Σύμφωνα με αναφορές από αμυντικές πηγές και βάση δημοσιευμένου υλικού, ολοκληρώθηκαν επιτυχείς δοκιμές του όπλου StormBreaker σε μαχητικό πολλαπλών ρόλων F-35. Ως αποτέλεσμα, η ενσωμάτωση του όπλου στον εξοπλισμό του αμερικανικής παραγωγής stealth jet είναι ένα βήμα πιο κοντά.
Το εν λόγω όπλο είναι ένας πύραυλος αέρος-επιφάνειας, ο οποίος ενσωματώνει έξυπνη και καινοτόμα τεχνολογία για την ακριβή και αποτελεσματική εξουδετέρωση στόχων σε μέγιστο βεληνεκές άνω των 70 χιλιομέτρων.
Δύο Επιτυχημένες Δοκιμές
Το αμερικανικό πολεμικό ναυτικό σε συνεργασία με την αμερικανική εταιρεία Raytheon Missiles & Defence (θυγατρική της μεγαλύτερης Raytheon Technologies) εκτέλεσε δύο εκτοξεύσεις των έξυπνων και κατευθυνόμενων όπλων StormBreaker από ένα μαχητικό F-35B Lightning II. Οι δοκιμαστικές εκτοξεύσεις πραγματοποιήθηκαν ενώ το αεροσκάφος πετούσε με ταχύτητα 0.9 μαχ, πράγμα που έκανε την δοκιμή την γρηγορότερη εκτόξευση όπλου από F-35 που έχει γίνει.
"Κανένα άλλο όπλο αέρος-επιφάνειας που έχει υιοθετηθεί δεν μπορεί να κάνει ότι κάνει το StormBreaker εναντίον συγκροτημάτων στόχων σε αμφισβητούμενα περιβάλλοντα," είπε ο Paul Ferraro, πρόεδρος του τμήματος Εναέριας Ισχύoς της εταιρείας Raytheon Missiles & Defense. "Δοκιμές όπως αυτές συνεχίζουν την εξέλιξη της ενσωμάτωσης του StormBreaker σε πλατφόρμες πέμπτης γενιάς, σε μία προσπάθεια να έχουμε στα χέρια μας αυτήν την πολύ απαραίτητη δυνατότητα έτοιμη για τις Ηνωμένες Πολιτείες και τις συμμαχικές χώρες, όσο γρηγορότερα γίνεται."
Κατά την διάρκεια των δοκιμών, τα δύο όπλα παρατάχθηκαν με κενό 30 λεπτών. Εκτοξεύθηκαν με επιτυχία, ενώ εκτέλεσαν τις απαιτούμενες συμπεριφορές κατά την διάρκεια των πτήσεών τους. Αυτές οι δύο εκτοξεύσεις ολοκληρώνουν την έβδομη σειρά δοκιμαστικών πυρών, η οποία επιτρέπει το πρόγραμμα δοκιμής F-35 να προχωρήσει στην φάση ελέγχου των δυνατοτήτων του όπλου.
Ποιο Είναι το StormBreaker;
Το StormBreaker διαθέτει έναν καινοτόμο ανιχνευτή πολλαπλών λειτουργιών και μία ισχυρή εκρηκτική κεφαλή, η οποία επιτρέπει πολύ ευέλικτη και αποτελεσματική εμπλοκή με τον στόχο, εναντίον σταθερών ή κινούμενων εχθρών σε απόσταση πέρα των 70 χιλιομέτρων. Το όπλο παρέχει επίσης αυξημένη χωρητικότητα εκρηκτικού περιεχομένου συγκριτικά με συμβατικά πυρομαχικά, γεγονός που σημαίνει περισσότερα χτυπήματα εναντίον στόχων ανά εξόρμηση μαχητικού.
Η αμερικανική ΠΑ ανακοίνωσε την αρχική επιχειρησιακή δυνατότητα των StormBreaker στα F-15E Strike Eagle το 2022. Το πλάνο ενσωμάτωσης του όπλου περιλαμβάνει περαιτέρω επέκταση σε επιπρόσθετες επανδρωμένες και μη επανδρωμένες πλατφόρμες, συμπεριλαμβανομένου του μαχητικού F/A-18 Super Hornet του πολεμικού ναυτικού των Ηνωμένων Πολιτειών.
