Το Υπουργείο Εξωτερικών των ΗΠΑ ενέκρινε πρόσφατα μια πιθανή πώληση 1 δισεκατομμυρίου δολαρίων τεχνολογίας αντι-drone στο Κατάρ, η πιο πρόσφατη απόδειξη έντονου ενδιαφέροντος για συστήματα c-UAS στον Κόλπο.
Η έγκριση από την Υπηρεσία Συνεργασίας Αμυντικής Ασφάλειας, που ανακοινώθηκε την Τρίτη, λέει ότι το Κατάρ επιδιώκει να αγοράσει 10 Συστήματα Ενσωμάτωσης Συστήματος Μη Επανδρωμένων Αεροσκαφών, που αναφέρονται και ως FS-LIDS και περιλαμβάνουν 200 αναχαιτιστές, πλατφόρμες ηλεκτρονικού πολέμου, ραντάρ και άλλο εξοπλισμό, μαζί με την υποστήριξη αναδόχων των ΗΠΑ. Οι κύριοι ανάδοχοι για το έργο, είπε η DSCA, θα είναι η Raytheon, η Northrop Grumman και η εταιρεία Ε&Α SRC.
«Η προτεινόμενη πώληση θα βελτιώσει την ικανότητα του Κατάρ να αντιμετωπίζει τις τρέχουσες και μελλοντικές απειλές παρέχοντας δυνατότητες ηλεκτρονικών και κινητικών νικητών κατά των συστημάτων μη επανδρωμένων αεροσκαφών», δήλωσε η DSCA. Ανέφερε ότι η πώληση θα υποστηρίξει τα συμφέροντα εθνικής ασφάλειας των ΗΠΑ «βοηθώντας στη βελτίωση της ασφάλειας μιας φίλης χώρας που εξακολουθεί να αποτελεί σημαντική δύναμη για την πολιτική σταθερότητα και την οικονομική πρόοδο στη Μέση Ανατολή».
Οι ανακοινώσεις πωλήσεων δεν είναι τελικές και αντιπροσωπεύουν το υψηλότερο δυνητικό εκτιμώμενο ποσό σε δολάρια. Οι υποθέσεις ξένων στρατιωτικών πωλήσεων που ανακοινώθηκαν έχουν εγκριθεί από την εκτελεστική εξουσία και τώρα το Κογκρέσο πρέπει να σταθμίσει ή να μην κάνει τίποτα. Εάν η Hill δεν αντιταχθεί, οι ποσότητες και οι αξίες σε δολάρια στις συμφωνίες μπορεί να αλλάξουν κατά τη διάρκεια των διαπραγματεύσεων με τη βιομηχανία.
Η έγκριση έρχεται εν μέσω της φιλοξενίας του Παγκοσμίου Κυπέλλου από το Κατάρ, μια διοργάνωση για την οποία ενίσχυσε δραματικά την ασφάλεια, συμπεριλαμβανομένων άλλων συστημάτων αντιμετώπισης drones. Γενικότερα, τα κράτη του Κόλπου έχουν εκφράσει ενδιαφέρον για τα συστήματα c-UAS, πιθανότατα επηρεασμένα από την αποτελεσματικότητα των επιχειρήσεων μικρών drone στη σύγκρουση Ουκρανίας-Ρωσίας και την ανάπτυξη του στόλου μη επανδρωμένων αεροσκαφών του Ιράν.
Πέρυσι, το Κέντρο Υποστήριξης Εξαγορών του Αμερικανικού Στρατού παρουσίασε το προφίλ του συστήματος LIDS, λέγοντας ότι οι «μαχητικές επιτυχίες» του έχουν «δημιουργήσει διεθνές ενδιαφέρον… ως αποτρεπτικό παράγοντα για μικρά UAS εκτός των παραδοσιακών δυνατοτήτων του συστήματος αεράμυνας». Αρχικά αναπτύχθηκε στην περιοχή επιχειρήσεων της Κεντρικής Διοίκησης των ΗΠΑ το 2017, δήλωσε ο Στρατός.
Ο Στρατός παρουσίασε το σύστημα σε διεθνές ακροατήριο με εκπροσώπους από 16 χώρες τον περασμένο Αύγουστο. Το σύστημα, ένα περίπλοκο δίκτυο αισθητήρων, καμερών, εξοπλισμού ηλεκτρονικού πολέμου, ραδιόφωνων και ραντάρ, προορίζεται να στοχεύει μικρού έως μεσαίου μεγέθους drones που πετούν πιο αργά από 250 κόμβους ή 287 μίλια την ώρα.
«Ο σύγχρονος πόλεμος οδηγεί σε αυξανόμενη επείγουσα ανάγκη για λύσεις C-UAS και [το Γραφείο Ολοκληρωμένων Πυρών/Γρήγορων Δυνατοτήτων του Στρατού] εκτιμά τη σημαντική ζήτηση για προμήθεια C-UAS που οδηγεί σε αυξανόμενο αριθμό υποθέσεων ξένων στρατιωτικών πωλήσεων και υποθέσεων ξένης στρατιωτικής χρηματοδότησης τα επόμενα 10 χρόνια», εκτίμησε ο Στρατός των ΗΠΑ το 2021.
