Ο ανώτατος στρατηγός των ΗΠΑ για τη Μέση Ανατολή προειδοποίησε την Πέμπτη ότι η πιθανή χερσαία επιχείρηση της Τουρκίας στη Συρία θα μπορούσε να αποσταθεροποιήσει περαιτέρω ολόκληρη την περιοχή.
«Ανησυχώ πολύ για αυτό γιατί αυτό μπορεί να αποσταθεροποιήσει την περιοχή και να αποσύρει τους εταίρους μας από τις SDF από τις φυλακές του ISIS οι οποίες έχουν περίπου 28 φυλακές στη βόρεια Συρία», δήλωσε ο επικεφαλής της CENTCOM, στρατηγός Έρικ Κουρίλα.
Η Τουρκία έχει εξαγριωθεί με την Ουάσιγκτον τα τελευταία χρόνια καθώς οι ΗΠΑ συνεργάζονται με τις Συριακές Δημοκρατικές Δυνάμεις για την καταπολέμηση του ISIS εντός της Συρίας και του Ιράκ.
Οι τουρκικές δυνάμεις βομβάρδισαν επίσης πρόσφατα κουρδικούς στόχους στη Συρία και το Ιράκ, αποδίδοντας αυτές τις επιθέσεις ως απαραίτητη απάντηση στη βομβιστική επίθεση του Νοεμβρίου στην Κωνσταντινούπολη. Η Τουρκία κατηγόρησε μια κουρδική πολιτοφυλακή για την πραγματοποίηση της επίθεσης, την οποία οι Κούρδοι αρνήθηκαν κατηγορηματικά.
Ωστόσο, το Πεντάγωνο είπε ότι οι ασυντόνιστες στρατιωτικές ενέργειες απειλούν την κυριαρχία του Ιράκ και έχει επανειλημμένα προειδοποιήσει την Άγκυρα να μην πραγματοποιήσει χερσαία επιχείρηση κατά των Κούρδων στη Συρία.
«Θα μπορούσε να τους κάνει να απομακρυνθούν από τις φυλακές και να τις θέσουν σε κίνδυνο», είπε ο Κουρίλα στους δημοσιογράφους σε τηλεφωνική ενημέρωση την Πέμπτη. Επεσήμανε το ξέσπασμα σχεδόν 4.000 κρατουμένων του ISIS.
Μια τουρκική εισβολή θα μπορούσε επίσης να θέσει σε κίνδυνο την ασφάλεια του στρατοπέδου Al-Hol, είπε ο Kurilla. Ο καταυλισμός είναι γεμάτος με υποστηρικτές του ISIS και οικογένειες. Σύμφωνα με εκτιμήσεις, ο αριθμός των κατοίκων εντός του καταυλισμού είναι περίπου 55.000, με το 90% περίπου να είναι γυναίκες και παιδιά.
«Έτσι, οτιδήποτε μπορούμε να κάνουμε για να αποκλιμακώσουμε την κατάσταση και να αποτρέψουμε αυτήν την εισβολή των Τούρκων θα είναι σημαντικό», είπε ο Κουρίλα.
