Σύμφωνα με την γερμανική εταιρεία Rheinmetall, το Laser Weapon Demonstrator (LWD), που ενσωματώθηκε επιτυχώς στη γερμανική φρεγάτα «SACHSEN » τον Ιούνιο του 2022, ολοκλήρωσε με επιτυχία τις θαλάσσιες δοκιμές του.
Η Ομάδα Εργασίας Ναυτικού Επίδειξης Λέιζερ Υψηλής Ενέργειας, αλλιώς γνωστή ως ARGE, είναι επιφορτισμένη με την ανάπτυξη και την κατασκευή του LWD και παρέχει υποστήριξη κατά τη διάρκεια των δοκιμών.
Η ARGE, αποτελούμενη από την MBDA Deutschland GmbH και τη Rheinmetall, συνεργάστηκε στενά με το Ομοσπονδιακό Γραφείο Εξοπλισμού, Πληροφορικής και Υποστήριξης Εντός Υπηρεσιών της Bundeswehr (BAAINBw), επιφορτισμένο με τον σχεδιασμό και την οργάνωση αυτών των δοκιμών.
Δοκιμές διάρκειας ενός έτους
Σχεδόν μια σειρά έξι δοκιμών διάρκειας ενός έτους επικύρωσε τη μαχητική αποτελεσματικότητα του LWD, δοκιμάζοντάς το σε προοδευτικά περίπλοκα σενάρια, έναντι διαφόρων τύπων στόχων υπό ρεαλιστικές συνθήκες λειτουργίας.
Διερευνήθηκαν όλα τα εφικτά σενάρια, συμπεριλαμβανομένης της ανίχνευσης και παρακολούθησης στόχων, της αλληλεπίδρασης αισθητήρων με τα συστήματα εντολών και εμπλοκής όπλων, καθώς και τη θέσπιση πιθανών κανόνων εμπλοκής. Η δέσμη λέιζερ υψηλής ενέργειας απέδειξε επίσης την ικανότητά της στην επιτυχή εμπλοκή στόχων.
Σε περισσότερες από εκατό δοκιμαστικές βολές στο Sachsen, το LWD απέδειξε τη σκοπιμότητα χρήσης λέιζερ για την αποτελεσματική εμπλοκή στόχων σε ένα θαλάσσιο περιβάλλον.
Άψογη συνεργασία
Η επιτυχής επίδειξη των δυνατοτήτων του LWD κατά τη διάρκεια των δύο ημερών, άφησε θετική εντύπωση σε υψηλόβαθμους εκπροσώπους, συμπεριλαμβανομένου του BAAINBw, του Γερμανικού Ναυτικού και Στρατού και του Γραφείου Αμυντικού Σχεδιασμού της Bundeswehr (PlgABw). Η αποτελεσματικότητα του LWD, καταδείχτηκε από την κατάρριψη ενός μη επανδρωμένου αεροσκάφους, την οποία παρατήρησαν επίσης εκπρόσωποι από το βρετανικό, το ολλανδικό και το νορβηγικό ναυτικό.
«Μετά από αυτές τις εκτεταμένες δοκιμές, η BAAINBw και η αμυντική βιομηχανία απέκτησαν ανεκτίμητες γνώσεις σχετικά με τις επιχειρησιακές δυνατότητες, τις δυνατότητες απόδοσης και τις δυνατότητες για περαιτέρω ανάπτυξη τελεστών λέιζερ υψηλής ενέργειας», αναφέρει η Rheinmetall.
Υπό έλεγχο
Επί του παρόντος, το όπλο λέιζερ βρίσκεται υπό λεπτομερή έλεγχο. Μετά την επιθεώρηση, θα μεταφερθεί στο Τεχνικό Κέντρο 91 της Bundeswehr στο Meppen. Τα ευρήματα από τις δοκιμές και την επακόλουθη ανάλυση δεδομένων, θα επηρεάσουν τις στρατηγικές ελαχιστοποίησης του κινδύνου που εφαρμόζονται στην ανάπτυξη ενός επιχειρησιακού οπλικού συστήματος λέιζερ.
Με τις απαραίτητες προϋποθέσεις, «έχει ξεκινήσει το ταξίδι» προς την ανάπτυξη του πρώτου όπλου λέιζερ. Και οι δύο εταιρείες έχουν ξεκινήσει εσωτερικές προετοιμασίες, για τους αντίστοιχους ρόλους τους στην επερχόμενη φάση ανάπτυξης.
Ένα επιχειρησιακό οπλικό σύστημα λέιζερ θα μπορούσε να συμπληρώσει συστήματα που βασίζονται σε όπλα και κατευθυνόμενους πυραύλους, να αντιμετωπίσει απειλές από drones, σμήνη drone, ταχύπλοα και πιθανώς ακόμη και πυραύλους πολύ κοντινής εμβέλειας. Φέρει μελλοντικές δυνατότητες αναβάθμισης για την καταστροφή υπερηχητικών πυραύλων, ρουκετών, ακόμη και βλημάτων όλμων και πυροβολικού.
