Η ρωσική αστυνομία πραγματοποίησε έφοδο σε σπίτια πολιτικών της Μόσχας την Πέμπτη, στο πλαίσιο μιας επιχείρησης καταστολής που στοχεύει άτομα που θεωρούνται ύποπτα για σχέσεις με τον Ίλια Πονομάρεφ — έναν εξόριστο Ρώσο πολιτικό.
Σε συνέντευξή του στο Newsweek, ο Πονομάρεφ αρνήθηκε ότι γνώριζε ένα άτομο που κρατήθηκε -τον πολιτικό και καθηγητή του Κρατικού Πανεπιστημίου της Μόσχας (MSU) Μιχαήλ Λομπάνοφ- και κατηγόρησε το Κρεμλίνο ότι κατασκεύασε στοιχεία για να δημιουργήσει μια σύνδεση μεταξύ των δύο.
Έρευνες πραγματοποιήθηκαν σε σπίτια ατόμων σε τουλάχιστον πέντε περιοχές, μετέδωσε το ρωσικό κρατικό πρακτορείο ειδήσεων RIA Novosti, επικαλούμενο πηγή από τις τοπικές αρχές επιβολής του νόμου.
Οι επιδρομές στόχευαν εκείνους που ήταν ύποπτοι για σχέσεις με τον Πονομάρεφ, ο οποίος ήταν το μόνο μέλος του ρωσικού κοινοβουλίου που καταψήφισε την προσάρτηση της Κριμαίας από τη Μόσχα το 2014.
Ο Λομπάνοφ συνελήφθη, ενώ στόχος ήταν η πρώην δημοτική βουλευτής της Μόσχας Γκαλίνα Φιλτσένκο, μέλος του φιλοδημοκρατικού κόμματος Yabloko και ένα άλλο μέλος του κόμματος, ο Νοντάρι Κανανασβίλι, σύμφωνα με τοπικά μέσα ενημέρωσης.
Στη συνέντευξη στο Newsweek, ο Πονομάρεφ αρνήθηκε ότι γνώριζε τον Λομπάνοφ. «Απλώς επιλέγουν ανθρώπους που δεν τους αρέσουν και κατασκευάζουν στοιχεία για να δείξουν ότι συνδέονται», είπε. «Ο Λομπάνοφ είναι ένα σπάνιο πλάσμα για την τρέχουσα ρωσική πολιτική, γιατί είναι πολύ αριστερός και είναι ο ηγέτης του φοιτητικού συνδικάτου στη Μόσχα», είπε ο Πονομάρεφ. «Προφανώς, αυτή είναι μια πραγματική πιθανή απειλή. Δεν φοβούνται τους φιλελεύθερους. Φοβούνται τον αριστερισμό, τους εθνικιστές, γιατί καταλαβαίνουν ότι έχουν υποστήριξη από τη βάση που δεν έχουν οι φιλελεύθεροι. Και γι' αυτό στοχεύουν συγκεκριμένα αριστερούς τύπους».
Ο Πονομάρεφ, αφού αναγκάστηκε να εξοριστεί, μετανάστευσε στην Ουκρανία και τώρα ζει στο Κίεβο. Έκτοτε οργάνωσε, μαζί με άλλους αξιωματούχους, ένα κίνημα που περιγράφεται ως «νέα σκιώδης κυβέρνηση για τη Ρωσία»—το Κογκρέσο των Λαϊκών Αντιπροσώπων. Το κίνημα της αντιπολίτευσης έχει στόχο να «ασκήσει τις εξουσίες του νομοθετικού κλάδου μετά την οριστική κατάρρευση του καθεστώτος του Βλαντιμίρ Πούτιν, ο οποίος σφετερίστηκε την εξουσία».
Ο Πονομάρεφ χαρακτηρίζεται στη Ρωσία ως ξένος πράκτορας και περιλαμβάνεται στον κατάλογο τρομοκρατών και εξτρεμιστών της χώρας, σύμφωνα με το RIA Novosti.
Ένα βίντεο που δημοσιεύτηκε από ρωσικά μέσα δείχνει τη στιγμή που οι ρωσικές δυνάμεις ασφαλείας έσπασαν την πόρτα του διαμερίσματος στη Μόσχα όπου μένουν ο Λομπάνοφ και η σύζυγός του Αλεξάντρα Ζαπόλσκαγια. Το ανεξάρτητο ειδησεογραφικό κανάλι του Telegram SOTA δημοσίευσε επίσης ένα βίντεο που δείχνει τον Λομπάνοφ να μεταφέρεται σε ένα μίνι λεωφορείο με φιμέ τζάμια.
Δεν είναι η πρώτη φορά που ο Λομπανόφ, ο οποίος ήταν υποψήφιος για το Κομμουνιστικό Κόμμα στις βουλευτικές εκλογές της Ρωσίας το 2021, στοχοποιείται. Τον Δεκέμβριο του 2022, ισχυρίστηκε ότι ξυλοκοπήθηκε κατά τη διάρκεια μιας επιδρομής και στη συνέχεια κρατήθηκε για 15 ημέρες.
Μια δήλωση δημοσιεύτηκε στο κανάλι VKontakte του Λομπανόφ, λίγο μετά τις επιδρομές, αρνούμενη τις συνδέσεις με τον Πονομάρεφ. Δεν είναι σαφές ποιος έγραψε τη δήλωση. Ένας συνάδελφος του Λομπάνοφ, ο Αλεξάντερ Ζαμιάτιν, δήλωσε στο ανεξάρτητο ρωσικό ειδησεογραφικό πρακτορείο The Insider ότι δεν έχει επιτραπεί σε δικηγόρο να έχει πρόσβαση για να δει τον κρατούμενο καθηγητή.
«Κάποια ανεξάρτητα μέσα γράφουν ήδη ότι διεξάγονται έρευνες στο χώρο του Μιχαήλ ως "συμπολεμιστή" του Ίλια Πονομάρεφ. Πρόκειται για εσφαλμένες πληροφορίες: Ο Μιχαήλ δεν γνωρίζει και δεν έχει καμία επαφή με τον Πονομάρεφ, του οποίου η ποινική υπόθεση χρησιμοποιείται από τις δυνάμεις ασφαλείας για τη νομιμοποίηση των ερευνών», αναφέρεται στην ανακοίνωση.
Ισχυρίστηκε ότι στιγμιότυπα που υποτίθεται ότι έδειχναν την αλληλογραφία του Λομπάνοφ με τον Πονομάρεφ κυκλοφόρησαν την Τετάρτη σε κανάλια κοινωνικής δικτύωσης υπέρ του Κρεμλίνου. «Αυτό είναι ένα παράλογο ψέμα που κάθε λογικός άνθρωπος μπορεί να εκτιμήσει για τον εαυτό του», συνέχισε η δήλωση. «Ο Μιχαήλ διώκεται για τις πολιτικές του δραστηριότητες και την ανοιχτή του στάση. Δεν έχει καμία σχέση με τον Πονομάρεφ και κανένα από τα έργα του». Το πρώτο κύμα ερευνών εναντίον ατόμων που θεωρούνταν ύποπτα για δεσμούς με τον Πονομάρεφ ήταν τον Σεπτέμβριο του 2022.
Το Ινστιτούτο για τη Μελέτη του Πολέμου, μια δεξαμενή σκέψης με έδρα την Ουάσιγκτον, δήλωσε στις 17 Μαΐου ότι οι ρωσικές αρχές συνεχίζουν να καταστέλλουν την εγχώρια αντιπολεμική διαφωνία σε μια προσπάθεια να ενισχύσουν την εσωτερική καταστολή και να προετοιμάσουν τη ρωσική κοινωνία για μια μακροπρόθεσμη πολεμική προσπάθεια.
