Η εθνική φρουρά της αμερικανικής πολεμικής αεροπορίας έχει κατασκευάσει έναν νέο αναβαθμισμένο κινητήρα τούρμπο T-56 3.5 για τα μεταγωγικά αεροσκάφη C-130. Ο νέος κινητήρας έχει σκοπό να μειώσει την κατανάλωση καυσίμου, να αυξήσει την ισχύ ώθησης σε κρύες καιρικές συνθήκες και να επιτρέψει στο αεροσκάφος να μεταφέρει πολύ βαρύτερο φορτίο σε "απομακρυσμένες πολικές περιοχές".
Η χώρα μας διαθέτει και αυτή στο οπλοστάσιό της κάποια από τα θρυλικά C-130H και C-130B Hercules (Ηρακλής), αλλά από όσο γνωρίζουμε η βελτιωμένη απόδοση σε πολικές συνθήκες δεν βρίσκεται στην κορυφή της λίστας προτεραιοτήτων μας.
Τι Έκαναν οι Αμερικάνοι;
"Είμαστε οι μόνοι που μπορούμε να αερομεταφέρουμε τόσο βαρύ φορτίο σε πολικές βάσεις. Αυτοί οι νέοι κινητήρες επιτρέπουν καλύτερο βεληνεκές και χωρητικότητα. Εξελίσσουμε την Αρκτική Στρατηγική (Arctic Stategy)," δήλωσε ο Jim Roth, διοικητής της 109ης μοίρας αερομεταφορών της αμερικανικής πολεμικής αεροπορίας.
Οι μηχανικοί της ΠΑ των ΗΠΑ εξήγησαν πως ο αναβαθμισμένος κινητήρας χρησιμοποιεί διαφορετικούς τύπους μετάλλου στην τουρμπίνα και στον συμπιεστή, οι οποίοι "συγκρατούν καλύτερα την θερμότητα, δίνοντάς μας την ίδια ισχύ σε χαμηλότερες θερμοκρασίες."
Ο νέος κινητήρας είναι 20 τις εκατό πιο αποδοτικός, κάτι που προφανώς και σημαίνει αύξηση του βεληνεκούς για αποστολές μεταφοράς φορτίου και στρατευμάτων. Το πιο σημαντικό στοιχείο όμως της ενίσχυσης είναι η ικανότητα παραγωγής περισσότερης ώθησης, έτσι ώστε το C-130 να μπορεί να απογειωθεί στον πάγο ή στο χιόνι.
Ο "Ηρακλής" Γίνεται Καλύτερος!
Η αύξηση των δυνατοτήτων πτήσης και επιχείρησης του C-130 είναι σημαντική σε πολλούς κρίσιμους τομείς, για αυτό οι Αμερικανοί συνεχίζουν να βελτιώνουν τα θρυλικά μεταγωγικά. Το φτερό έχει ενισχυθεί έτσι ώστε να διαβεβαιωθεί πως η δομή και η άτρακτος παραμένουν στιβαρές και άθικτες. Τα C-130 έχουν λάβει επίσης νέα ηλεκτρονικά, γυάλινο πιλοτήριο και νέους ασύρματους. Να μην ξεχάσουμε να αναφέρουμε του νέους έλικες.
Επιπλέον, η αμερικανική ΠΑ πειραματίζεται με τα C-130 της, αφού δοκιμάζει να εκτοξεύει από αυτά drones, να χρησιμοποιεί laser όπλα ή να ρίχνει βόμβες σαν να είναι το μεταγωγικό μία κανονική πλατφόρμα μάχης. Γιατί το κάνουν αυτό; Γιατί όπως λένε τα ηγετικά πρόσωπα της αεροπορίας των ΗΠΑ, οι εχθροί βλέπουν τα μεταγωγικά σαν κανονικούς στόχους, είτε είναι οπλισμένα είτε όχι. Βάση αυτού δεν είναι τελείως παράλογος ο οπλισμός της πλατφόρμας.
Η ελληνική ΠΑ παρατηρεί κάθε αναβάθμιση και βελτίωση, αφού τα C-130 αποτελούν τα ισχυρότερα μεταγωγικά της χώρας μας. Μελλοντικά ίσως αγοραστούν προσθήκες για να ενισχυθούν και οι ελληνικές μεταγωγικές δυνατότητες.
