Ο RSM-56 Bulava λοιπόν είναι ένας νέος ρωσικός διηπειρωτικός βαλλιστικός πύραυλος (ICBM) υποβρύχιας εκτόξευσης. Το όπλο αυτό αποκαλείται από την Δύση με την κωδική ονομασία SS-N-32. Ο Bulava μεταφέρεται από τα νέα πανίσχυρα υποβρύχια βαλλιστικών πυραύλων του ρωσικού ΠΝ της κλάσης Borei.
Η Ανάπτυξη και τα Προβλήματα
Η ανάπτυξη αυτού του ρωσικού υπερόπλου ξεκίνησε το 1998. Ο Bulava είναι ένας νέο πύραυλος, ο οποίος αναπτύχθηκε ουσιαστικά από το μηδέν. Το 2003 το τελευταίο επιχειρησιακό υποβρύχιο της κλάσης Typhoon αναβαθμίστηκε και εξοπλίστηκε με έναν μόνο εκτοξευτή για τους πυραύλους Bulava. Οι πρώτες δοκιμαστικές εκτοξεύσεις πραγματοποιήθηκαν το 2004, ενώ το 2005 ο πύραυλος εκτοξεύθηκε με επιτυχία από το υποβρύχιο της κλάσης Typhoon, όσο αυτό βρίσκονταν βυθισμένο και εν κινήσει.
Βέβαια το ρωσικό ΠΝ συνάντησε και αρκετά προβλήματα, αφού μέχρι το 2009 είχαν παρατηρηθεί 5 αποτυχημένες εκτοξεύσεις στις τελευταίες 11 δοκιμές. Αυτό είχε ως αποτέλεσμα να παραιτηθεί από την θέση του ο κύριος σχεδιαστής του πυραύλου. Το ίδιο έτος όλη οι παραγμένοι πύραυλοι ανακλήθηκαν για εργοστασιακό έλεγχο.
Μέχρι το 2017, οι 12 δοκιμαστικές εκτοξεύσεις από τις 27 που πραγματοποιήθηκαν ήταν αποτυχημένες. Στην πραγματικότητα η ανάπτυξη αυτού του πυραύλου συνεχίστηκε μέχρι και το 2018, όποτε ο πύραυλος θεωρήθηκε επιχειρησιακός από το ρωσικό ΠΝ.
Σύμφωνα με τα σχέδια των Ρώσων, 6 με 8 υποβρύχια Borei οπλισμένα με πυραύλους Bulava θα αποτελούν τον πυρήνα της ρωσικής πυρηνικής τριάδας μέχρι το 2040. Κάθε τέτοιο υποβρύχιο μπορεί να μεταφέρει 16 πυραύλους.
Ο Σχεδιασμός και οι Πανίσχυρες Δυνατότητές του
Ο Bulava είναι ένας πύραυλος τριών σταδίων που λειτουργεί με στερεό καύσιμο. Το όπλο έχει δηλωμένο βεληνεκές 9.500 χιλιομέτρων, ενώ - όπως και οι περισσότεροι σύγχρονοι διηπειρωτικοί βαλλιστικοί πύραυλοι - μπορεί να εξοπλιστεί με περισσότερες από μίας πυρηνικές κεφαλές. Κάθε κεφαλή μπορεί να χτυπήσει διαφορετικό στόχο.
Ο ρωσικός πύραυλος μπορεί να μεταφέρει 6 MIRV (Multiple Independent Re-entry Vehicles) 150 χιλιοτόνων (το καθένα). Μπορεί βέβαια να παραταχθεί και με 10 MIRV, ωστόσο έτσι μειώνεται το βεληνεκές του στα 4.000 χιλιόμετρα.
Τα MIRV είναι οχήματα επανεισόδου, τα οποία αποκολλούνται από τον πύραυλο έξω από την ατμόσφαιρα και κινούνται ανεξάρτητα προς διαφορετικούς στόχους.
Ο πύραυλος, ο οποίος έχει σχεδιαστεί να διεισδύει εχθρικές αεράμυνες, διαθέτει ακτίνα απόκλισης (CEP) μόλις 350 μέτρων. Για να περάσει από εχθρικά αμυντικά συστήματα, μεταφέρει μαζί του και ένα συγκρότημα από δολώματα. Και τα οχήματα MIRV μπορούν να εκτελέσουν ελιγμούς κατά την διάρκεια της πτήσης ή να αλλάξουν στόχο, έτσι ώστε να περάσουν από αεράμυνες.
