Η Lockheed Martin, ανακοίνωσε σήμερα ότι παρέδωσε ένα λέιζερ 300 κιλοβάτ στο Υπουργείο Άμυνας και θα το ενσωματώσει σε επίδειξη λέιζερ υψηλής ενέργειας του Στρατού, αργότερα αυτό το έτος.
Ο αμυντικός γίγαντας, ανέπτυξε το λέιζερ στο πλαίσιο της Πρωτοβουλίας Κλιμάκωσης Λέιζερ Υψηλής Ενέργειας (HELSI) του Πενταγώνου, μια προσπάθεια του τμήματος να ενισχύσει την κατευθυνόμενη ενεργειακή βιομηχανική βάση και να βελτιώσει την ποιότητα των ακτινών λέιζερ.
Το Πεντάγωνο, επέλεξε τη Lockheed το 2019 για να «κλιμακώσει τη φασματική της δέσμη συνδυασμένης αρχιτεκτονικής λέιζερ υψηλής ενέργειας στο επίπεδο κατηγορίας 300 kW», ως μέρος της προσπάθειας HELSI, σύμφωνα με την ανακοίνωση. Η ανακοίνωση σημειώνει επίσης ότι, η εταιρεία ολοκλήρωσε το έργο νωρίτερα από το χρονοδιάγραμμα.
«Η Lockheed Martin αύξησε την ισχύ και την απόδοση και μείωσε το βάρος και τον όγκο των λέιζερ υψηλής ενέργειας συνεχούς κύματος, γεγονός που μειώνει τον κίνδυνο για μελλοντικές προσπάθειες τοποθέτησης οπλικών συστημάτων λέιζερ υψηλής ισχύος», δήλωσε ο Rick Cordaro, αντιπρόεδρος της Lockheed Martin Advanced Product Solutions.
Το Υπουργείο Άμυνας ενδιαφέρεται ιδιαίτερα για κατευθυνόμενα ενεργειακά συστήματα —λέιζερ υψηλής ενέργειας και μικροκύματα υψηλής ισχύος— για την προστασία του στρατιωτικού προσωπικού και των εγκαταστάσεων από εναέριες απειλές, συμπεριλαμβανομένης της αεράμυνας μικρής εμβέλειας και έναντι drones, ρουκετών, όλμων και πυροβολικού.
Σύμφωνα με την ανακοίνωση, το λέιζερ θα υποστηρίξει επιδείξεις του Στρατού Έμμεσης Πυροπροστασίας Δυνατότητας-Λέιζερ Υψηλής Ενέργειας (IFPC-HEL), το οποίο έχει προγραμματιστεί για εργαστηριακές και επιτόπιες δοκιμές φέτος. Το πρόγραμμα IFPC-HEL, είναι μία από τις 35 προτεραιότητες εκσυγχρονισμού του Στρατού. Το πρόγραμμα εμπίπτει στον τομέα προτεραιότητας της αεροπορικής και πυραυλικής άμυνας της υπηρεσίας, αλλά το διαχειρίζεται το Γραφείο Δυνατοτήτων και Κρίσιμων Τεχνολογιών.
Η Lockheed Martin παρέδωσε επίσης πρόσφατα, ένα λέιζερ κλάσης 60+ kW στο Πολεμικό Ναυτικό ως μέρος ενός προγράμματος που ονομάζεται Λέιζερ Υψηλής Ενέργειας με Ενσωματωμένο Οπτικό Εκθαμβωτικό και Επιτήρηση.
«Αυτό το πρόσφατο ορόσημο παράδοσης του HELSI αποτελεί επίσης, παράδειγμα της δέσμευσης της Lockheed Martin, για την Ασφάλεια του 21ου αιώνα, αναπτύσσοντας προηγμένες τεχνολογίες που παρέχουν ταχύτητα, ευελιξία και λύσεις αποστολής που διασφαλίζουν ότι οι ΗΠΑ και οι σύμμαχοί τους είναι πάντα προετοιμασμένοι για αυτό που ακολουθεί», ανέφερε η δήλωση της Lockheed.
Στο πλαίσιο ενός άλλου προγράμματος RCCTO, μια άλλη ομάδα η Boeing-General Atomics Electromagnetic Systems, κατασκευάζει ένα λέιζερ 300 kW.
Η υπηρεσία θα παραδώσει ένα λέιζερ 50 κιλοβάτ τοποθετημένο σε Stryker σε στρατιώτες σύντομα, ως μέρος του προγράμματος Directed Energy Maneuver Short-Range Air Defense, μια άλλη προτεραιότητα εκσυγχρονισμού. Επιπλέον, η υπηρεσία εργάζεται για την ενσωμάτωση ενός λέιζερ 20 κιλοβάτ σε ένα όχημα της ομάδας πεζικού, ένα νέο πρόγραμμα που ονομάζεται λέιζερ υψηλής ενέργειας πολλαπλών χρήσεων του Στρατού.
