Η Τουρκική Εθνική Οργάνωση Πληροφοριών (MIT) «εξουδετέρωσε» έναν ανώτερο διοικητή του Εργατικού Κόμματος του Κουρδιστάν (PKK) και του συριακού τμήματος του, τις Μονάδες Προστασίας του Λαού (YPG) που -σύμφωνα με το τουρκικό αφήγημα- διαδραμάτισαν βασικό ρόλο στον σχεδιασμό και την υλοποίηση του βομβαρδισμού του περασμένου έτους. στην Κωνσταντινούπολη, ανέφερε το πρακτορείο Anadolu στις 24 Φεβρουαρίου, επικαλούμενο πηγές ασφαλείας.
Σύμφωνα με τις πηγές, ο διοικητής Χαλίλ Μεντζί «εξουδετερώθηκε» σε ειδική επιχείρηση που έλαβε χώρα κοντά στην πόλη αλ Καμισλί στο βορειοανατολικό συριακό κυβερνείο της αλ Χασάκα.
Ο όρος «εξουδετέρωση» χρησιμοποιείται συνήθως από επίσημες τουρκικές πηγές για να υπονοήσει ότι το εν λόγω άτομο σκοτώθηκε, τραυματίστηκε ή αιχμαλωτίστηκε.
Η ειδική επιχείρηση για την οποία μίλησαν οι πηγές φέρεται να ήταν μια επίθεση τουρκικού μη επανδρωμένου αεροσκάφους που είχε στόχο ένα όχημα σε δρόμο κοντά στο αλ Καμισλί στις 22 Φεβρουαρίου. Ένας άγνωστος άνδρας σκοτώθηκε και ένας άλλος τραυματίστηκε στην επίθεση.
Πηγές του πρακτορείου Anadolu ανέφεραν ότι ο Μεντζί κατεύθυνε τους δράστες της επίθεσης, τον Αχλάμ Αλμπασίρ και τον Μπιλάλ Χασάν, και αργότερα επέτρεψε στον Χασάν να διαφύγει στο εξωτερικό.
«Η ομάδα ειδικών επιχειρήσεων της MIT παρακολουθούσε στενά τον Μεντζί, αφού μαθεύτηκε ότι τον προστατεύει η τρομοκρατική ομάδα και ότι βρισκόταν σε επαφή με ανώτερα μέλη του YPG», ανέφερε το πρακτορείο επικαλούμενο πηγές του.
Καμία ομάδα δεν έχει αναλάβει την ευθύνη για τη βομβιστική επίθεση της 13ης Νοεμβρίου στην Κωνσταντινούπολη, η οποία στοίχισε τη ζωή σε έξι ανθρώπους και άφησε πίσω της περισσότερους από 80 τραυματίες. Ωστόσο, η Τουρκία κατηγόρησε την τρομοκρατική επίθεση στο PKK και το YPG.
Μετά την επίθεση, η Τουρκία απείλησε να εξαπολύσει νέα εισβολή σε εδάφη που κατέχουν οι Συριακές Δημοκρατικές Δυνάμεις (SDf), των οποίων ηγείται το YPG, στη βόρεια και ανατολική Συρία. Ωστόσο, η πίεση από τις Ηνωμένες Πολιτείες, τον κύριο υποστηρικτή της ομάδας, και τη Ρωσία ανάγκασαν την Άγκυρα να σταματήσει τα στρατιωτικά της σχέδια.
