Το ΝΑΤΟ και η Ουκρανία γνωρίζουν καλά τη σαφή ρωσική υπεροχή σε χερσαίες και αεροπορικές δυνάμεις και ότι, τα δυτικά άρματα μάχης θα μπορούσαν, το πολύ, να συγκρατήσουν και να καθυστερήσουν τη ρωσική προέλαση στα ανατολικά και νότια της Ουκρανίας.
Η Ουκρανία έχει λάβει μια παρτίδα νέων και εξαιρετικά ικανών μη επανδρωμένων εναέριων οχημάτων (UAV), ως μέρος της εξοπλιστικής βοήθειας από τις ΗΠΑ.
Το Switchblade 300 είναι ένα υπέροχο όπλο. Το drone καμικάζι που παρέλαβε η Ουκρανία στα μέσα του περασμένου έτους, έπρεπε να ανταποκριθεί στις προσδοκίες του για αυτό. Και ο κατασκευαστής και η χώρα που το χρησιμοποιεί στον πόλεμο. Υπάρχουν βίντεο που δείχνουν πώς το Switchblade 300 χτυπά ρωσικές θέσεις, συμπεριλαμβανομένων οχυρώσεων, στρατιωτικών μονάδων, στρατιωτικών καταφυγίων κ.λπ.
Αλλά σύμφωνα με τον στρατιωτικό αναλυτή Ντέιβιντ Χάμπλινγκ, το Switchblade 300 δεν είναι κατάλληλο για τον πόλεμο στην Ουκρανία. Οι στόχοι των ουκρανικών ενόπλων δυνάμεων είναι ρωσικά άρματα μάχης, πυροβολικό και αντιαεροπορικά πυραυλικά συστήματα . «Απέναντί τους, το Switchblade 300 δεν ταιριάζει», αναφέρει και συνεχίζει:
«Και η λύση είναι η εξής: το Πεντάγωνο δεν θα αγοράσει περισσότερα Switchblade 300, καθώς αυτό γίνεται σαφές διαβάζοντας τον στρατιωτικό προϋπολογισμό που έχει προγραμματιστεί για το έτος 2024».
Αιτιολογικό
Φυσικά, ένας από τους λόγους για τους οποίους το Πεντάγωνο αρνήθηκε περαιτέρω αγορές του Switchblade 300 μπορεί να είναι η κακή απόδοση αυτού του περιπλανώμενου πυρομαχικού, ενάντια στις πλατφόρμες του ρωσικού πυροβολικού στο πεδίο της μάχης.
Ένας άλλος λόγος μπορεί να είναι η τιμή. Βέβαια με τα στρατιωτικά πρότυπα, η τιμή των 80.000 δολαρίων δεν είναι υψηλή. Αν συγκρίνετε αυτή την τιμή με το κόστος των αντιαρματικών φορητών πυραυλικών συστημάτων ή των πυρομαχικών πυροβολικού, το Switchblade 300 δεν είναι καθόλου ακριβό. Και στην τιμή περιλαμβάνεται το σύστημα καθοδήγησης, την κεφαλή, τα ηλεκτρονικά ολοκληρωμένα συστήματα, το κύτος, τους αισθητήρες, τα πάντα.
Ωστόσο, η τιμή σε σχέση με τον ανταγωνισμό της αγοράς μπορεί να διαδραματίσει κάποιο ρόλο. Για παράδειγμα, από την αρχή του πολέμου μέχρι σήμερα, έχουμε δει πολιτικά drones που κοστίζουν 500-700 USD το καθένα.
Δωρεές δεκάδων χιλιάδων drones
Στις αρχές Μαρτίου του τρέχοντος έτους, οι ουκρανικές Ένοπλες Δυνάμεις έλαβαν δωρεά 300 drones DJI Mavic 3T. Μια γρήγορη ματιά στον ιστότοπο του κατασκευαστή, μας δείχνει ότι το drone DJI Mavic 3T Worry-Free Basic Combo κοστίζει 5.700 $. Δηλαδή με τα χρήματα για ένα drone Switchblade 300, οι Ουκρανοί θα αγοράσουν 14 drones DJI, τα οποία προφανώς θα είναι πιο αποτελεσματικά από το Switchblade 300.
Το Κίεβο χρησιμοποιεί επίσης άλλα μοντέλα drones, όπως τα drones καμικάζι FPV. Η αξία τους είναι ακόμη φθηνότερη από αυτή του DJI Mavic 3T Worry-Free Basic Combo. Η Ουκρανία έχει λάβει δεκάδες χιλιάδες drones FPV. Δηλαδή, όχι μόνο η Ουκρανία έχει φθηνότερα και πιο αποτελεσματικά θανατηφόρα καμικάζι, αλλά το Switchblade 300 δεν φαίνεται να είναι τόσο επιτυχημένο εναντίον ρωσικών αρμάτων μάχης ή πυροβολικού.
Switchblade 300 σε πόλεμο
Στην αρχή του πολέμου, όταν ακόμη συζητούνταν οι στρατιωτικές προμήθειες βαρέων τεθωρακισμένων οχημάτων μάχης στην Ουκρανία, αυτό το drone ήταν ένα πραγματικό «χτύπημα» στο πεδίο της μάχης.
Αλλά εκτός από την απόδοση, το Switchblade 300 υπέφερε επίσης από αρνητικές αποδόσεις. Υπάρχουν στοιχεία για αποτυχημένες επιθέσεις Switchblade 300. Αυτά δεν είναι ποτέ καλά νέα, γιατί μπορεί να έχει «συλληφθεί» και να δίνει στους Ρώσους την ευκαιρία να το ερευνήσουν.
Υπάρχει φωτογραφία με ένα καταρριφθέν Switchblade 300, αλλά δεν είναι ξεκάθαρο αν το drone εκπλήρωσε το καθήκον του ή καταρρίφθηκε, όμως είναι γεγονός ότι ακόμη και τότε οι ρωσικές ένοπλες δυνάμεις ενδεχομένως να εξέτασαν την κατασκευή του.
Τι θα γίνει με το Switchblade 300;
Προς το παρόν, η αναστολή των αγορών από την Ουάσιγκτον δεν σημαίνει ότι ο μεγαλύτερος "αδερφός του" Switchblade 300, το Switchblade 600, δεν θα είναι αποδοτικότερο με οποιονδήποτε τρόπο.
Τα νέα όπλα Switchblade-600, αποτελούν μέρος της θανατηφόρας στρατιωτικής βοήθειας των ΗΠΑ προς την Ουκρανία.
Το νέο μοντέλο των 50 λιβρών, που παράγεται από την εταιρεία Simi Valley, με έδρα την Καλιφόρνια, μπορεί να πετάξει περισσότερα από 24 μίλια (39 χιλιόμετρα) και να περιπλανηθεί 40 λεπτά πριν επιτεθεί με κεφαλή κατά της θωράκισης. Ο χειριστής του drone, χρησιμοποιεί ένα σύστημα ελέγχου πυρός με οθόνη αφής, που βασίζεται σε tablet με την επιλογή χειροκίνητου χειρισμού του περιπλανώμενου πυραύλου.
Το Switchblade 300 είναι ένα κατάλληλο όπλο αλλά για συγκεκριμένους σκοπούς. Με φόντο τα φτηνά drones που μετατράπηκαν για μάχη, η απόφαση της Ουκρανίας να χρησιμοποιήσει μικρά τετρακόπτερα βρίσκει λογική.
Πολύ συχνά η ιστορία θυμάται περιπτώσεις στις οποίες η Ουάσιγκτον αρνήθηκε να αγοράσει ένα συγκεκριμένο όπλο, επειδή ο κατασκευαστής του είχε ήδη ετοιμάσει ένα νέο, καλύτερο και πιο αποτελεσματικό. Θα δούμε!
