Σεισμοί μεγέθους 2,5 ή 3 βαθμών της κλίμακας Ρίχτερ δεν συνιστούν κάτι ανησυχητικό, καθώς συνήθως οι άνθρωποι συνήθως δεν τις αντιλαμβάνονται.
Ωστόσο, ένας σεισμός 3,1 Ρίχτερ την περασμένη Πέμπτη στο Οχάιο, έφερε μία αναστάτωση, καθώς η Γεωλογική Υπηρεσία των ΗΠΑ (USGS) ανίχνευσε τη δόνηση 77 μίλια ανατολικά του Κολόμβου.
Η περιοχή βρίσκεται στην κορυφή ενός αρχαίου ρήγματος, μια προϋπάρχουσα αδυναμία στο φλοιό της Γης που μπορεί να επανενεργοποιηθεί από τεκτονικό στρες, καθιστώντας την πιο επιρρεπή σε σεισμούς.
Το USGS δείχνει ότι η «αδύναμη» έως «ελαφριά» δόνηση έγινε αισθητή γύρω από το επίκεντρο στο Cambridge.
Ένας άλλος σεισμός χτύπησε το ίδιο περίπου την Τρίτη, επίσης μεγέθους 3,1 Ρίχτερ.
Το ρήγμα κοντά στο Cambridge είναι γνωστό ως ζώνη ρήγματος Burning Springs-Cambridge που σχηματίστηκε πριν από περισσότερα από 4,6 εκατομμύρια χρόνια.
Το ρήγμα των περίπου 9,5 μέτρων εκτείνεται από τη Δυτική Βιρτζίνια μέσω του ανατολικού Οχάιο.
Το USGS δείχνει ότι ο σεισμός της Πέμπτης χτύπησε σε μικρό βάθος δύο μιλίων.
Όσο πιο ρηχός είναι ένας σεισμός, τόσο μεγαλύτερη ζημιά μπορεί να προκαλέσει στην επιφάνεια.
Ενώ το επίκεντρο βρίσκεται σε ένα αρχαίο ρήγμα, το Οχάιο φιλοξενεί επίσης το fracking που έχει συνδεθεί με σεισμούς.
Το fracking περιλαμβάνει ανθρακωρύχους που τρυπούν βαθιά στην επιφάνεια της γης και απελευθερώνουν νερό υψηλής πίεσης που δημιουργεί μια μικρή έκρηξη για την απελευθέρωση φυσικού αερίου και πετρελαίου που μπορούν να χρησιμοποιηθούν για τη δημιουργία ενέργειας.
Η βελτιωμένη τεχνολογία επέτρεψε στις εταιρείες ενέργειας να αποκτήσουν πρόσβαση σε τεράστια αποθέματα φυσικού αερίου, αλλά έχει εγείρει εκτεταμένες ανησυχίες ότι θα μπορούσε να οδηγήσει σε μόλυνση των υπόγειων υδάτων και σεισμούς.
Το Τέξας, μια άλλη σημαντική πολιτεία ρωγμάτωσης, έχει επίσης βιώσει αυξημένη σεισμική δραστηριότητα τα τελευταία χρόνια.
Μια μελέτη του 2022 από το Πανεπιστήμιο του Τέξας στο Όστιν κατέληξε στο συμπέρασμα ότι το 68% των σεισμών του Τέξας άνω του μεγέθους 1,5 ήταν «πολύ συνδεδεμένοι» με την παραγωγή πετρελαίου και φυσικού αερίου.
Το Οχάιο έχει βιώσει οκτώ σεισμούς μεγέθους άνω των 2 και έως 3,1 Ρίχτερ από τις αρχές του 2025.
Το Γεωλογικό Ινστιτούτο του Οχάιο δημοσίευσε μια νέα έκθεση αυτή την εβδομάδα, δείχνοντας ότι η πολιτεία βίωσε 129 σεισμούς πέρυσι.
Αυτό θέτει το κράτος στο ίδιο επίπεδο με τα τελευταία χρόνια, αλλά ήταν ελαφρώς υψηλότερο από το 127 που έπληξε το 2023 και το 135 το 2022.
