Ο διηπειρωτικός βαλλιστικός πύραυλος (ICBM) RS-26 Rubezh αποτελεί μία νέα ανάπτυξη στρατηγικού όπλου της Ρωσίας. Αυτό το όπλο είναι ιδιαίτερα καταστροφικό, για αυτό και τα περισσότερα δεδομένα σχετικά με αυτό κρατούνται μυστικά.
Το Υπόβαθρο και ο Ρόλος του
Ο πύραυλος RS-26 Rubezh, ο οποίος κάποιες φορές αναφέρεται και ως Yars-M, αναπτύχθηκε από το Ινστιτούτο Θερμικής Τεχνολογίας της Μόσχας. Πιστεύεται ότι η ανάπτυξή του ξεκίνησε το 2008, ενώ οι πρώτες δοκιμαστικές πτήσεις το 2012. Σε αυτές ο πύραυλος φαίνεται πως επίδειξε εμβέλεια 5.800 χιλιομέτρων, λίγο πάνω από το ελάχιστο όριο των 5.500 χιλιομέτρων για να χαρακτηριστεί διηπειρωτικό όπλο.
Η ανάπτυξη σκοπεύονταν να ολοκληρωθεί το 2014, ενώ το ρωσικό σχέδιο αναφέρεται ότι προέβλεπε να γίνει ο RS-26 επιχειρησιακός το 2016. Όταν μπει σε λειτουργία (εάν δεν έχουν μπει ήδη υπό μυστικότητα) θα αντικαταστήσει τους διηπειρωτικούς βαλλιστικούς πυραύλους Topol, οι οποίοι έχουν ξεπεράσει την προσδοκώμενη διάρκεια λειτουργίας τους.
Ο νέος ρωσικός πύραυλος σχεδιάστηκε με σκοπό να καταστέλλει πυραυλικά αμυντικά συστήματα στην Ευρώπη. Σκοπεύεται επίσης να συμπληρώσει τον στόλο βαλλιστικών πυραύλων του Κρεμλίνου, ως ένα όπλο με μεγαλύτερη ευκινησία αλλά μικρότερο βεληνεκές.
Δυνατότητες
Έχει ειπωθεί πως ο RS-26 βασίζεται στον διηπειρωτικό βαλλιστικό πύραυλο Yars, αλλά με μειωμένη εμβέλεια. Επίσημα ο RS-26 θεωρείται ένα διηπειρωτικό βαλλιστικό όπλο, αλλά είναι σημαντικά ελαφρύτερο και μικρότερο από τους τωρινούς πυραύλους Topol-M και Yars των Ρώσων (οι οποίοι και βρίσκονται σε αυτήν την κατηγορία). Στο θέμα διαστάσεων, ο RS-26 είναι παρόμοιος με τον νέο ρωσικό πύραυλο υποβρύχιας εκτόξευσης Bulava.
Η εμβέλεια των 5.800 πιθανότατα είναι και η μέγιστη που μπορεί να πετύχει το όπλο. Να προσθέσουμε πως αυτό το βεληνεκές καλύφτηκε όταν ο πύραυλος ήταν εξοπλισμένος με μόνο μία κεφαλή, κάτι που σημαίνει πως μπορεί να επιδεικνύει μικρότερη εμβέλεια με περισσότερες. Εάν αυτό ισχύει, τότε το όπλο ανήκει στην κατηγορία των βαλλιστικών πυραύλων μεσαίου βεληνεκές (IRBM).
Ωστόσο, η Ρωσία επιμένει πως το όπλο αυτό έχει εμβέλεια μεταξύ 6.000 και 11.000 χιλιομέτρων. Σε αυτό το σημείο να σημειώσουμε πως οι πυρηνικές δυνάμεις μεσαίου βεληνεκούς έχουν απαγορευτεί από σχετική συνθήκη, οπότε μπορεί οι Ρώσοι απλά να βρήκαν ένα τρόπο να καλύψουν την "παράβαση" τους.
Ισχύς
Ο RS-26 είναι πύραυλος στερεού καυσίμου και τριών σταδίων που μπορεί να εξοπλιστεί με μία κεφαλή 550kT ή τέσσερα ανεξάρτητα οχήματα επανεισόδου (MIRV) της τάξεως των 150 με 300kT το καθένα. Όσον αφορά την ακρίβεια, αναφέρεται πως ο πύραυλος είναι ακριβέστερος από άλλους τωρινούς βαλλιστικούς πυραύλους.
Τα MIRV είναι οχήματα επανεισόδου, τα οποία αποκολλούνται από τον πύραυλο έξω από την ατμόσφαιρα και κινούνται ανεξάρτητα προς διαφορετικούς στόχους.
