλείς μεταφορές της ρωσικής ηγεσίας σε όλα τα πιθανά σενάρια, ακόμη και σε πυρηνικό πόλεμο.
Παρά το μεγάλο μέγεθός του, το αεροπλάνο δεν έχει κανένα παράθυρο -εκτός από το πιλοτήριο- έτσι ώστε να διατηρηθεί το μέγιστο επίπεδο ασφάλειας. Μία πυρηνική έκρηξη θα μπορούσε να θέσει τεράστιους κινδύνους σε ένα αεροπλάνο, ειδικά στα παράθυρά του.
Το Il-80 είναι επί της ουσίας ένα εναέριο κέντρο διοίκησης με ειδικό εξοπλισμό επικοινωνίας τοποθετημένο σε έναν θόλο στην άτρακτο του αεροπλάνου. Η άτρακτος αυτή λέγεται πως προστατεύει τον εξοπλισμό επικοινωνίας από πιθανές εχθρικές ηλεκτρομαγνητικές επιθέσεις.
Στην περίπτωση ανταλλαγής πυρηνικών πληγμάτων μεταξύ της Ρωσίας και του ΝΑΤΟ, η Μόσχα θα απογείωνε το Il-80 για να διασφαλίσει μία συνεχιζόμενη ροή διοίκησης και επικοινωνίας, έτσι ώστε να δοθούν οι εντολές από την ρωσική ηγεσία για την πραγματοποίηση αντιποίνων ή την μετακίνηση στρατευμάτων στο έδαφος. Το «ιπτάμενο Κρεμλίνο» μπορεί να μείνει στον αέρα για παρατεταμένη χρονική περίοδο, ενώ μπορείς επίσης να ανεφοδιαστεί εν πτήσει.
Αν και η Ρωσία δεν αποτελεί την μόνη χώρα στον κόσμο που επιχειρεί ένα εναέριο κέντρο διοίκησης, σίγουρα το Il-80 είναι ένα από τα πιο προηγμένα αεροσκάφη Doomsday στον κόσμο. Συγκρίνεται πολύ συχνά με το E-4B Nightwatch των Ηνωμένων Πολιτειών, ένα αεροσκάφος που προσφέρει παρόμοιες δυνατότητες και προστασία στους υψηλόβαθμους Αμερικανούς αξιωματούχους. Το εν λόγω αεροσκάφος χρονολογείται από την εποχή του Ψυχρού Πολέμου, όταν ο κίνδυνος μίας παγκόσμιας πυρηνικής σύγκρουσης ήταν υψηλότερος από ποτέ.