Ως πιθανό θέατρο αντιπαράθεσης κατά τη διάρκεια του Ψυχρού Πολέμου, η Αρκτική έγινε περιοχή συνεργασίας μετά την πτώση του σοβιετικού μπλοκ. Επί του παρόντος, και βασικά λόγω της κλιματικής αλλαγής, η Αρκτική διέρχεται αλλαγές που δημιουργούν απειλές και ευκαιρίες παγκόσμιας εμβέλειας, ενθαρρύνοντας διάφορους παράγοντες στην περιοχή και εκτός αυτής να λάβουν θέση επί του θέματος. Αυτό θα μπορούσε να αλλάξει τη δυναμική συνεργασίας που επικρατούσε μέχρι τώρα.
Στο προηγούμενο μέρος της μελέτης εξετάσαμε το πλαίσιο της διακυβέρνησης στην ευαίσθητη περιοχή της Αρκτικής και τους κύριου γεωπολιτικού παράγοντες που καθορίζουν την υπάρχουσα και μελλοντική στρατηγική Ρωσίας, Κίνας, Ηνωμένων Πολιτειών και Ευρωπαϊκής Ένωσης.
ΔΙΑΒΑΣΤΕ ΕΠΙΣΗΣ
Από συνεργασία σε σύγκρουση στην Αρκτική! Ειδική μελέτη για τη γεωστρατηγική του Βόρειου Πόλου- Μέρος Α'
Στο τρίτο και τελευταίο μέρος που δημοσιεύεται σήμερα, αναλύεται εκτενώς η εκ νέου στρατιωτικοποίηση της περιοχής της Αρκτικής και τα συμπεράσματα για το τι μέλλει γεννέσθαι σε αυτήν την αχαρτογράφητη περιοχή του πλανήτη, που δυνητικά αποτελεί το επόμενο μεγάλο κέντρο αντιπαράθεσης μεταξύ των Μεγάλων Δυνάμεων.
Ακολουθεί το τρίτο και τελευταίο μέρος της μελέτης:
5. ΕΠΑΝΑΣΤΡΑΤΙΩΤΙΚΟΠΟΙΗΣΗ ΤΗΣ ΑΡΚΤΙΚΗΣ
Από τις οκτώ αρκτικές χώρες, οι πέντε παράκτιες χώρες που έχουν διεκδικήσει εδαφικά ύδατα της Αρκτικής (Καναδάς, Δανία, ΗΠΑ, Νορβηγία και Ρωσία) θα αντιδράσουν περισσότερο ή λιγότερο έντονα για να προστατεύσουν τα αντίστοιχα βόρεια σύνορά τους ενόψει μιας κλιμάκωσης της εκ νέου στρατιωτικοποίησης στην περιοχή.
Ο Βιατσεσλάβ Στιρόφ, πρόεδρος του ρωσικού συμβουλίου εμπειρογνωμόνων για την Αρκτική και την Ανταρκτική, είχε ήδη δηλώσει το 2015 ότι «υπάρχει μεγάλη πιθανότητα η ρωσική Αρκτική να είναι η πρώτη γραμμή άμυνας σε περίπτωση παγκόσμιας στρατιωτικής σύγκρουσης, επειδή αυτή είναι η πιθανότερη κατεύθυνση επίθεσης με βαλλιστικών πυρηνικών πυραύλων. Το Αρκτικό Συμβούλιο το έχει διακηρύξει τόσο πολύ από τη δημιουργία του».
Η Ρωσία είναι πεπεισμένη ότι η ιστορία και η γεωγραφία της δίνουν το αποκλειστικό δικαίωμα να επηρεάζει την Αρκτική γενικά, και τη βορειοανατολική θαλάσσια διαδρομή ειδικότερα. Για το λόγο αυτό, το Κρεμλίνο αύξησε σταδιακά την εστίαση του στρατηγικού ενδιαφέροντός του στην περιοχή, παρόμοιο με το ενδιαφέρον που είχε δείξει τη δεκαετία του 1990 η δυτικοευρωπαϊκή πλευρά, μετά την πτώση του Τείχους του Βερολίνου.
Ως εκ τούτου, θα μπορούσε κανείς να μιλήσει για έναν ορισμένο ρωσικό φόβο ότι το λιώσιμο του «τοίχου πάγου» στην επιφάνεια του Αρκτικού Ωκεανού θα μπορούσε να επηρεάσει τον χώρο της παραδοσιακής κυριαρχίας του. Αυτή η υποψία βασίζεται από το Κρεμλίνο στην αυξημένη παρουσία του ΝΑΤΟ στα ανατολικά σύνορα της Νορβηγίας.
Από το 2015, η Ρωσία αύξησε τις στρατιωτικές δυνάμεις που συμμετέχουν στους ελιγμούς ρουτίνας στην περιοχή, επιδεικνύοντας τη μαχητική της ικανότητα κινητοποιώντας περισσότερους από 50.000 στρατιώτες, 40 πλοία και 15 υποβρύχια.
Από αυτή την άποψη, αξίζει να τονιστεί η απόφαση που ελήφθη για τη δημιουργία νέας στρατιωτικής διοίκησης για τον συντονισμό όλων των ρωσικών στρατιωτικών δυνάμεων στην Αρκτική. Δύο ειδικές μηχανοκίνητες ταξιαρχίες πεζικού έχουν σχηματιστεί για να επιχειρήσουν σε αυτό το σενάριο. Ταυτόχρονα, η Ρωσία ανανέωσε τον στόλο των κύριων αρμάτων μάχης, προσαρμόζοντάς τα στις ακραίες κλιματικές συνθήκες της περιοχής.
Η κληρονομιά του Ψυχρού Πολέμου των εγκαταλελειμμένων και διαβρωμένων στρατιωτικών εγκαταστάσεων στη βόρεια ακτή έχει μεταμορφωθεί από τον Πούτιν, ανακαινίζοντας δεκατρείς αεροπορικές βάσεις, δέκα σταθμούς ραντάρ, είκοσι συνοριακούς σταθμούς και δέκα κέντρα συντονισμού έκτακτης ανάγκης. Επιπλέον, έχει καταφέρει να ενισχύσει το σύστημα συναγερμού έναντι αεροπορικών και θαλάσσιων εισβολών. Έχει επίσης κατασκευάσει νέες βάσεις, μια από αυτές στο αρχιπέλαγος Novosibirsk (βόρεια της Ανατολικής Σιβηρίας) και μια άλλη στο νησί Wrangel, ένα προστατευόμενο από την UNESCO φυσικό καταφύγιο. Ο αεροδιάδρομος του αρχιπελάγους Nóvaia Zemliá έχει ανακαινιστεί για να μπορεί να δέχεται μαχητικά νέας γενιάς, εκτός από τα νέα συστήματα αντιαεροπορικής άμυνας, και η Ομοσπονδιακή Υπηρεσία Ασφαλείας αύξησε τον αριθμό των συνοριακών σταθμών.
Ο Βόρειος Στόλος είναι ο πραγματικός εγγυητής της ασφάλειας της Ρωσίας. Ιδρύθηκε ως Στρατηγική Διοίκηση στην Αρκτική, τα επιφανειακά και υποθαλάσσια πλεονεκτήματα της παρέχουν μια ισχυρή παρουσία στα δυτικά εξασφαλίζοντας την ακτογραμμή και προβάλλοντας τη δύναμή της πέρα από τη χερσόνησο Κόλα.
Αντιμέτωπες με αυτήν την κατάσταση, οι ΗΠΑ έχουν αρχίσει να αυξάνουν, έστω δειλά, το στρατιωτικό τους ενδιαφέρον για τον Αρκτικό Ωκεανό, μέσω της εγκατάστασης δύο βάσεων των Ενόπλων Δυνάμεών τους κοντά στο Anchorage και το Fairbanks, στην Αλάσκα. Μηχανοποιημένες μονάδες πεζικού και αερομεταφερόμενα στρατεύματα έχουν εντοπιστεί σε αυτά σε πολύ περιορισμένο αριθμό, τα οποία δεν είναι ειδικά προετοιμασμένα να πολεμήσουν στην Αρκτική.
Από την άλλη πλευρά, η συνάφεια της περιοχής της Αρκτικής με τη θέση των συστημάτων αεράμυνας και πυραυλικής άμυνας των ΗΠΑ είναι αδιαμφισβήτητη. Η Πολεμική Αεροπορία των ΗΠΑ έχει δύο μονάδες υποστήριξης μάχης που σταθμεύουν στις σημαντικές αεροπορικές βάσεις Eilson και Elmendorf, η πρώτη βρίσκεται κοντά στο Fairbanks και η δεύτερη κοντά στο Anchorage. Έχουν F-22 και Airborne Early-Warning (AEW). Στη βορειοδυτική Γροιλανδία βρίσκεται η αεροπορική βάση Thule, η οποία στεγάζει ένα μεγάλο ραντάρ ανίχνευσης ICBM και διαθέτει μεγάλο διάδρομο για επιχειρήσεις σε ακραίο κρύο.
Όσον αφορά τη ναυτική δύναμη, η πιο απαραίτητη ικανότητα για τις ένοπλες δυνάμεις των ΗΠΑ είναι να διαθέτουν μεγάλα παγοθραυστικά ή πολικά πλοία, σε μεγαλύτερο αριθμό από τα σημερινά (μόνο δύο, σε σύγκριση με τα σαράντα που διαθέτει η Ρωσία). Αυτοί οι τύποι πλοίων χρησιμοποιούνται επί του παρόντος για επιστημονικούς σκοπούς τόσο στην Αρκτική όσο και στην Ανταρκτική και χρησιμοποιούνται από την Ακτοφυλακή των ΗΠΑ.
Τα περισσότερα από τα πενήντα περίπου επιθετικά πυρηνικά υποβρύχια είναι ικανά να λειτουργούν κάτω από τον αρκτικό πάγο. Επιπλέον, πολλά αεροπλανοφόρα, μεγάλα πολεμικά πλοία και αμφίβια πολεμικά πλοία είναι ικανά να λειτουργούν υπό τις κλιματικές συνθήκες της περιοχής. Μπορεί να ειπωθεί ότι, αν και οι ΗΠΑ δεν (επανα)στρατιωτικοποιούν την περιοχή, πραγματοποιούν μια σταδιακή και προληπτική ανάπτυξη στρατευμάτων και όπλων στην Αρκτική.
Υπάρχει μια προφανής ανισορροπία των στρατιωτικών δυνάμεων που υπάρχουν στην περιοχή από την πλευρά της Ρωσίας και των ΗΠΑ. Για το λόγο αυτό, υπάρχουν πολλές φωνές που μιλούν για την ανάγκη να αυξηθεί η στρατιωτική συμμετοχή και οι επενδύσεις των ΗΠΑ στην περιοχή. Μεταξύ αυτών, αξιοσημείωτη ήταν η δήλωση που έκανε ο γερουσιαστής της Αλάσκας Dan Sullivan, ο οποίος εξέφρασε την ανησυχία του για την ανάπτυξη ρωσικών πυραύλων κρουζ στην Αρκτική σε αυτό που θα μπορούσε να ονομαστεί «άξονας πρόσβασης» προς τις ΗΠΑ.
Συνεχίζοντας τη μελέτη των στρατιωτικών αναπτύξεων των παραποτάμιων αρκτικών χωρών, όσον αφορά τη Νορβηγία, μπορούμε να πούμε ότι προσπαθεί να διατηρήσει χαμηλό επίπεδο έντασης στην περιοχή. Ωστόσο, το 2009 μετέφερε τη Διοίκηση Στρατιωτικών Επιχειρήσεων από τη νότια θέση της στο Stavanger στη βόρεια περιοχή του Bodø, ενισχύοντας έτσι τη στρατηγική αξία της περιοχής, τόσο για τη νορβηγική εξωτερική πολιτική όσο και για το ΝΑΤΟ. Αυτή η οργάνωση εκμεταλλεύεται τις νορβηγικές στρατιωτικές βάσεις για να ανταποκριθεί στις επιδείξεις δύναμης που πραγματοποιεί περιοδικά η Ρωσία στην περιοχή.
Το ΝΑΤΟ οργανώνει περιοδικά εκπαιδευτικές ασκήσεις της σειράς Trident Juncture στην ανατολική Νορβηγία και τη Βαλτική Θάλασσα, παρόμοιες σε εύρος με αυτές που πραγματοποιεί η Ρωσία, αναπτύσσοντας στρατιωτικές δυνάμεις από τριάντα χώρες μέλη του ΝΑΤΟ και δύο από τους συνεργάτες τους -Σουηδία και Φινλανδία.
Ο Καναδάς αποφεύγει να εμπλέξει το ΝΑΤΟ στην περιοχή, ενώ αρνείται την είσοδο της Ευρωπαϊκής Ένωσης ως μόνιμο μέλος παρατηρητή του Αρκτικού Συμβουλίου. Η στρατηγική στην περιοχή μπορεί να σχετίζεται με την επιθυμία να αλλάξει τον παραδοσιακό «διεθνισμό» και το καθεστώς της ως μεσαίας δύναμης και το καθεστώς του Καναδά ως μεγάλης δύναμης. Αξίζει επίσης να σημειωθούν οι συνεχείς διεκδικήσεις του Καναδά στη βορειοδυτική διαδρομή σε ορισμένα από τα περάσματα και τα στενά του, όπως και η Ρωσία στην περιοχή επιρροής της.
Τέλος, η Δανία χρησιμοποιεί την παρουσία της στην Αρκτική για να ενισχύσει την παρουσία της στους δυτικούς θεσμούς, ιδιαίτερα στο ΝΑΤΟ. Επιπλέον, διευκολύνει την ανάπτυξη αμερικανικών στρατιωτικών βάσεων στη Γροιλανδία. Λάβετε υπόψη ότι μια υποθετική σύγκρουση μεταξύ Ρωσίας και ΗΠΑ θα μπορούσε να εξαρτήσει τη Δανία από την προστασία της Γροιλανδίας από τις ΗΠΑ. Η περίπλοκη πολιτική κατάσταση στη Γροιλανδία, της οποίας οι δεσμοί με τη Δανία αποτελούν αντικείμενο συζήτησης, την καθιστά ευάλωτη σε ξένες πολιτικές-στρατιωτικές παρενοχλήσεις. Η πολιτική της Δανίας βασίζεται στη διατήρηση της Ρωσίας στο πλαίσιο της υπάρχουσας συνεργασίας και, κατά συνέπεια, στην ενίσχυση των περιφερειακών θεσμών, με στόχο τη διατήρηση του status quo.
6. ΣΥΜΠΕΡΑΣΜΑΤΑ
Μετά το τέλος του Ψυχρού Πολέμου, η Αρκτική υπήρξε ένας χώρος συνεργασίας, στον οποίο τα κράτη της περιοχής προσπάθησαν να αντιμετωπίσουν από κοινού τις προκλήσεις που θέτει ένα αφιλόξενο και ακραίο περιβάλλον. Αυτό αποδεικνύεται από το Αρκτικό Συμβούλιο, μια οντότητα συνεργασίας που στερείται νομικής προσωπικότητας ή ικανότητας καταναγκασμού, αλλά η ευελιξία του επέτρεψε μέχρι σήμερα να αποτελέσει φόρουμ κατανόησης μεταξύ χωρών με τόσο διαφορετικά συμφέροντα όπως η Ρωσία και οι ΗΠΑ.
Ωστόσο, η κλιματική αλλαγή, που εκδηλώνεται στην Αρκτική με μεγαλύτερη ένταση από ό,τι στον υπόλοιπο πλανήτη, έχει προκαλέσει βαθιές αλλαγές στην περιοχή. Αυτές βασικά συνίστανται σε νέες προοπτικές πρόσβασης στους φυσικούς πόρους, τόσο σε ορυκτούς όσο και σε αλιεία, και στη διάνοιξη της βορειοανατολικής θαλάσσιας οδού, που καλείται να αλλάξει ουσιαστικά τη ροή της θαλάσσιας κυκλοφορίας.
Αν και η πραγματοποίηση αυτών των προοπτικών δεν είναι επικείμενη, τα κράτη της περιοχής προσδοκούν την άφιξή τους και προσπαθούν να διεκδικήσουν τα συμφέροντά τους, τοποθετώντας αποφασιστικά τις αξιώσεις τους για κυριαρχία και προετοιμάζονται να εκμεταλλευτούν αυτές τις ευκαιρίες. Το κράτος που φαίνεται ότι βρίσκεται σε πλεονεκτική θέση είναι η Ρωσία, χάρη στην εκτεταμένη αρκτική ακτογραμμή της και τη μεγαλύτερη παρουσία της στην περιοχή από τον Ψυχρό Πόλεμο. Σε αυτό βοήθησε επίσης μια πιο αποφασιστική πολιτική από εκείνη άλλων παραγόντων στην περιοχή – ιδιαίτερα των ΗΠΑ.
Το παγκόσμιο εύρος αυτών των νέων προοπτικών για την Αρκτική ενθάρρυνε εξωπεριφερειακούς παράγοντες, και ιδιαίτερα την Κίνα, να υπερασπιστεί αυτό που θεωρεί θεμιτές φιλοδοξίες της να συμμετάσχει στη διαχείριση αυτών των νέων φαινομένων, φτάνοντας να αυτοπροσδιοριστεί ως «ημι-Αρκτική χώρα». Οι δυσκολίες που περνούν οι σχέσεις μεταξύ Δύσης και Ρωσίας επέτρεψαν στο Πεκίνο να καθιερωθεί ως ο συγκυριακός εταίρος της Μόσχας στην ανάπτυξη της οικονομικής στρατηγικής της για την Αρκτική. Το μεσοπρόθεσμο μέλλον της Αρκτικής θα εξαρτηθεί από την εξέλιξη αυτής της σχέσης ευκολίας.
Η ΕΕ έχει επικεντρώσει την πολιτική της για την Αρκτική στις περιβαλλοντικές ανησυχίες και τη διατήρηση των πόρων. Παρά το γεγονός ότι είναι ένας πλήρης αρκτικός παράγοντας, μέχρι σήμερα δεν έχει καταφέρει να κάνει τους υπόλοιπους να αναγνωρίσουν αυτήν την προσέγγιση, η οποία, επιπλέον του γεγονότος ότι δεν έχει επαρκή βαρύτητα στη στρατιωτική πτυχή, μπορεί να μειώσει τον ρόλο της στη νέα διαχείριση της Αρκτικής.
Προς το παρόν, οι αντιδράσεις σε αυτές τις νέες προοπτικές στην Αρκτική έχουν ουσιαστικά πολιτική και νομική φύση. Ορισμένοι ήδη επισημαίνουν την ανεπάρκεια του Αρκτικού Συμβουλίου, με τη σημερινή του διάρθρωση, να αντιμετωπίσει τις προκλήσεις της περιοχής.
Επιπλέον, η Αρκτική έχει ενσωματωθεί τα τελευταία χρόνια στο ρωσικό στρατιωτικό δόγμα, με μια εκ νέου στρατιωτικοποίηση συγκαλυμμένη κάτω από μια ρητορική συνεργασίας. Οι στρατιωτικές ασκήσεις και οι ελιγμοί της είναι επιδείξεις δύναμης που στοχεύουν στη διασφάλιση της ασφάλειας στα σύνορα με τις χώρες της Βαλτικής, του Καλίνινγκραντ και της Αρκτικής και δείχνουν τον τεχνολογικό εκσυγχρονισμό των ενόπλων δυνάμεών της. Εν τω μεταξύ, το ΝΑΤΟ ξεκαθαρίζει την προθυμία του να υπερασπιστεί τους συμμάχους του μέσω εκπαιδευτικών ασκήσεων στην περιοχή. Αυτές οι δραστηριότητες δεν πρέπει, κατ' αρχήν, να πυροδοτούν ένοπλη σύγκρουση, καθώς είναι απλές επιδείξεις στρατιωτικής προστασίας μέχρι στιγμής, με στόχο τη διατήρηση του καθεστώτος των δυνάμεων στην περιοχή και τον αποτρεπτικό ρόλο ενόψει αναδυόμενων καταστάσεων που θα μπορούσαν να υπονομεύσουν το πνεύμα συνεργασίας που επικρατεί στην Αρκτική.
Το εάν τα κράτη της Αρκτικής και όσοι έχουν δηλωμένα συμφέροντα στην περιοχή είναι σε θέση να επιλύσουν με πολιτικά μέσα τις προκλήσεις που θέτουν οι συνεχιζόμενες αλλαγές, θα εξαρτηθεί από το εάν η Αρκτική μπορεί να αποτραπεί από το να πάψει να είναι ένας από τους σπάνιους παραδείσους συνεργασίας μεταξύ των μεγάλων δυνάμεων.
