Βρίσκεται σχεδόν καθημερινά στο πρωτοσέλιδο του διεθνούς Τύπου, με αυτό θα μπορούσε κανείς να σκεφτεί ότι ο επικεφαλής της μισθοφορικής ομάδας Βάγκνερ, Γιεβγκένι Πριγκόζιν, επιδιώκει να κερδίσει εντυπώσεις για καριέρα στην πολιτική.
Υπάρχουν φωνές που δηλώνουν ότι θα ήθελε να γίνει ο επόμενος πρόεδρος της Ρωσίας, όπως γράφει το Euronews.
"Ο Πριγκόζιν είναι ένας χαρακτήρας που δεν αξίζει κανέναν σεβασμό. Είναι ένας άνθρωπος που απαίτησε για να κάνει ό,τι ήθελε ο Πούτιν και το Κρεμλίνο, και προφανώς έκανε καλό στον εαυτό του αυξάνοντας την επιρροή του", δήλωσε ο καθηγητής Mark Galeotti στο Euronews , αναλυτής της ρωσικής πολιτικής.
Ακόμη και προτού στείλει τον στρατό των μισθοφόρων του σε μερικές από τις πιο σκληρές μάχες της Ουκρανίας, ο Πριγκόζιν συντόνισε μια "ομάδα τρολ στο Διαδίκτυο που επιδίωξε να παρέμβει στις πολιτικές απόψεις και στη λήψη αποφάσεων" και έτσι αναμείχθηκε στις εκλογές των ΗΠΑ, προσελκύοντας την προσοχή του FBI - και στράφηκε στους μαχητές της ιδιωτικής πολιτοφυλακής του για να ασχοληθεί με σκοτεινές δουλειές στη αφρικανική ήπειρος.
Το τελευταίο του σχέδιο φέρεται να είναι η δημιουργία ενός πολιτικού κόμματος στη Ρωσία το οποίο να το αναλάβει. Οι αναλυτές του Ινστιτούτου για τη Μελέτη του Πολέμου προειδοποιούν ότι θα μπορούσε να οδηγήσει σε «διασπάσεις εντός του Κρεμλίνου».
"Είναι ξεκάθαρο ότι προσπαθεί να τοποθετηθεί ώστε να διαδραματίσει δημόσιο ρόλο στη ρωσική πολιτική. Υπάρχει ένα ερώτημα που πλανάται όλο και περισσότερο στη ρωσική πολιτική: Τι θα συμβεί μετά τον Πούτιν. Ο Πούτιν δεν κινδυνεύει να ανατραπεί. Αλλά γερνάει. Και καθώς οι πρόεδροι μεγαλώνουν, οι φιλόδοξοι προσπαθούν να τοποθετηθούν για να καλύψουν το κενό που θα αφήσει ο θάνατος του ηγέτη», εξήγησε ο Μαρκ Μπέισινγκερ, καθηγητής πολιτικής στο Πανεπιστήμιο Πρίνστον.
«Ο Πριγκόζιν δεν έχει φίλους, δεν έχει συμμάχους»
Η πολιτική δύναμη του Πριγκόζιν βασίζεται στην ομάδα Βάγκνερ - κανένας άλλος Ρώσος πολιτικός δεν έχει τέτοια στρατιωτική δύναμη - και ο τεράστιος πλούτος του "συσσωρεύτηκε από την προστασία που παρέχει στα αδύναμα αφρικανικά καθεστώτα με αντάλλαγμα την εκμετάλλευση των χρυσωρυχείων τους", επεσήμανε ο Μπέισινγκερ ο οποίος πρόσθεσε, ωστόσο, ότι αμφιβάλει αν ο Πριγκόζιν θα επιτεθεί ποτέ απευθείας στον Πούτιν.
Στο πλαίσιο των επιτυχιών στο ουκρανικό μέτωπο, ο Πριγκόζιν έχει σίγουρα δημιουργήσει μια θύελλα στη ρωσική πολιτική. Συγκρούστηκε με τον κυβερνήτη της Αγίας Πετρούπολης και επιτέθηκε στη στρατιωτική ηγεσία της Ρωσίας για τον τρόπο που συντονίζει την εκστρατεία στην Ουκρανία. Τον Μάρτιο, ο Πριγκόζιν αμφισβήτησε ανοιχτά την αφήγηση του Κρεμλίνου ότι η Ρωσία πολεμούσε τους Ναζί στην Ουκρανία.
"Ο Πριγκόζιν είναι... κάποιος που μπορεί να βρει τρόπους να συνεργαστεί με το σύστημα, αλλά πάντα, θα βρίσκεται στο περιθώριο αυτού του συστήματος, στα όρια μεταξύ του αποδεκτού και του απαράδεκτου. Δεν ταυτίζεται με την ολιγαρχική ελίτ , είναι αουτσάιντερ, παρόλο που είναι πολύ πλούσιος», είπε ο Μπέισινγκερ.
Πιστεύεται ότι προέρχεται από εργατική τάξη και εξέτισε ποινή φυλάκισης εννέα ετών για κλοπή. Ο Πριγκόζιν γίνεται ανεκτός επειδή είναι «χρήσιμος για τον Πούτιν», εξήγησε ο Μπέισινγκερ. «Κατά τη διάρκεια του πολέμου παρέχει υπηρεσίες στο κράτος που ο στρατός δεν μπορεί να προσφέρει».
Οι μισθοφόροι Βάγκνερ κατηγορήθηκαν για παραβίαση των ανθρωπίνων δικαιωμάτων παντού όπου στάλθηκαν. "Όλα θα μπορούσαν να καταρρεύσουν πολύ γρήγορα γι 'αυτόν. Αλλά θα μπορούσε επίσης να το χρησιμοποιήσει για να αυξήσει την επιρροή του εάν κάνει τις σωστές συμμαχίες", είπε ο Μπέισινγκερ.
"Νομίζω ότι είναι επικίνδυνο να μην υπολογίσουμε τον Πριγκόζιν"
Αντίθετα, ο αναλυτής Γκαλεότι είναι πιο δύσπιστος. "Δεν βλέπω κανένα σημάδι πολιτικής φιλοδοξίας. Όλη αυτή η συζήτηση για το ότι θα μπορούσε να είναι ο επόμενος πρόεδρος ή υπουργός Άμυνας είναι απόλυτη ανοησία. Δεν έχει καμία βάση στην πραγματικότητα", υποστήριξε.
Πριν σταλούν στο μέτωπο στο Μπαχμούτ - με το παρατσούκλι "μηχανή κρέατος" - οι μισθοφόροι Βάγκνερ αριθμούσαν 30.000, πολύ λιγότερους σε σύγκριση με τους περίπου 800.000 ενεργούς στρατιωτικούς του ρωσικού στρατού.
Επιπλέον, οι μισθοφόροι εξαρτώνται σε μεγάλο βαθμό από τον ρωσικό στρατό για πυρομαχικά. Αυτό καθιστά τον Πριγκόζιν αδύναμο, λέει ο Γκαλεότι, ο οποίος επεσήμανε ότι το αφεντικό της Βάγκνερ βασίζεται σε μεγάλο βαθμό σε κρατικές συμβάσεις και χρειάζεται την άδεια του Πούτιν για να λειτουργήσει την ομάδα μισθοφόρων επειδή είναι παράνομοι σύμφωνα με τη ρωσική νομοθεσία
"Ακόμα κι αν του έδιναν περισσότερη εξουσία, θα ήταν περισσότερο χρήσιμο εργαλείο για το Κρεμλίνο χωρίς ουσιαστικά να έχει πραγματική αυτονομία. Νομίζω ότι είναι επικίνδυνο να μην σκεφτείς τον Πριγκόζιν. Έχει επιχειρηματικό πνεύμα. Είναι καιροσκόπος και είναι αδίστακτος. Θα κάνει ό,τι χρειαστεί», είπε ο Γκαλεότι.
Η εταιρεία Concord Catering που διευθύνεται από τον Πριγκόζιν έχει κερδίσει συμβόλαια πολλών δισεκατομμυρίων δολαρίων για την προμήθεια τροφίμων για τα σχολεία και τον στρατό της Ρωσίας και για τη διοργάνωση συμποσίων στο Κρεμλίνο.
Πιστεύεται ότι από εκεί άρχισε να μπαίνει στον κύκλο του Πούτιν, κάτι που του χάρισε το παρατσούκλι «μάγειρας του Πούτιν». Ένα μεγαλύτερο εμπόδιο στα υποτιθέμενα πολιτικά σχέδια του Πριγκόζιν μπορεί να είναι ο ίδιος ο Πριγκόζιν. " Είναι πολύ κακός άνθρωπος, μπαίνω στον πειρασμό να πω ότι η εκδίκηση είναι το κύριο χόμπι του", είπε ο Γκαλεότι.
Κάποιοι υποστηρίζουν ότι η βομβιστική δολοφονία του γνωστού στρατιωτικού μπλόγκερ Βλαντλέν Τατάρσκι τον περασμένο μήνα ήταν μια προειδοποίηση για τον Πριγκόζιν, καθώς οι δύο ήταν σύμμαχοι και η επίθεση έγινε σε ένα καφέ που κάποτε του ανήκε.
Ωστόσο, υπάρχουν πολλές άλλες θεωρίες που υποστηρίζουν ότι πίσω από την επίθεση βρίσκονται οι Ουκρανοί. "Ο Πριγκόζιν το πήγε πολύ μακριά με το παιχνίδι", λέει ο Γκαλεότι. "Πέρυσι, είχε μια μετέωρη άνοδο επειδή ο ρωσικός στρατός είχε απελπιστική ανάγκη από περισσότερους άνδρες. Με τη μερική κινητοποίηση, ο ρωσικός στρατός έχει συγκεντρώσει σχεδόν 300.000 επιπλέον στρατιώτες και η ομάδα Βάγκνερ δεν είναι πλέον τόσο πολύτιμη", είπε ο Γκαλεότι.
Τι κρύβεται λοιπόν πίσω από τις φήμες;
Η τροφοδοτούμενη καταιγίδα των μέσων ενημέρωσης για προβολή, ο Γκαλεότι λέει ότι γίνεται επειδή ο Πριγκόζιν έχει πολιτικές φιλοδοξίες . Οι πολιτικοί εχθροί του Πούτιν είναι «πολύ χαρούμενοι» που ενθαρρύνουν αυτήν την ιδέα, ακριβώς για να δημιουργήσουν ρήγμα μεταξύ του ίδιου και του Πριγκόζιν , πρόσθεσε ο Γκαλεότι.
Από την έναρξη του πολέμου στην Ουκρανία, ένας αυξανόμενος αριθμός ολιγαρχών και επικριτών του Πούτιν έχουν βρεθεί νεκροί, εγείροντας ερωτήματα για τα αίτια του θανάτου τους. Κάποιοι έπεσαν κατά λάθος από τα παράθυρα του νοσοκομείου, ενώ άλλοι σκόνταψαν στις σκάλες.
Για τον Γκαλεότι, οι εικασίες και το ενδιαφέρον για τον Πριγκόζιν αντικατοπτρίζουν στην πραγματικότητα κάτι πιο ανησυχητικό: "Υπάρχει μια τρομερή γοητεία με αυτή τη δύναμη των μισθοφόρων που φαίνονται τόσο ικανοί να αγνοούν τους κανόνες της πολιτισμένης συμπεριφοράς.
Αυτοί οι άνθρωποι κάνουν τους απλούς Ρώσους στρατιώτες να μοιάζουν με πρόσκοποι". Βίντεο με μισθοφόρους Βάγκνερ να εκτελούν λιποτάκτες με βαριοπούλες έχουν κοινοποιηθεί ευρέως στο Διαδίκτυο. Την ίδια στιγμή, οι στρατιώτες του κατηγορήθηκαν για βιασμούς και άλλες κατακριτέες πράξεις στην Ουκρανία.
"Πολλοί άνθρωποι δεν καταλαβαίνουν πραγματικά τον Πριγκόζιν. Αν θέλετε να σκεφτείτε ότι ο Πριγκόζιν είναι κάποιο είδος μισθοφόρου ηγέτη που κάνει ό,τι θέλει, τότε εντάξει. Αν θέλετε να σκεφτείτε ότι είναι απλώς ένας δήμιος με ματωμένα χέρια που κάνει αυτό θέλει, τότε έχει κάλως. Ο καθένας μπορεί να έχει την δική του γνώμη για τον Πριγκόζιν», είπε ο Γκαλεότι.
