Ο πρώην πρόεδρος της Ρωσίας Ντμίτρι Μεντβέντεφ, ο οποίος επί του παρόντος υπηρετεί ως αναπληρωτής πρόεδρος του Συμβουλίου Ασφαλείας της Ρωσίας, δήλωσε σε μια συνέντευξη με δημοσιογράφο που δημοσιεύθηκε στο Telegram το Σάββατο ότι οποιεσδήποτε ουκρανικές επιθέσεις στην Κριμαία θα αντιμετωπιζόταν με «επιδρομές αντιποίνων», χωρίς διαπραγματεύσεις για τον τερματισμό της σύγκρουσης. Πρόσφατες ουκρανικές επιτυχίες στο πεδίο της μάχης τροφοδότησαν την αισιοδοξία ότι ο στρατός της Ουκρανίας θα μπορούσε να ανακαταλάβει την Κριμαία.
Λίγες μέρες πριν από τις δηλώσεις του Μεντβέντεφ, ένας Ουκρανός αξιωματούχος είπε ότι το Κίεβο προετοιμάζει «ταξιαρχίες επίθεσης» για να ανακτήσει τα κατεχόμενα εδάφη, συμπεριλαμβανομένης της Κριμαίας. Εν τω μεταξύ, οι New York Times ανέφεραν τον Ιανουάριο ότι η κυβέρνηση Μπάιντεν γίνεται πιο πρόθυμη να αναγνωρίσει ότι η Ουκρανία μπορεί να χρειαστεί να χτυπήσει τη χερσόνησο της Μαύρης Θάλασσας.
Εν μέσω αυτών των ενδείξεων ότι η Κριμαία θα μπορούσε να γίνει τόπος μάχης, ο Μεντβέντεφ, σε συνέντευξη με τη δημοσιογράφο Ναντάνα Φρίντριχσον (Nadana Friedrichson), προειδοποίησε ότι η έναρξη επιδρομών από την Ουκρανία για την ανάκτηση της γης θα είχε καταστροφικές συνέπειες. «Δεν θα υπάρξουν διαπραγματεύσεις σε αυτή την περίπτωση, θα υπάρξουν μόνο αντίποινα», είπε το Σάββατο. «Ολόκληρη η Ουκρανία, που παρέμεινε υπό την κυριαρχία του Κιέβου, θα καεί».
Ο Μεντβέντεφ συνέχισε ότι η απάντηση της Ρωσίας στα χτυπήματα στην Κριμαία θα μπορούσε να είναι «οτιδήποτε» και ότι η Μόσχα δεν έχει θέσει περιορισμούς. Πρόσθεσε ότι το Κρεμλίνο είναι έτοιμο να αναπτύξει «όλα τα είδη όπλων», συμπεριλαμβανομένων των πυρηνικών, ανάλογα με τη «φύση της απειλής», επισημαίνοντας την επίσημη πολιτική της κυβέρνησης σχετικά με την πυρηνική αποτροπή. «Σύμφωνα με τα δογματικά μας έγγραφα, συμπεριλαμβανομένων των Βασικών Αρχών της Πυρηνικής Αποτροπής. Μπορώ να σας διαβεβαιώσω ότι η απάντηση θα είναι γρήγορη, σκληρή και πειστική», είπε ο Μεντβέντεφ.
Ο Ουκρανός πρόεδρος Βολοντίμιρ Ζελένσκι (Volodymyr Zelensky) δεσμεύτηκε να εκδιώξει τα ρωσικά στρατεύματα από όλη την ουκρανική επικράτεια, συμπεριλαμβανομένης της Κριμαίας, ως προϋπόθεση για τον τερματισμό του πολέμου. Ωστόσο, Ρώσοι αξιωματούχοι δήλωσαν ότι δεν θα αποδεχτούν καμία ειρηνευτική συμφωνία με την οποία το Κίεβο αποκαθιστά τον έλεγχό του στην περιοχή.
Ο υποστράτηγος Κιρίλο Μπουντάνοφ (Kyrylo Budanov), αρχηγός της αμυντικής υπηρεσίας πληροφοριών της Ουκρανίας, δήλωσε σε συνέντευξή του την περασμένη εβδομάδα ότι η Ουκρανία στοχεύει να ανακαταλάβει την Κριμαία μέχρι τα τέλη του καλοκαιριού. Η Κριμαία έχει στρατηγική σημασία, καθώς φιλοξενεί το βασικό λιμάνι της Σεβαστούπολης, που βρίσκεται στη Μαύρη Θάλασσα. Εν τω μεταξύ, η Μόσχα χρησιμοποίησε επίσης την Κριμαία για να εξαπολύσει επιθέσεις στην Ουκρανία εν μέσω πολέμου.
Ρωσικά στρατεύματα περικυκλώνουν κομβική πόλη της Ουκρανίας
Η πόλη Μπαχμούτ του Ντονμπάς δέχεται σφοδρές μάχες για «κάθε σπίτι [και] κάθε σαλόνι», καθώς οι ρωσικές δυνάμεις συνεχίζουν τις επιθέσεις στον οικισμό. Η πόλη του Ντόνιετσκ ήταν εδώ και καιρό το επίκεντρο των ρωσικών επιθέσεων και έχει υποστεί μήνες βομβαρδισμών. Οι δυνάμεις της Μόσχας δεν μπόρεσαν να κηρύξουν οριστικό έλεγχο στη βομβαρδισμένη πόλη, παρά τις αναφορές για κέρδη γύρω από το Μπαχμούτ μετά την πτώση της κοντινής πόλης Σολεντάρ.
Την τελευταία εβδομάδα, τα ρωσικά στρατεύματα συνέχισαν να «κάνουν μικρές προόδους» περικυκλώνοντας το Μπαχμούτ, δήλωσε την Κυριακή το υπουργείο Άμυνας του Ηνωμένου Βασιλείου. Γράφοντας στην καθημερινή ενημέρωση πληροφοριών του, το υπουργείο πρότεινε ότι οι δύο κύριοι δρόμοι που χρησιμοποιούν οι δυνάμεις του Κιέβου γύρω από την πόλη «πιθανότατα τώρα και οι δύο απειλούνται από απευθείας πυρά, μετά τις ρωσικές προόδους».
Η πόλη είναι «ολοένα και πιο απομονωμένη», σύμφωνα με το κυβερνητικό τμήμα, αφού δυνάμεις της Wagner που υποστηρίζονται από το Κρεμλίνο πιθανότατα κατέλαβαν μια ουκρανική οδό ανεφοδιασμού προς το Μπαχμούτ μέσω της κοντινής πόλης Σεβέρσκ. Το βρετανικό υπουργείο Άμυνας είχε προηγουμένως υποστηρίξει ότι στόχος της Μόσχας ήταν να περικυκλώσει το Μπαχμούτ μέσω τακτικών ελιγμών από το βορρά και το νότο της πόλης. Στις 3 Δεκεμβρίου το υπουργείο είπε ότι αν και η πόλη θα είχε περιορισμένη επιχειρησιακή αξία για τη Ρωσία, ήταν πιθανό ότι «η σύλληψη του Μπαχμούτ έχει γίνει πρωτίστως ένας συμβολικός, πολιτικός στόχος» για το Κρεμλίνο.
Το Σάββατο, μια ενημέρωση που δημοσιεύτηκε από το Ινστιτούτο για τη Μελέτη του Πολέμου (ISW) ανέφερε ότι οι ρωσικές δυνάμεις «εντείνουν τις επιθέσεις στο Μπαχμούτ» για να προχωρήσουν στην πόλη του Ντόνιετσκ. Οι ρωσικές στρατιωτικές δυνάμεις, οι έφεδροι και οι μισθοφόροι Βάγκνερ είναι μεταξύ των «δεκάδων χιλιάδων στρατιωτών» που έχουν δεσμευτεί να καταλάβουν το Μπαχμούτ, με σημαντικές απώλειες, ανέφερε το ISW.
Ένα βίντεο που κυκλοφορεί στο διαδίκτυο φαίνεται να δείχνει Ουκρανούς μαχητές να εγκαταλείπουν το Μπαχμούτ, με έναν να αποκαλεί την εμπόλεμη πόλη «κόλαση». «Υπάρχει κόλαση, όλα καίγονται εκεί», σύμφωνα με μια λεζάντα που επισυνάπτεται στο βίντεο στο Twitter. «Σε μισή ώρα, τέσσερις τραυματίστηκαν, δύο πέθαναν, μόνο αυτό έμεινε. Οι αρχές μας εγκατέλειψαν. Είναι κόλαση».
Η Ρωσία θα αναλάβει τον έλεγχο ολόκληρης της επικράτειας του Ντονιέτσκ εντός δύο μηνών
Η Ρωσία θα αποκτήσει τον έλεγχο των συνόρων της Λαϊκής Δημοκρατίας του Ντονιέτσκ τον Φεβρουάριο και τον Μάρτιο, αναφέρει ρωσικό ΜΜΕ.
Στο πλαίσιο της εντατικής επίθεσης του ρωσικού στρατού σε πολλές κατευθύνσεις ταυτόχρονα, υπήρχαν πληροφορίες ότι η Ρωσία θα μπορούσε να ελέγξει ολόκληρη την επικράτεια της Λαϊκής Δημοκρατίας του Ντονιέτσκ μέσα στους επόμενους μήνες.
Σύμφωνα με το ρωσικό σχέδιο, υποτίθεται ότι μετά τη μεταφορά του Μπαχμούτ στον έλεγχο του ρωσικού στρατού, μια επίθεση θα ξεκινήσει ταυτόχρονα στο Σλαβιάνσκ και στο Σεβέρσκ, από όπου θα διευρυνθεί σε ένα μεγαλύτερο μέτωπο μέχρι τα σύνορα της αποσχισθείσας δημοκρατίας.
Σύμφωνα με τον πρώην σύμβουλο του γραφείου του Προέδρου της Ουκρανίας Αλεξέι Αρέστοβιτς, η κατάσταση είναι τέτοια που οι Ένοπλες Δυνάμεις της Ουκρανίας θα πρέπει να συμβιβαστούν με την απώλεια του ελέγχου στο έδαφος της Λαϊκής Δημοκρατίας του Ντονιέτσκ.
«Κάποια προβλήματα προφανώς δεν μπορούμε να τα αποφύγουμε. Συγκεντρώνεται μια οδυνηρά μεγάλη ομάδα, που μας ξεπερνά σε αριθμούς μετά την επιστράτευση και εξακολουθεί να υπερβαίνει σε οπλισμό», είπε ο Αρέστοβιτς.
Οι Ένοπλες Δυνάμεις της Ουκρανίας χάνουν πραγματικά γρήγορα τον έλεγχο στο έδαφος της περιφέρειας του Ντονιέτσκ, παραδίδοντας γρήγορα οικισμούς και πόλεις. Σε ορισμένες περιοχές, η απόσταση από τα σύνορα της Λαϊκής Δημοκρατίας είναι περίπου 90 χιλιόμετρα.
