Οι Ουκρανικές ένοπλες δυνάμεις αναγνώρισαν την Παρασκευή ένα μεγάλο Ρωσικό αποβατικό πλοίο που, όπως είπαν, κατέστρεψαν στο λιμάνι του Μπερντιάνσκ στη νότια Ουκρανία την προηγούμενη μέρα.
Σύμφωνα με το CNN, το λιμάνι, το οποίο πρόσφατα καταλήφθηκε από τις Ρωσικές δυνάμεις με πολλά ρωσικά πολεμικά πλοία στην αποβάθρα, συγκλονίστηκε από μια σειρά ισχυρών εκρήξεων λίγο μετά τα ξημερώματα της Πέμπτης.
Βίντεο στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης έδειξαν φωτιές να μαίνονται στην αποβάθρα, με μια σειρά από δευτερεύουσες εκρήξεις να αντηχούν σε όλη τηνπόλη.
Οι Ουκρανικές ένοπλες δυνάμεις την Παρασκευή, ονόμασαν το πλοίο «Saratov». Σε προηγούμενες αναφορές, το πλοίο ονομαζόταν «Orsk».
Σε ανακοίνωσή τους, οι ένοπλες δυνάμεις ανέφεραν: «Στην επιχειρησιακή ζώνη του Αζόφ, σύμφωνα με επικαιροποιημένες πληροφορίες, ένα μεγάλο αποβατικό πλοίο «Saratov» καταστράφηκε κατά τη διάρκεια της επίθεσης στο κατεχόμενο λιμάνι Μπερντιάνσκ. Τα μεγάλα αποβατικά πλοία «Caesar Kunikov» και «Novocherkassk» υπέστησαν επίσης ζημιές. Άλλες απώλειες του εχθρού διευκρινίζονται».
Αρκετά Ρωσικά πλοία ξεφόρτωναν στρατιωτικό εξοπλισμό στο Μπερντιάνσκ τις τελευταίες ημέρες, σύμφωνα με αναφορές από το λιμάνι από ρωσικά μέσα ενημέρωσης.
Οι Ηνωμένες Πολιτείες δήλωσαν ότι, η Ουκρανία πιθανότατα πραγματοποίησε μια επιτυχημένη επίθεση εναντίον ρωσικών πλοίων στο Μπερντιάνσκ, σύμφωνα με αξιωματούχο της άμυνας, αν και δεν είναι σαφές τι είδους όπλο ή όπλα χρησιμοποιήθηκαν στην επίθεση.
Ακολούθησε παρόμοια δήλωση του Βρετανικού υπουργείου Άμυνας, το οποίο είπε ότι οι Ουκρανικές δυνάμεις έχουν επιτεθεί σε «στόχους υψηλής αξίας» σε περιοχές της Ουκρανίας που κατέχονται από τη Ρωσία, συμπεριλαμβανομένου ενός πλοίου αποβίβασης και αποθήκες πυρομαχικών στο Μπερντιάνσκ.
Η ανάλυση των βίντεο που ανέβηκαν την Πέμπτη έδειξε ότι, ένα σκάφος του ρωσικού πολεμικού ναυτικού εγκατέλειψε το λιμάνι αμέσως μετά τις εκρήξεις.
Το ρωσικό υπουργείο Άμυνας δεν έχει κάνει επίσημο σχόλιο για την έκρηξη.
Το Μπερντιάνσκ βρίσκεται στην Αζοφική Θάλασσα και είναι περίπου 45 μίλια (70 χιλιόμετρα) νοτιοδυτικά της Μαριούπολης. Η πόλη έχει μια μικρή ναυτική βάση και πληθυσμό περίπου 100.000 κατοίκων.
Τα ρωσικά στρατεύματα κατέλαβαν για πρώτη φορά τα κυβερνητικά κτίρια του Μπερντιάνσκ στις 27 Φεβρουαρίου, τρεις ημέρες μετά την έναρξη της εισβολής της Ρωσίας .
Η Μαριούπολη εξακολουθεί να διαφεύγει από τον ρωσικό έλεγχο, παρά το γεγονός ότι περικυκλώνεται και χτυπιέται ανελέητα, «τετράγωνο-τετράγωνο», από τη ρωσική δύναμη πυρός.
Οι υπερασπιστές της απέρριψαν τελεσίγραφο να παραδοθούν μέχρι τη Δευτέρα το πρωί, εμποδίζοντας μια ρωσική προσπάθεια να οριστικοποιηθεί μια χερσαία γέφυρα που συνδέει την Κριμαία με τις αυτονομιστικές δημοκρατίες της ανατολικής περιοχής του Ντονμπάς.
Η Ρωσία βομβάρδισε τη Μαριούπολη από την Αζοφική Θάλασσα, σύμφωνα με ανώτερο αξιωματούχο της άμυνας των ΗΠΑ, χρησιμοποιώντας μια ομάδα περίπου επτά πλοίων για να εξαπολύσει επιθέσεις στην κρίσιμη παράκτια πόλη.
Πιο δυτικά, οι Ουκρανοί μάχονται για να ανακτήσουν την πόλη Χερσώνα, καθώς και σπρώχνουν τις ρωσικές δυνάμεις από τα βορειοανατολικά του Μικολάιβ, «αναγκάζοντάς τες να επανατοποθετηθούν νότια της πόλης», δήλωσε ανώτερος αξιωματούχος της άμυνας των ΗΠΑ την Τρίτη.
Ο αξιωματούχος προειδοποίησε ότι, οι ΗΠΑ δεν μπορούν να πουν εάν αυτές οι κινήσεις αποτελούν μέρος ενός, «μεγαλύτερου επιχειρησιακού σχεδίου» από τους Ουκρανούς, αλλά χαρακτήρισε την ουκρανική άμυνα «ευέλικτη και ευκίνητη».
