Ο γραμματέας της αμερικανικής πολεμικής αεροπορίας Φρανκ Κένταλ, επέλεξε την βάση της αμερικανικής εθνοφρουράς Will Rogers στην Οκλαχόμα, ως την μοναδική υποψήφια τοποθεσία για να αντικατασταθούν τα MC-12 Liberty με τα AT-802U Sky Warden και κατ' επέκταση να μετατραπεί η εκπαιδευτική μονάδα MC-12 Formal στην ενσωματωμένη δύναμη AT-802U Total Force Integration FTU.
Με απλά λόγια η εν λόγω αεροπορική βάση των ΗΠΑ θα είναι η μόνη που ίσως θα δεχτεί τα νεότερα αεροσκάφη AT-802U Sky Warden, τα οποία και θα αντικαταστήσουν τα προηγούμενα αεροσκάφη MC-12 Liberty που επιχειρούσαν οι Αμερικανοί. Τα MC-12 πετούσαν για εκπαιδευτικούς σκοπούς.
Η αμερικανική βάση Will Rogers ANGM αναμένεται να λάβει 28 αεροσκάφη AT-802U και προσωπικό περίπου 80 ατόμων για υποστήριξη των αποστολών της 310ης Μοίρας Ειδικών Επιχειρήσεων. Η μοίρα αυτή θα επανατοποθετηθεί στην βάση της Οκλαχόμα, αφού μέχρι σήμερα βρίσκονταν στην βάση Cannon Air Force Base του Νέου Μεξικού.
ΔΙΑΒΑΣΤΕ ΕΠΙΣΗΣ
Tu-141: Αυτό είναι το drone των Ουκρανών που έχει τραβήξει τα βλέμματα όλων (Εικόνες)
Ποιο Είναι το Νέο AT-802U;
Το AT-802U Sky Warden (Φύλακας του Ουρανού) αποτελεί μία πλατφόρμα πολλαπλών ρόλων, ικανή να παρέχει υποστήριξη πυρός κοντινής απόστασης, να εκτελεί ένοπλες αποστολές αναγνώρισης, παρακολούθησης και κατασκοπείας και αποστολές ακριβών χτυπημάτων για την υποστήριξη δυνάμεων ειδικών επιχειρήσεων που δρουν σε γεωγραφικά απομακρυσμένες τοποθεσίες.
Ο "Φύλακας του Ουρανού" έχω ως βάση το στιβαρό και ικανό αεροσκάφος Air Tractor AT-802 (Ιπτάμενο Τρακτέρ), το οποίο διαθέτει την μεγαλύτερη χωρητικότητα φορτίου από κάθε άλλο μονοκινητήριο στροβιλοελικοφόρο (turboprop) αεροσκάφος. Έρχεται επίσης εξοπλισμένο με τα παγκόσμιας κλάσης συστήματα επικοινωνίας, τους αισθητήρες και τις συσκευές κατασκοπείας, αναγνώρισης και παρακολούθησης της αμερικανικής εταιρείας L3Harris.
Η ιδιαίτερη ονομασία του προέρχεται από δύο κορυφαίες πλατφόρμες πολλαπλών αποστολών μάχης. Η μία είναι το σοβιετικής εποχής αεροσκάφος A-1E Sky Raider και η άλλη είναι το σημερινό U-28, το οποίο αποκαλείται από πολλούς Warden (Φύλακας) κατά την διάρκεια των επιχειρήσεων μάχης του. Η ονομασία Sky Warden συνδυάζει την κληρονομιά και τις δυνατότητες των δύο αυτών αεροπλάνων, καταλήγοντας σε ένα αεροσκάφος ικανό να δρα σε ευέλικτο ρόλο.
Οι Αμερικανοί θα εκτελέσουν μία έρευνα στην υποψήφια τοποθεσία την άνοιξη του 2023, έτσι ώστε να μελετήσουν τις επιχειρησιακές απαιτήσεις, τα πιθανά αντίκτυπα στις υπάρχουσες αποστολές, την υποδομή και το ανθρώπινο δυναμικό της βάσης. Μετά την έρευνα αυτή, θα γίνει και μία ανάλυση των περιβαλλοντικών αντίκτυπων πριν ληφθεί η τελική απόφαση.
