Ο 5ος στόλος των Ηνωμένων Πολιτειών συνεργάζεται με περιφερειακούς συμμάχους και εταίρους για να αυξήσει την εναλλαγή πλοίων και αεροσκαφών που περιπολούν μέσα και γύρω από τα στενά του Ορμούζ ως απάντηση στην πρόσφατη κατάληψη δύο πετρελαιοφόρων από το Ιράν, ανακοίνωσε η Κεντρική Διοίκηση των Ναυτικών Δυνάμεων των ΗΠΑ (NAVCENT).
Οι ιρανικές ναυτικές δυνάμεις κατέλαβαν στις 27 Απριλίου το πετρελαιοφόρο Advantage Sweet, με σημαία των Νήσων Μάρσαλ, ενώ διέσχιζε διεθνή ύδατα στον Κόλπο του Ομάν. Αργότερα, στις 3 Μαΐου, το πετρελαιοφόρο Niovi με σημαία Παναμά κατασχέθηκε κατά τη διέλευση από τον Αραβικό Κόλπο προς το λιμάνι της Φουτζάιρα στα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα.
Σε ανακοίνωσή της, η NAVCENT ανέφερε ότι ο 5ος Στόλος θα ενισχύσει επίσης τη διεθνή συνεργασία για την ασφάλεια στη θάλασσα μεταξύ της Διεθνούς Κατασκευής Θαλάσσιας Ασφάλειας και της Ευρωπαϊκής Θαλάσσιας Συνείδησης στα Στενά του Ορμούζ.
«Η αδικαιολόγητη, ανεύθυνη και παράνομη κατάσχεση και παρενόχληση εμπορικών πλοίων από το Ιράν πρέπει να σταματήσει», δήλωσε ο αντιναύαρχος Μπραντ Κούπερ, διοικητής της NAVCENT, του 5ου Στόλου των ΗΠΑ και των Συνδυασμένων Ναυτικών Δυνάμεων. «Ο 5ος στόλος και οι συνεργάτες μας δεσμεύονται να προστατεύσουν τα δικαιώματα ναυσιπλοΐας σε αυτά τα κρίσιμα ύδατα.»
Σύμφωνα με την διοίκηση, το Ιράν επιτέθηκε ή παρενέβη στα δικαιώματα πλοήγησης 15 εμπορικών πλοίων διεθνούς σημαίας τα τελευταία δύο χρόνια.
Το Ιράν κατέλαβε το Advantage Sweet και το Niovi ως απάντηση στην πρόσφατη κατάσχεση ιρανικού φορτίου πετρελαίου από τις ΗΠΑ, η Ουάσιγκτον κατέσχεσε το πετρέλαιο από το δεξαμενόπλοιο Suez Rajan με σημαία των Νήσων Μάρσαλ με προορισμό την Κίνα καθώς έπλεε κοντά στη Νότια Αφρική στις 22 Απριλίου αφού εξασφάλισε προηγούμενη δικαστική απόφαση, σύμφωνα με το Reuters και άλλες πηγές.
Οι εντάσεις μεταξύ των ΗΠΑ και του Ιράν φαίνεται να εντείνονται ξανά. Ο Περσικός Κόλπος παραμένει ένα από τα κομβικά σημεία της αντιπαράθεσης μεταξύ των δύο πλευρών.
