Το Ιράν επεκτείνει τον πόλεμο αντιπροσώπων του πέρα από τις κακόβουλες δραστηριότητές του στη Μέση Ανατολή σε ένα άλλο μέτωπο: το αμερικανικό έδαφος, αναφέρει το The Dispatch.
Άτομα που εργάζονται για λογαριασμό της ιρανικής κυβέρνησης έχουν βάλει στο στόχαστρο αρκετά εξέχοντα μέλη της κοινότητας των δεξαμενών σκέψης τόσο μέσω προσωπικής παρακολούθησης όσο και μέσω επιχειρήσεων στον κυβερνοχώρο.
ΔΙΑΒΑΣΤΕ ΕΠΙΣΗΣ
Καμαρώνει το Πολεμικό Ναυτικό των ΗΠΑ! Απέκτησε το πρώτο τακτικό οπλικό σύστημα λέιζερ ''HELIOS'' (Εικόνες)
Στο επίκεντρο της εκστρατείας του καθεστώτος βρίσκεται το United Against Nuclear Iran (UANI), μια ομάδα υπεράσπισης με έδρα τις ΗΠΑ που προωθεί την πολιτική για να εμποδίσει την Ισλαμική Δημοκρατία να αποκτήσει πυρηνικό όπλο. Πηγές αναφέρουν ότι οι στόχοι του Ιράν στις τάξεις του οργανισμού περιλαμβάνουν τον Διευθύνοντα Σύμβουλο της UANI και πρώην αξιωματούχο της κυβέρνησης του Τζορτζ Μπους Μαρκ Γουάλας, τον πρώην Δημοκρατικό Γερουσιαστή Τζο Λίμπερμαν, τον πρώην σύμβουλο Εθνικής Ασφάλειας Τζον Μπόλτον και τον Τόμας Κάπλαν, Αμερικανό δισεκατομμυριούχο και αρχικό χρηματοδότη της UANI.
«Η απειλή υπήρχε από την αρχή. Απλώς γίνεται όλο και πιο διάχυτο», είπε ο Kaplan, ερωτηθείς από το The Dispatch όταν αντιλήφθηκε για πρώτη φορά ότι βρισκόταν στο στόχαστρο του Ιράν. «Μου είχαν δώσει κάποια σήματα ότι οι Ιρανοί παρακολουθούσαν και αυτό δεν με εμπόδισε. Και ακόμα δεν με εμποδίζει παρά το γεγονός ότι το επίπεδο απειλής είναι πλέον σε επίσημο επίπεδο. Αντίθετα, απλώς ενισχύει την αντίθεσή μου σε αυτό το συγκεκριμένο καθεστώς».
Ο Κάπλαν έχει λάβει ειδοποιήσεις από το FBI, οι οποίες προειδοποιούν τους στόχους για απειλητική δραστηριότητα από εχθρικές ξένες δυνάμεις. Πηγές λένε ότι ύποπτοι λειτουργοί που κατευθύνονται από το Ιράν έχουν διεξαγάγει αναλύσεις «μοτίβου ζωής» - παρακολουθώντας τις κινήσεις και τις ρουτίνες των στοιχείων της UANI - σε πιθανή προετοιμασία για προγραμματισμένες απαγωγές ή δολοφονίες. Σε τουλάχιστον τρεις περιπτώσεις, στοιχεία της UANI φωτογραφήθηκαν από άγνωστα άτομα.
Στον κυβερνοχώρο, ύποπτοι Ιρανοί χάκερ προσπάθησαν να πραγματοποιήσουν διάφορες επιχειρήσεις phishing σε μέλη της UANI. Τα αρχεία που αποκτήθηκαν από το The Dispatch δείχνουν προσπάθειες από άγνωστους παράγοντες να παρακάμψουν τον έλεγχο ταυτότητας δύο παραγόντων, να υποδυθούν την ηγεσία του think tank και να οργανώσουν πλαστά γεγονότα με ύποπτους συνδέσμους RSVP. Η UANI πιστεύει ότι αυτές οι εκστρατείες hacking είναι έργο του Charming Kitten, μιας ομάδας κυβερνοπολέμου που συνδέεται με την ιρανική κυβέρνηση.
«Οι απειλές για τους Αμερικανούς είναι πολλαπλές, διάχυτες και συστηματικές», είπε ο Wallace, ερωτηθείς από το The Dispatch σχετικά με τη στόχευση του Ιράν στο UANI. «Δεν είναι ένα τοπικό συμβάν. Αυτή είναι μια στρατηγική προσπάθεια των Ιρανών να εκφοβίσουν, να ασκήσουν τη δύναμή τους - επίδειξη δύναμης - επειδή αισθάνονται ότι μπορούν είτε να διαχειριστούν είτε να αντιμετωπίσουν είτε να μετριάσουν οποιαδήποτε απάντηση». «Δεν γνωρίζω καμία στιγμή στην ιστορία μας ότι μια εχθρική ξένη κυβέρνηση στοχεύει συστηματικά και διάχυτα επιθέσεις σε αμερικανικό έδαφος εναντίον Αμερικανών», πρόσθεσε ο Wallace. «Αυτός είναι ένας κρατικός παράγοντας που επιδιώκει αυτές τις δραστηριότητες εναντίον των Αμερικανών. Αυτό σίγουρα μου φαίνεται σαν πράξη πολέμου».
Ο οργανισμός και τα στοχευμένα μέλη του είναι πλέον επιφορτισμένοι με την παροχή των δικών τους στοιχείων κυβερνοασφάλειας και ιδιωτικής ασφάλειας, τα οποία ο Kaplan περιέγραψε ως «όχι φθηνά», αρνούμενος να παράσχει πρόσθετες πληροφορίες.
Οι ειδήσεις για τις εκστρατείες του Ιράν που παρακολουθούν ιδιωτικούς ερευνητές και ακτιβιστές έρχονται εν μέσω μιας σειράς επιθέσεων υψηλού προφίλ και απόπειρες επιθέσεων σε πρώην κυβερνητικούς αξιωματούχους, Ιρανούς εξόριστους και άλλους αντιπάλους του καθεστώτος στις Ηνωμένες Πολιτείες. Όσοι επλήγησαν λένε ότι οι συνωμοσίες -και τα δίκτυα Ιρανών πρακτόρων και ντόπιων στρατολογημένων που επιφορτίστηκαν με την εκτέλεσή τους- μιλούν για το αίσθημα ατιμωρησίας της Ισλαμικής Δημοκρατίας.
Την περασμένη εβδομάδα, το Υπουργείο Δικαιοσύνης (DOJ) αποχαρακτήρισε δικαστικά έγγραφα που περιγράφουν λεπτομερώς μια ιρανική συνωμοσία για τη δολοφονία του Μπόλτον μέσω πληρεξουσίου.
Ένα πρόσφατο άρθρο στην εφημερίδα Kayhan που συνδέεται με τον Ανώτατο Ηγέτη του Ιράν Αλί Χαμενεΐ επαίνεσε τον δράστη, τον 24χρονο Χάντι Ματάρ: «Μπράβο σε αυτόν τον θαρραλέο και ευσυνείδητο άνθρωπο που επιτέθηκε στον αποστάτη και τον ξεφτιλισμένο Σαλμάν Ρούσντι στη Νέα Υόρκη. Ας φιλήσουμε τα χέρια εκείνου που έσκισε το λαιμό του εχθρού του Θεού με το μαχαίρι». Ο Matar είχε «άμεση επαφή» με μέλη του IRGC μέσω των μέσων κοινωνικής δικτύωσης πριν από την επίθεση, ανέφερε το Vice την Κυριακή. Αν και δεν υπάρχουν ακόμη στοιχεία για την πρόγνωση του ιρανικού καθεστώτος ή την κατεύθυνση της επίθεσης, πολλοί ειδικοί πιστεύουν ότι ήταν τουλάχιστον εμπνευσμένη από το καθεστώς.
Νωρίτερα αυτό το μήνα, ένας άνδρας με ένα γεμισμένο AK-47 εμφανίστηκε στο σπίτι του Masih Alinejad στο Μπρούκλιν - μιας Ιρανής ακτιβίστριας για τα δικαιώματα των γυναικών και δημοσιογράφου - σε μια προφανή συνωμοσία δολοφονίας. Πέρυσι, το Υπουργείο Δικαιοσύνης κατηγόρησε τέσσερις Ιρανούς αξιωματούχους πληροφοριών για συνωμοσία για την απαγωγή του Alinejad από τη Νέα Υόρκη.
«Εάν πρόκειται να συνεχίσουμε να αντιμετωπίζουμε αυτό το ζήτημα αποκλειστικά ως θέμα επιβολής του νόμου, τότε απλώς επαναλαμβάνουμε αυτόν τον φαύλο κύκλο του Ιράν να επιχειρεί θρασύδειλες επιθέσεις σε αμερικανικό έδαφος», δήλωσε ο Jason Brodsky, διευθυντής πολιτικής στο UANI.
«Δεν υπάρχει καμία δημόσια απόδειξη ότι οι ΗΠΑ ή η Ευρώπη έχουν αποτρέψει το Ιράν από την τρομοκρατία στο έδαφός μας», είπε ο Norman Roule, πρώην διευθυντής της Εθνικής Υπηρεσίας Πληροφοριών για το Ιράν, στο The Dispatch. «Η απουσία οποιασδήποτε σημαντικής ποινής για αποτυχημένες απόπειρες τρομοκρατίας στο έδαφός μας σημαίνει ότι το Ιράν θα συνεχίσει τέτοιες επιχειρήσεις μέχρι να είναι επιτυχείς».
