Διανύουμε την πιο σημαντική περίοδο του πολέμου από τότε που η Ρωσία εισέβαλε στην Ουκρανία, τον περασμένο Φεβρουάριο. Πρώτα, ο Ζελένσκι μίλησε «προκλητικά» στους G20 και στη συνέχεια η Ρωσία, απάντησε με μια μαζική πυραυλική επίθεση κατά της ουκρανικής υποδομής. Στη συνέχεια, αργά εχθές το απόγευμα εμφανίστηκαν αναφορές για έναν ρωσικό πύραυλο που «προσγειώθηκε» στην Πολωνία, μέλος του ΝΑΤΟ, σκοτώνοντας δύο πολίτες.
Αμέσως ο στρατός της Πολωνίας βρέθηκε σε κατάσταση συναγερμού, μετά την πτώση πυραύλου στο χωριό Πρζεβόντοφ κοντά στα σύνορα με την Ουκρανία, με θύματα δύο ανθρώπους.
Οι ΗΠΑ, εκτιμούν πως ο πύραυλος εκτοξεύτηκε από την Ουκρανία για να αναχαιτίσει πυραυλική επίθεση της Ρωσίας, και έπεσε κατά λάθος στην Πολωνία.
Ο Πολωνός πρόεδρος Αντρέι Ντούντα, είπε επίσης ότι σε αυτό το στάδιο δεν υπάρχουν αδιάσειστα στοιχεία για την προέλευση του πυραύλου, ο οποίος σύμφωνα με τον ίδιο είναι πολύ πιθανόν ρωσικής κατασκευής. Ωστόσο, αυτό από μόνο του δεν αποδεικνύει αν εκτοξεύτηκε από τη Ρωσία ή την Ουκρανία, μιας και οι δύο χώρες έχουν πυραύλους σοβιετο-ρωσικής κατασκευής.
Η κατάσταση στην Ανατολική Ευρώπη θερμαίνεται γρήγορα και είναι σημαντικό να διασφαλιστεί ότι, οι ΗΠΑ κατανοούν τι διακυβεύεται για την εθνική της ασφάλεια και ποιες είναι οι υποχρεώσεις της στους συμμάχους του ΝΑΤΟ.
Ο πόλεμος μεταξύ Ουκρανίας και Ρωσίας μαίνεται από τον Φεβρουάριο, έχοντας ήδη πολλές αλλαγές και μετατοπίσεις, με σημαντικές απώλειες και από τις δύο πλευρές.
Τα πράγματα θερμάνθηκαν, όταν ο Ζελένσκι μίλησε στη σύνοδο κορυφής της G20 μέσω τηλεδιάσκεψης. Κατά τη διάρκεια των παρατηρήσεών του, δήλωσε και πάλι με έμφαση ότι « θα πολεμήσουμε» έως ότου οι δυνάμεις του ανακτήσουν όλη την ουκρανική επικράτεια. Στη συνέχεια εξέδωσε αυτό που ονόμασε ένα « ειρηνευτικό σχέδιο » 10 σημείων, το σημείο 6 του οποίου απαιτούσε από τη Ρωσία να αποσύρει μονομερώς όλα τα στρατεύματα από την Ουκρανία και απλώς να σταματήσει να πολεμά.
Προφανώς, ο Πούτιν το θεώρησε περισσότερο ως απαίτηση να παραδοθεί και ώρες αργότερα, απάντησε εξαπολύοντας τη μεγαλύτερη και πιο έντονη πυραυλική επίθεση του πολέμου. Μέχρι την πρώτη Νοεμβρίου, οι ρωσικές επιθέσεις με πυραύλους είχαν καταστρέψει το 40%της ενεργειακής υποδομής της Ουκρανίας.
Ωστόσο, μετά την ομιλία του Ζελένσκι, το Κρεμλίνο φέρεται να εκτόξευσε περισσότερους από 100 πυραύλους κρουζ που έπληξαν περισσότερες από δώδεκα πόλεις, καταστρέφοντας ακόμη περισσότερες ενεργειακές υποδομές της Ουκρανίας, βυθίζοντας ολόκληρες πόλεις στο σκοτάδι .
Ενδεικτικό της όλης ανησυχίας, όπως αναφέρει το RIA Novosti, είναι ότι ο Αμερικανός ναύαρχος Mullen, είπε για τον κίνδυνο μιας άμεσης σύγκρουσης μεταξύ Ρωσίας και Ηνωμένων Πολιτειών στην Ουκρανία, «Η σύγκρουση στην Ουκρανία θα μπορούσε να κλιμακωθεί σε τρίτο παγκόσμιο πόλεμο, σε περίπτωση χρήσης πυρηνικών όπλων από ένα από τα μέρη».
Κατά τη γνώμη του, η ουκρανική κρίση μπορεί να επιλυθεί μόνο με διπλωματία. Για να γίνει αυτό, είναι απαραίτητο να διαμορφωθούν οι αρχές και τα όρια της διαπραγματευτικής διαδικασίας.
Όμως γεγονότα όπως το τελευταίο με τους «αδέσποτους» πυραύλους που έπεσαν στην Πολωνία, κάνει πολλές φωνές να εικάζουν ότι αυτό θα μπορούσε να φέρει το ΝΑΤΟ –και συνεπώς τις Ηνωμένες Πολιτείες– σε άμεση πολεμική αντιπαράθεση με τη Ρωσία.
Να υπενθυμίσουμε ότι μόλις τον Σεπτέμβριο, ο Μπάιντεν δήλωσε ότι, οι ΗΠΑ και η Ατλαντική Συμμαχία, θα «υπερασπίζονταν κάθε εκατοστό του εδάφους του ΝΑΤΟ» από οποιαδήποτε ρωσική επιθετικότητα.
Η Λέσια Βασιλένκο, βουλευτής της Ουκρανίας, έγραψε στο Twitter ότι η πυραυλική επίθεση «απαιτεί αντίδραση στο άρθρο 5 του NATO».
Οποιαδήποτε πρόταση χρήσης του Άρθρου 5 - μερικές φορές λανθασμένης ονομασίας της «ρήτρας μετάβασης στον πόλεμο» - απαιτεί πρώτα την κατανόηση του τι κάνει ο χάρτης του ΝΑΤΟ και τι δεν υποχρεώνει τα μέλη να κάνουν.
Το άρθρο 5 ορίζει ότι τα μέλη του ΝΑΤΟ «συμφωνούν ότι μια ένοπλη επίθεση εναντίον ενός ή περισσοτέρων από αυτά στην Ευρώπη ή τη Βόρεια Αμερική, θα θεωρείται επίθεση εναντίον όλων» και καθένα «θα βοηθήσει το Μέρος ή τα Μέρη που δέχονται τέτοια επίθεση» αναλαμβάνοντας «τέτοια δράση όπως κρίνουν απαραίτητο, συμπεριλαμβανομένης της χρήσης ένοπλης δύναμης».
Μια άλλη κρίσιμη διάταξη του καταστατικού του ΝΑΤΟ, συχνά ξεχνιέται αλλά είναι απίστευτα σχετική. Το άρθρο 11 του χάρτη διευκρινίζει ότι, όλα τα μέλη θα εφαρμόζουν τις διατάξεις της συνθήκης «σύμφωνα με τις αντίστοιχες συνταγματικές διαδικασίες τους».
Συνολικά, για τις Ηνωμένες Πολιτείες, αυτό σημαίνει ότι εάν κάποιο μέλος του ΝΑΤΟ δεχθεί επίθεση, μπορούν να λάβουν όποια ενέργεια το Κογκρέσο και ο πρόεδρος των ΗΠΑ κρίνουν απαραίτητο. Ουσιαστικά, ο καταστατικός χάρτης του ΝΑΤΟ δεν υπερισχύει της μοναδικής πολεμικής εξουσίας του Συντάγματος, η οποία παρέχεται στο Άρθρο Ι, ενότητα 8, ρήτρα 11 στο Κογκρέσο των ΗΠΑ. Σε σχέση με το τι έγινε ή δεν συνέβη σήμερα στην Πολωνία, ωστόσο, υπάρχει μια άλλη κρίσιμη διάκριση.
Για να γίνει επίκληση του άρθρου 5, πρέπει να έχει γίνει επίθεση εναντίον μέλους του ΝΑΤΟ. Κατά τα φαινόμενα, επρόκειτο είτε για παραπλανητικό ρωσικό πύραυλο είτε για έναν ουκρανικό πύραυλο αεράμυνας που έχασε τον στόχο του. Για να υπάρξει σοβαρή εξέταση της έναρξης του άρθρου 5, πρέπει να έχει γίνει μια πραγματική, σκόπιμη επίθεση.
Είναι αυτονόητο ότι η ίδια η ουσία της συμμαχίας του ΝΑΤΟ, είναι ένα αμοιβαίο αμυντικό σύμφωνο για την αποτροπή πολέμου, όχι ένας μηχανισμός του οποίου η απρόσεκτη εφαρμογή θα μπορούσε να βυθίσει τη συμμαχία σε έναν πόλεμο με το μεγαλύτερο πυρηνικό οπλοστάσιο του κόσμου.
Προς το παρόν, οι Ηνωμένες Πολιτείες, η Πολωνία και το ΝΑΤΟ πρέπει να αποφύγουν όλες τις βιαστικές κρίσεις, να επιτρέψουν τη διεξαγωγή ενδελεχούς έρευνας και μόνο τότε, αφού γίνουν γνωστά τα γεγονότα, να εξετάσουν εάν δικαιολογούνται περαιτέρω ενέργειες από το ΝΑΤΟ.
Αλλά ένα πράγμα πρέπει να είναι σαφές: Το πιο ζωτικό εθνικό συμφέρον της Αμερικής είναι τώρα, και θα πρέπει να αποφευχθεί οποιαδήποτε περιττή κλιμάκωση των μαχών στην Ουκρανία, που θα μπορούσε να μας παρασύρει σε έναν περιττό πόλεμο χωρίς νίκη.
