Το Σώμα Πεζοναυτών των ΗΠΑ (USMC) δημοσίευσε τα τελικά συμπεράσματα της έρευνας που πραγματοποίησε αναφορικά με ένα αλλόκοτο περιστατικό που συνέβη πέρυσι. Μιλάμε φυσικά για την πτήση ενός F-35B-«ζόμπι», το οποίο στις 17 Σεπτεμβρίου του 2023 συνετρίβη στην Νότια Καρολίνα χωρίς πιλότο!
Πετούσε για Χιλιόμετρα Χωρίς Πιλότο
Πριν μιλήσουμε για τα συμπεράσματα των αμερικανικών αρχών αξίζει να σας υπενθυμίσουμε το σοκαριστικό περιστατικό του περασμένου Σεπτεμβρίου. Στις 17 του εν λόγω μήνα μία πτήση ρουτίνας ενός μαχητικού πέμπτης γενιάς F-35B αν και ξεκίνησε ομαλά κατέληξε σε ένα τρομερό ατύχημα.
Η απογείωση του αεροσκάφους πραγματοποιήθηκε με επιτυχία, ωστόσο κάποια στιγμή κατά την διάρκεια της πτήσης ο πιλότος για άγνωστο λόγο εκτινάχθηκε από το μαχητικό. Έπειτα τα πράγματα πήραν μία κάπως αναπάντεχη τροπή. Το F-35B συνέχισε να πετάει χωρίς πιλότο για την σχετικά μεγάλη απόσταση των 100 χιλιομέτρων πριν τελικά πέσει σε ένα χωράφι.
Ευτυχώς κανείς δεν τραυματίστηκε από το ατύχημα και ο πιλότος προσγειώθηκε λίγα λεπτά αργότερα με ασφάλεια.
Σύμφωνα τώρα με την έρευνα του Σώματος Πεζοναυτών των αμερικανικών ενόπλων δυνάμεων η πτώση του F-35B οφείλεται σε ανθρώπινο λάθος του πιλότου, ο οποίος λανθασμένα θεώρησε πως το αεροσκάφος του δεν ανταποκρίνονταν στον χειρισμό του και έτσι αποφάσισε να εκτιναχθεί από αυτό.
«Ο πιλότος παρατήρησε κάποιες τεχνικές δυσλειτουργίες, οι οποίες ωστόσο δεν οφείλονταν σε απώλεια ελέγχου αλλά στην έντονη καταιγίδα. Ως αποτέλεσμα αυτής κάποια ηλεκτρονικά, συμπεριλαμβανομένης της οθόνης, δεν λειτουργούσαν σωστά και ο πιλότος θεώρησε πως έχασε πλήρως τον έλεγχο του μαχητικού και κατ' επέκταση εκτινάχθηκε από το αεροσκάφος».
Έπειτα και σύμφωνα με την επίσημη αναφορά, το F-35B πέταξε για 11 ολόκληρα λεπτά (και 21 δευτερόλεπτα) χωρίς πιλότο πριν καταπέσει σε κοντινή αγροτική περιοχή, περίπου 120 χιλιόμετρα βορειοανατολικά της αεροπορικής βάσης της κομητείας Williamsburg στην Νότια Καρολίνα.
Το Σώμα των Πεζοναυτών έκρινε ως λανθασμένη την απόφαση του πιλότου να εκτιναχθεί επειδή την συγκεκριμένη χρονική στιγμή λειτουργούσαν οι βασικές λειτουργίες του αεροσκάφους, ενώ τα όργανα παρείχαν ακριβείς δεδομένα πτήσης. Για όλους αυτούς τους λόγους το F-35B συνέχισε να πετά για αρκετά λεπτά ακόμη και χωρίς πιλότο.
Όπως και να έχει το μαχητικό χάθηκε και ο χρόνος δεν γυρίζει πίσω, και ίσως το περιστατικό είναι μία καλή ευκαιρία να αξιολογηθεί η αξιοπιστία του F-35 κατά την διάρκεια καταιγίδων.
